“كان أليستر دارلنج شيئًا نادرًا، سياسيًا لم يخاف أبدًا من قول الحقيقة”

توفي مستشار حزب العمال السابق أليستر دارلينج، الذي حول الاقتصاد في أعقاب الأزمة المالية وقاد حملة “معاً أفضل” في اسكتلندا، عن عمر يناهز 70 عاماً.

في مهنة غير معروفة بالصدق، كان أليستر دارلينج شيئًا نادرًا: سياسي لم يكن يخشى أبدًا قول الحقيقة.

ولم تكن المستشارة السابقة، التي توفيت عن عمر يناهز 70 عاما بسبب السرطان، تحظى بالشكر دائما على صراحتها. وفي صيف عام 2008، أثار غضب جوردون براون عندما قال إن الظروف الاقتصادية “يمكن القول إنها الأسوأ منذ 60 عاماً” وأن الانكماش سيكون “أكثر عمقاً وأطول أمداً مما كان يعتقده الناس”.

تعرض دارلينج للتشهير بسبب حديثه عن الاقتصاد، ولكن في غضون بضعة أشهر ثبت أن الاسكتلندي الذي يتحدث بهدوء كان على حق. وأدى الانهيار المصرفي بعد بضعة أسابيع إلى اندلاع أسوأ أزمة مالية منذ انهيار وول ستريت. وكان دارلينج وبراون هما من ساعدا في توجيه البلاد خلال العاصفة من خلال عمليات الإنقاذ الطارئة للبنوك.

شعر الكثيرون أن دارلنج لم يشعر أبدًا أنه حصل على التقدير الذي يستحقه لخطة الإنقاذ، لكن من طبيعته عدم السعي وراء الأضواء أو التصفيق. لقد كان من نواحٍ عديدة المستشار المثالي لعاصفة كاملة. وقال براون أمس: “في أوقات الأزمات، كان أليستير هو الشخص الذي تريده في الغرفة لأنه كان هادئا وكان موضع اعتبار وكان يتمتع بقدر كبير من النزاهة”.

ولد في لندن عام 1953 لعائلة تصوت للمحافظين وتلقى تعليمه الخاص قبل قراءة القانون في جامعة أبردين. وباعتباره مستشاراً شاباً مثيراً للجدل في أوائل الثمانينيات، كان دارلينج الملتحي آنذاك يتنافس مع أقصى اليسار، وقام بحملة متحدية ضد تخفيضات الإنفاق التي أقرتها مارجريت تاتشر. على الرغم من استياءه من وصفه بـ “الهرولة الملتحية”. وقال بعد سنوات بروح الدعابة الجافة المعتادة: “لقد أصبحت أقل يسارية مما كنت عليه، لكنني لم أكن قط من الهرولة”.

على الرغم من أنه كان يُنظر إليه بالتأكيد على يسار الحزب عندما وصل إلى البرلمان لأول مرة في عام 1987 كنائب عن منطقة إدنبرة المركزية. وسرعان ما أصبح شخصية مركزية في مشروع التحديث الذي قاده توني بلير وبراون والذي أدى في النهاية إلى فوز لاهور الساحق في الانتخابات العامة عام 1997. تمت مكافأة دارلينج بأول منصب وزاري له، وهو السكرتير الأول للخزانة، حيث عمل جنبًا إلى جنب مع براون. وأعقب ذلك فترات وزير العمل والمعاشات، ووزير النقل، والوزير الاسكتلندي، والتجارة والصناعة. وعندما تولى براون منصبه في عام 2007، تم تعيينه مستشارًا.

وبحسب ما ورد كان الخيار الثاني لهذا الدور بعد إد بولز، لكن تم إخبار رئيس الوزراء الجديد بأن دارلينج سيكون شخصية أقل إثارة للانقسام في مثل هذا المنصب الرئيسي. لقد كانت ثلاث سنوات عاصفة من الاضطرابات المالية، والانقلابات المجهضة، والاقتتال السياسي الذي غالبًا ما كان بمثابة اختبار لدارلنج البليد إلى أقصى الحدود. كان يدعمه طوال الوقت زوجته ماجي، الصحفية السابقة، التي ألقت ذات مرة خطابًا من أربعة أحرف على حلفاء براون اعتقدت أنهم يحاولون تشويه سمعة زوجها.

بعد أن فقد حزب العمال السلطة في عام 2010، كان دارلينج مستعدًا لحياة أكثر هدوءًا وقضاء المزيد من الوقت مع ماجي وطفليهما كالوم وآنا، ولكن كان من المقرر أن يكون هناك ظهور أخير. وفي عام 2014، ترأس حملة “معاً أفضل” الناجحة في الاستفتاء الاسكتلندي، مما نال امتنان جميع أولئك الذين أرادوا الحفاظ على المملكة موحدة. وقال كير ستارمر أمس: “عاش أليستير حياة مكرسة للخدمة العامة”.

وأضاف زعيم حزب العمال: “سوف نتذكره باعتباره المستشار الذي ساعدت خبرته الهادئة وصدقه في توجيه بريطانيا خلال اضطرابات الأزمة المالية العالمية. لقد كان مدافعًا طوال حياته عن اسكتلندا والشعب الاسكتلندي، وكان أعظم فخره المهني هو تمثيله”. ناخبيه في ادنبره.

قال توني بلير إن اللورد دارلينج كان “نادرًا في السياسة”. وقال: “لم ألتق قط بأي شخص لم يحبه. لقد كان يتمتع بقدرات عالية رغم تواضعه، ولم يحظ بتقديره ولكن لا يمكن الاستهانة به أبدًا، وكان دائمًا لطيفًا ومحترمًا حتى في ظل الضغط الشديد الذي يمكن أن تولده السياسة”.