ألقت الشرطة القبض على مشتبه به فيما وصفته الشرطة بإطلاق النار “بدافع الكراهية” على ثلاثة طلاب جامعيين من أصل فلسطيني في ولاية فيرمونت الأمريكية.
وألقت الشرطة في مدينة بيرلينجتون القبض على المشتبه به البالغ من العمر 48 عامًا، والمعروف باسم جيسون جي إيتون، بعد ظهر يوم الأحد، وفقًا لتقارير إخبارية أمريكية.
وتعرض الضحايا الثلاثة، وهم هشام عورتاني وكنان عبد الحميد وتحسين أحمد، لإطلاق نار مساء السبت بالقرب من حرم جامعة فيرمونت. ولا يزال الطلاب، الذين يدرسون في جامعات مختلفة في الولايات المتحدة، في المستشفى مصابين بطلقات نارية.
وكان الطلاب، اثنان منهم مواطنين أمريكيين والثالث مقيم قانوني، يزورون بيرلينجتون للاحتفال بعطلة عيد الشكر مع عائلاتهم.
التحدث باللغة العربية
ومع ظهور المزيد من التفاصيل حول الهجوم، تقول الشرطة إنها تحقق في إطلاق النار باعتباره جريمة كراهية.
وقال قائد شرطة بيرلينجتون جون مراد في بيان: “في هذه اللحظة المشحونة، لا يمكن لأحد أن ينظر إلى هذا الحادث ولا يشك في أنه ربما كان جريمة بدافع الكراهية”.
وقال عمدة المدينة، ميرو واينبرغر، إن “هناك إشارة إلى أن إطلاق النار هذا ربما كان بدافع الكراهية هو أمر مخيف، وهذه الاحتمالية تعطي الأولوية” من قبل الشرطة.
ذكرت اللجنة الأمريكية العربية لمكافحة التمييز (ADC) أنه عند علمها بتفاصيل إطلاق النار، كان لدى المنظمة “سبب للاعتقاد بأن الدافع وراء إطلاق النار هو كون الضحايا الثلاثة من العرب”.
وبحسب المعلومات المتوفرة فإن الضحايا الثلاثة كانوا يرتدون الكوفية ويتحدثون العربية. وقالت الجماعة في بيان: “صرخ رجل وتحرش بالضحايا ثم أطلق النار عليهم”.
هذا الصباح، تم الاتصال بـ ADC بشأن إطلاق النار، وبعد مراجعة المعلومات، لدينا سبب للاعتقاد بأن الدافع وراء إطلاق النار هو كون الضحايا الثلاثة من العرب.
وكان الضحايا الثلاثة يرتدون الكوفية ويتحدثون العربية. وقام رجل بالصراخ على الضحايا ومضايقتهم، pic.twitter.com/b8yoDvK8Nv
– شركة تطوير العقبة الوطنية (@adc) 26 نوفمبر 2023
وقال عابد أيوب، مدير ADC: “بالنظر إلى المعلومات التي تم جمعها وتقديمها، فمن الواضح أن الكراهية كانت عاملاً محفزاً في إطلاق النار هذا”.
ارتفاع في مشاعر الكراهية
وجاء الحادث وسط تصاعد المشاعر المعادية للفلسطينيين في الولايات المتحدة، حيث يدعم السياسيون الجمهوريون والديمقراطيون حرب إسرائيل في غزة، على الرغم من تزايد عدد القتلى الفلسطينيين والاتهامات المتزايدة بارتكاب جرائم حرب.
وقال أيوب: “إن تصاعد المشاعر المعادية للعرب والفلسطينيين التي نشهدها غير مسبوق، وهذا مثال آخر على تحول الكراهية إلى العنف”.
وأصدرت عائلات الضحايا بيانا مشتركا حثت فيه السلطات على التحقيق في إطلاق النار باعتباره جريمة كراهية. “نحن بحاجة لضمان حماية أطفالنا، وعدم تكرار هذه الجريمة البشعة. وقالوا: “لا ينبغي لأي أسرة أن تتحمل هذا الألم والمعاناة”.
قُتل الطفل الفلسطيني الأمريكي وديع الفيوم البالغ من العمر ستة أعوام عندما تعرض للطعن 26 مرة على يد مالك منزله في جريمة كراهية مشتبه بها في ولاية إلينوي الأمريكية الشهر الماضي.
وأدى الهجوم البري والجوي الإسرائيلي على قطاع غزة المحاصر إلى مقتل أكثر من 15 ألف فلسطيني حتى الآن، وترك مساحات شاسعة من القطاع في حالة خراب. واندلعت الحرب عندما هاجمت حركة حماس، المجموعة التي تحكم القطاع، إسرائيل في 7 أكتوبر، مما أسفر عن مقتل 1200 شخص واحتجاز حوالي 250 رهينة.