بدأ اختيار هيئة المحلفين في محكمة دائرة مقاطعة برينس جورج صباح يوم الاثنين لهذه القضية، التي أثارت دعوات لإصلاح الشرطة في ضاحية منطقة واشنطن ذات الأغلبية السوداء في ولاية ماريلاند، حيث كان لقسم الشرطة تاريخ طويل من القوة المفرطة وسوء السلوك. .
منذ مقتل جرين في 27 يناير 2020، فازت عائلته بتسوية بقيمة 20 مليون دولار من مسؤولي المقاطعة وقلبت صفقة الإقرار بالذنب المحتملة لأوين في وقت سابق من هذا العام بعد التعبير علنًا عن عدم موافقتهم لأنهم أرادوا الكشف عن تفاصيل القضية في محكمة.
قبل إطلاق النار المميت، كان أوين متهمًا باستخدام القوة المفرطة وطلب تعويض العمال عن الصعوبات النفسية الناجمة عن إطلاق النار المميت في وقت سابق من حياته المهنية، وهي معلومات كان ينبغي إبلاغها إلى المشرفين أو إثارة التدخل من خلال الإنذار المبكر لقسم الشرطة. نظام. ولكن هذا لم يحدث.
كان غرين، من جنوب شرق واشنطن، أبًا لطفلين ويعمل في مجال تحميل الأمتعة من شركة Megabus، وكانت عائلته تطلق عليه اسم “Boo Boo”. وفي ليلة مقتله، تلقت الشرطة مكالمة 911 بشأن رجل يقود سيارة بويك التي صدمت عدة مركبات. عثرت السلطات في النهاية على السيارة في تيمبل هيلز بولاية ماريلاند. وكان جرين نائمًا بالداخل.
أخرج أوين جرين من السيارة، وقيد يديه خلف ظهره ووضعه في المقعد الأمامي لسيارة الشرطة في انتظار خبير التعرف على المخدرات، وفقًا لسجلات الشرطة والمقابلات. وقالت السلطات إنه بعد بضع دقائق أطلق أوين النار على جرين سبع مرات، أصابت الرجل ست طلقات. وقالت عائلة جرين إن الجروح كانت على جانبي جذعه.
لم يكن أوين يرتدي كاميرا الجسم التي أصدرتها الشرطة وقت إطلاق النار. وقال الضابط للسلطات إن جرين مد يده لسلاحه الناري وأنه يخشى على حياته. وقال توماس موني، محامي أوين، في الماضي إن السلطات وجهت تهمة القتل من الدرجة الثانية بعد تحقيق “عاجل”.
لكن ممثلي الادعاء قالوا إنه لا يوجد دليل على أن جرين يشكل تهديدا خطيرا.
أصبحت القضية نقطة تحول لإصلاح الشرطة في مقاطعة برينس جورج، لكنها لم تلفت انتباه الأمة أبدًا بنفس الطريقة التي فعل بها مقتل جورج فلويد على يد شرطة مينيابوليس في صيف عام 2020، مما أثار احتجاجات واسعة النطاق من أجل العدالة العنصرية.
بالنسبة لعائلة جرين، السبب بسيط: الضابط الذي قتل فلويد هو أبيض. الضابط الذي قتل جرين هو أسود.
ومع ذلك، عمل المدافعون عن مساءلة الشرطة المحلية مع عائلة جرين ومحامي الحقوق المدنية في بالتيمور ويليام “بيلي” مورفي ومالكولم راف لدفع شرطة الأمير جورج لإصلاح أنظمتها. دفعت المقاطعة لعائلة جرين تسوية بقيمة 20 مليون دولار بعد أن رفعوا دعوى قضائية اتحادية تتعلق بالقتل الخطأ، والتي كان يُعتقد في ذلك الوقت أنها من بين أكبر التسويات في البلاد لمرة واحدة والتي تشمل شخصًا قُتل على يد سلطات إنفاذ القانون. (حصلت عائلة فلويد لاحقًا على مبلغ 27 مليون دولار من مدينة مينيابوليس).
خلال المؤتمر الصحفي الذي أعلن عن تسوية عائلة جرين في أواخر عام 2020، قالت المديرة التنفيذية للمقاطعة أنجيلا د. ألسوبروكس (ديمقراطية) إن المسؤولين “يقبلون المسؤولية” عن الأخطاء التي أدت إلى وفاة جرين. أنشأت مجموعة عمل لإصلاح الشرطة وتعهدت بالدعوة إلى إجراءات إصلاح الشرطة على مستوى الولاية.
وقال ألسوبروكس في ذلك الوقت: “لقد منح هذا المجتمع الشرطة مسؤولية رهيبة وصعبة للغاية تتمثل في حماية الحياة”. “لقد تم منحهم أيضًا سلطة لا يشاركهم فيها أي شخص آخر في هذا المجتمع، وهي سلطة أخذ الحياة. … عندما يتم إساءة استخدام هذه الثقة، فمن الضروري اتخاذ إجراءات سريعة وحاسمة.
واستغرق الأمر من المدعين ما يقرب من أربع سنوات لعرض قضيتهم أمام القاضي. تم تأجيل المحاكمة في البداية بسبب جائحة فيروس كورونا، ولكن حتى بعد إعادة فتح المحاكم في ولاية ماريلاند واستئناف المحاكمات الجنائية، استمرت التأخيرات. وكان من المقرر إجراء المحاكمة في مارس 2021، ثم أعيد جدولتها إلى مارس 2022، ثم تم تأجيلها مرة أخرى إلى فبراير.
وذكرت صحيفة واشنطن بوست أنه قبل أيام فقط من الموعد المقرر لبدء المحاكمة، عرض المدعون على أوين صفقة إقرار بالذنب من شأنها أن تخفض التهم الموجهة إلى الضابط من القتل من الدرجة الثانية إلى القتل غير العمد وتقلل بشكل كبير من العقوبة المحتملة. التقت عائلة جرين بالمدعين العامين في الذكرى السنوية لتاريخ اتهام أوين لأول مرة لمناقشة عرض الإقرار بالذنب وأعربت عن قلقها من أن الصفقة كان من الممكن أن تجعل الضابط مؤهلاً للإفراج المشروط في غضون بضع سنوات.
وقدم المدعون العرض، وفقا لسجلات المحكمة، وقبل أوين.
صفقات الإقرار بالذنب، الشائعة في المحاكم في جميع أنحاء البلاد، ليست نهائية حتى يقبلها القاضي، ونادرا ما تصبح التفاصيل علنية قبل مناقشتها في محكمة علنية. لكن عائلة جرين أعلنت عدم موافقتها علناً، وألغى القاضي مايكل بيرسون الصفقة بعد أيام، وأخبر المدعين في المحكمة أنهم “أسقطوا الكرة” في هذه القضية.
لقد أخر القضية للمرة الأخيرة لأنه لم يكن الادعاء ولا الدفاع مستعدين للمثول أمام المحكمة.
قبل إطلاق النار، أضاعت الإدارة فرصًا لتوجيه ضابط متعثر ومخطئ إلى المسار الصحيح، حسبما وجد تحقيق أجرته صحيفة Post في عام 2020.
كان أوين قد أطلق نظام الإنذار المبكر التابع للوكالة باستخدام القوة مرتين في تتابع سريع في الصيف الماضي. لكن مسؤولي الشرطة قالوا إن الأمر استغرق أشهرا حتى تمكن النظام، الذي يعتمد على المعلومات التي يتم جمعها يدويا وإدخالها في قاعدة البيانات، من إنشاء العلم. لم يتم إخطار المشرفين على أوين رسميًا حتى الشهر الذي قتل فيه جرين، ولم يتخذوا أي إجراء.
وفي حادثتين أخريين في عام 2019، أظهرت مقاطع فيديو أوين وهو يضع يديه على رقاب الأشخاص الذين اعتقلهم. إحدى تلك الحوادث جاءت قبل أقل من شهر من وفاة جرين.
كما اتهمه سكان برينس جورج الآخرون الذين واجهوا أوين على مر السنين بالوحشية والافتقار إلى الاحتراف. العديد ممن اعتقلهم أوين واتهموا بالسلوك العدواني تجاهه، تم إسقاط التهم عنهم لأن الضابط لم يحضر إجراءات المحكمة – وهي علامة أخرى على وجود مشكلة.
وقال الخبراء الذين تحدثوا إلى صحيفة The Washington Post، إن الوتيرة البطيئة لنظام الإنذار المبكر تعرض للخطر الضباط والمدنيين مثل جرين. وقال هانك ستاوينسكي، رئيس شرطة مقاطعة برينس جورج السابق – الذي أمر باعتقال أوين بعد إطلاق النار – لصحيفة The Post إنه يفهم أن النظام كان بطيئًا للغاية وكان يعمل على تحديثه.
وقال مسؤولو الوزارة إن المشرفين على أوين لم يكونوا على علم أيضًا بأنه طلب تعويض العمال عن الصعوبات النفسية الناجمة عن إطلاق النار المميت في وقت مبكر من حياته المهنية، على الرغم من أنه كان من المفترض أن يخطرهم أوين. وهذا يعني أنه في حين أن بعض أجزاء بيروقراطية المقاطعة كانت على علم بهذا الادعاء، فإن المشرفين على أوين – وفقًا للإدارة – لم يكونوا على علم بذلك.
ومن المتوقع أن تبدأ المرافعات الافتتاحية في المحاكمة يوم الثلاثاء.