في التحقيق بشأن كوفيد، قالت السيدة أنجيلا ماكلين، التي وصفت ريشي سوناك بـ “دكتور الموت” في الواتساب، إن الوزراء “ارتكبوا نفس الخطأ ثلاث مرات” من خلال الإغلاق بعد فوات الأوان
قام كبير العلماء البريطانيين بتفكيك أداء الحكومة خلال الوباء في دليل على تحقيق Covid-19.
قالت السيدة أنجيلا ماكلين إنها “ارتكبت نفس الخطأ ثلاث مرات” وأودت بحياة العديد من الأشخاص من خلال عمليات إغلاق متأخرة وبعيدة المدى أكثر مما كان مطلوبًا إذا تم الالتفات إلى نصيحة تنفيذ “قواطع الدائرة” السابقة. تم تعيين السيدة أنجيلا من قبل رئيس الوزراء ريشي سوناك لتحل محل السير باتريك فالانس في منصب كبير المستشارين العلميين لحكومة المملكة المتحدة في وقت سابق من هذا العام.
تُظهر رسائل WhatsApp التي تم الكشف عنها سابقًا للتحقيق أنها وصفت المستشارة آنذاك بـ “دكتور الموت” بسبب برنامج تناول الطعام للمساعدة، والذي ألقت باللوم عليه في زيادة الاختلاط الاجتماعي والعدوى. وقالت الأستاذة إنها ساهمت في “أسوأ لحظة للوباء” في سبتمبر 2020 في بداية موجة ثانية مدمرة حذرت منها هي ومستشارون علميون آخرون إذا لم تتحرك الحكومة.
وقالت: “كان الأمر محبطًا للغاية بالنسبة لنا عندما طُلب منا تقديم المشورة للحكومة… لذا قلنا: “عليك أن تفعل شيئًا الآن”. ولم يحدث شيء.” وأضافت: “انتظرنا حتى آخر لحظة ممكنة، تأخيرا وتأخيرا، ثم اضطررنا إلى الضغط على المكابح بأقصى قوة ممكنة، مع كل التكاليف الاجتماعية والاقتصادية”.
وتعد البروفيسور ماكلين أول امرأة تتولى منصب كبير المستشارين العلميين منذ إنشاء هذا المنصب في عام 1967، خلفًا للسير باتريك فالانس الذي كانت نائبته أثناء الوباء. كما ترأست اللجنة الفرعية Sage، المجموعة العلمية المعنية بالأنفلونزا الوبائية المعنية بالنمذجة (SPI-MO). وفي أحد الاجتماعات الحاسمة في سبتمبر/أيلول 2020، أخبرت هي ومستشارون آخرون مجلس الوزراء أن المملكة المتحدة ستواجه نصف مليون حالة وفاة إذا لم يتم إغلاقها – بعد أن قالت إن السيد سوناك انضم إلى الاجتماع وسألت الخبراء “ماذا يجب أن نفعل؟”
كانت نصيحتها هي أن الحكومة بحاجة إلى “السيطرة” ونصحت سيج بإغلاق قاطع الدائرة لمدة أسبوعين مع إبقاء المدارس مفتوحة. وأوضحت: “لم أستطع أن أفهم سبب عدم قيامنا بأشياء لمحاولة بذل جهد أكبر لمنع موجة الخريف الثانية. لقد أخبرناهم منذ أن بدأت أنه ستكون هناك موجة خريف … ولم يتم فعل أي شيء.
في وقت اجتماع 25 سبتمبر – بما في ذلك بوريس جونسون وريشي سوناك – أصيب 7٪ فقط من سكان المملكة المتحدة بفيروس كورونا، لكنه أودى بحياة 50 ألف شخص. عُرضت على جلسة الاستماع رسالة من السيدة أنجيلا إلى باتريك فالانس قبل الاجتماع قالت فيها: “هل تناسب خطتك إذا نهضت وقلت” RWCS (السيناريو الأسوأ المعقول) يفترض أن شخصًا ما سيسيطر على هذه المرحلة و سيكون أمرًا رائعًا لو حدث هذا”.
انتظرت الحكومة حتى 5 نوفمبر 2020 عندما اضطرت إلى فرض إغلاق وطني ثانٍ في الوقت الذي وصلت فيه المملكة المتحدة إلى حوالي 600 حالة وفاة يومية بسبب كوفيد-19. وقالت السيدة أنجيلا للجنة التحقيق إن هذه كانت “لحظة رهيبة”، مضيفة: “شعرت وكأن شهر مارس قد عاد من جديد.
“كل هذه الأشياء كان ينبغي القيام بها في سبتمبر بينما كان معدل الإصابة منخفضًا، وكان بإمكاننا إبقاءه منخفضًا ومنحنا الوقت للتأقلم مع حقيقة أنه نعم، لدينا موجة خريف، لا نعرف”. عندما نحصل على اللقاحات، ماذا سنفعل حيال ذلك؟
كان هناك إغلاق وطني ثالث في يناير 2021، وأودى الوباء في النهاية بحياة 227 ألف شخص.
قالت السيدة أنجيلا إنها لم تتم استشارتها بشأن خطة تناول الطعام بالخارج للمساعدة التي أطلقها سوناك والتي تم تنفيذها في يوليو، ولم يتم استشارة العلماء الآخرين أيضًا. وعندما سئلت عن النصيحة التي كانت ستقدمها بشأن ذلك، قالت: “كان من الممكن أن تكون على غرار النصيحة التي كنا نقدمها بشكل روتيني، وهي أنه لم يكن هناك مجال كبير لزيادة الاختلاط ونوع الاختلاط الذي يجب تجنبه”. بين الأسر داخل المنازل. لذا، كنا سنقول: “ألم تتمكن من إيجاد طريقة أخرى لتحفيز الاقتصاد؟”.
وقالت إن الموجة الثانية من كوفيد في الخريف “كانت متوقعة لسبب بسيط وهو أنه لم يكن هناك أحد مصاب به (كوفيد)”.
وقالت السيدة أنجيلا إن المستشفيات كانت ستنقذ المزيد من الأشخاص وكان من الممكن أن ينجح تتبع الاتصال إذا تمت السيطرة على العدوى. وأضافت: “إن إبقاء العدوى منخفضة ربما باستخدام قاطع الدائرة الكهربائية لمدة أسبوعين ثم تعود إلى طبيعتك لمدة أربعة أسابيع، وهذا ليس ضارًا مثل الأفعوانية حيث تترك العدوى تنمو حتى تكاد تكسر خدمة الصحة الوطنية ثم تجلب إغلاق هائل وواسع النطاق.
“هناك الكثير من الأسباب التي تجعل عمليات الإغلاق القصيرة والمتقطعة أفضل من عمليات الإغلاق الطويلة التي كان علينا أن نعيشها لأننا قمنا بتأجيلها حتى اللحظة الأخيرة.”
قدمت السيدة أنجيلا دليلاً إلى التحقيق تعتقد أنه لو تم وضع البلاد بأكملها في قيود أقل في وقت أبكر بكثير، لكان من الممكن السيطرة على موجة الخريف وربما منع عمليات الإغلاق الكاملة. واقترحت قيود المستوى الثاني التي تمنع فقط الاجتماعات بين الأسر المختلفة في الداخل وتسمح للمطاعم بالبقاء مفتوحة إذا كانت تقدم “وجبات كبيرة”.