كان كير مودي قد تناول نصف لتر مع نايجل فاراج قبل بضع سنوات عندما كان في محاكمة الحملة الانتخابية في كينت – ووصفه بأنه “لطيف للغاية، ورفقة جيدة، ومعقولة تمامًا”.
أسبوع من السياسة المنخفضة والسياسة العالية. من أين أبدا؟
المنخفض، على ما أعتقد. وفي الواقع، لا تقل مكانته كثيرًا عن نايجل فاراج. لكي أكون منصفًا، وأنا أكره أن أكون منصفًا هنا، فقد تناولت نصف لتر معه قبل بضع سنوات عندما كان في حملة انتخابية في كينت. لقد كان لطيفًا للغاية، ورفقة جيدة، ومعقولًا تمامًا، ومن المستحيل تمامًا التوفيق بين وجهات النظر التي يحملها.
وهو ما يجعله خطيرًا تمامًا. لقد كنت في مؤتمر حزب المحافظين ذات مرة، وانتهى بي الأمر بتناول العشاء مع أحد منظمي استطلاعات الرأي. كنا نناقش خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي وأخبرني أن الشيء المثير للاهتمام هو عدم تحريك القرص. كانت وجهة نظر الجميع محصورة. كنت إما البقاء أو المغادرة – ولم يكن هناك شيء سيغير رأيك..
كل ما ألقوا به على الناس – ستكون هناك حرب عالمية ثالثة، أو انهيار اقتصادي، أو ثني الموز مرة أخرى – لم يحدث أي فرق على الإطلاق في عملية الاقتراع طوال الطريق. الشيء الوحيد الذي أحدث قدرا من التحول – وربما تحولا حاسما – هو وقوف فاراج أمام ذلك الملصق المروع الذي يتحدث عن الهجرة.
إنه مؤثر بلا شك، بالمعنى الخبيث. على أية حال، هو الآن في الغابة، مع منصة رائعة لتوصيل نقاط مختلفة إلى الأمة. في الواقع، ارتفعت احتمالات أن يصبح زعيم حزب المحافظين التالي من 40/1 إلى 20/1 بعد حلقة الأربعاء.
فكرة مخيفة. حتى أن أحد الأشخاص الذين تحدثت إليهم من Whitehaller اقترح تذكرة حلم Braverman/Farage. أي نوع من الحلم هذا؟ على أية حال، السياسة العليا وعرض الرعب الذي كان بمثابة بيان الخريف. كيف بسرعة انهارت؟ تم الإعلان عنها في أعقاب ذلك مباشرة باعتبارها هبة عظيمة، وسرعان ما أصبح من الواضح أنها لم تكن شيئًا من هذا القبيل.
أعلى عبء ضريبي، وأسعار المنازل ترتفع بشكل كبير، وأكبر انخفاض في مستويات المعيشة منذ عقود. إن السياسة العليا هنا هي أنها بدت وكأنها هبة قصيرة المدى ولكنها في الواقع فخ طويل المدى لمن يأتي إلى الحكومة بعد ذلك ويجب أن يرثها.
الدخان والمرايا بالطبع. وقال بول جونسون من معهد الدراسات المالية إن الكثير من الأرقام الواردة في بيان الخريف “مختلقة نوعًا ما”. وهذا ليس ما تبحث عنه، في نقطة محفوفة بالمخاطر مثل هذه. يبدو أن المحافظين لديهم عين واحدة على ما هو قادم، تاركين نسختهم الخاصة من ملاحظة “لم يبق أي أموال”.
إذا رأينا الظروف الملائمة لإجراء انتخابات عامة مبكرة، فهي موجودة هنا. لقد أصبح المحافظون في حالة تأهب قصوى اعتباراً من الأول من يناير/كانون الثاني. وربما نتمكن من الذهاب في الربيع، قبل أن يدرك الجميع مدى سوء الأمور حقاً.
شتاء طويل في المتجر. ولكن في النهاية، هناك القليل من الضوء في نهاية نفق دام 13 عامًا.