وهذا هو ما تبادر إلى ذهني بعد ذلك، وهو أمر مفهوم، عندما كان أطفالي يجلسون في مقاعد السيارة خلفي: ماذا يعني “توجيه” وسائل الإعلام؟ ماذا يعني أن الرجل الذي من شبه المؤكد أن يصبح المرشح الرئاسي الجمهوري في العام المقبل، والذي لديه فرصة جيدة للغاية للفوز في الانتخابات، يريد “هزيمتي” وزملائي؟
وهنا تبادر إلى ذهني هذا السؤال، وكانت مشاركة ترامب ناجحة. إنه يريدني والآخرين الذين يعملون في هذه الصناعة أن نشعر بعدم الاستقرار، والأهم من ذلك أنه يريد من أنصاره أن يعرفوا أنه قد يكون مصدر إزعاج لنا. لكن هذا لم يكن سوى الجزء الأكثر شخصية مما هدد به، بالطبع، إلى جانب التهديدات للآخرين الذين يعتبرونهم هو وقاعدته أعداء.
وكما كتب دان بالز من صحيفة واشنطن بوست خلال عطلة نهاية الأسبوع، ينبغي للجميع أن يفترضوا أن ترامب جاد للغاية بشأن نيته الانتقام من خصومه. في فترة ولايته الأولى، كانت جهوده لإلحاق الضرر بمعارضيه مشتتة وغير فعالة في كثير من الأحيان. ومن المرجح أن يحظى في ولايته الثانية بمزيد من الدعم ومزيد من النجاح. لا يزال الأمر على حاله أن هذا خطاب يهدف إلى استجابة عاطفية معينة، ولكن من المرجح الآن أن يحاول ترامب بعد تنصيبه القيام بهذه الأشياء عما كان عليه قبل ثماني سنوات عندما أطلق تهديدات أكثر دقة.
خاصة عندما نعود إلى العبارة الأولى: أن هذه ستكون “المعركة النهائية”.
لقد استخدم ترامب هذا التعبير كثيرًا هذا العام. استخدمه في مؤتمر العمل السياسي المحافظ. لقد استخدمها في أول تجمع انتخابي له في واكو، تكساس، وهو الحدث الذي جاء خلال الذكرى الثلاثين للمواجهة المميتة بين عملاء الحكومة وطائفة دينية في تلك المدينة. لقد استخدمها مرة أخرى عندما تحدث إلى Turning Point Action هذا الصيف. مرارًا وتكرارًا، نفس الإطار: المعركة النهائية قريبة.
وهنا أيضاً يوجد عنصر الخطابة الذي لا يمكن تجاهله. قبل انتخابات عام 2016، قال ترامب لأحد المحاورين: “أعتقد أن هذه ستكون الانتخابات الأخيرة إذا لم أفز”. وكانت حجته هي أن انتخاب هيلاري كلينتون سيعني أن المهاجرين إلى الولايات المتحدة ــ وهي المجموعة التي شيطنها ترامب أثناء سعيه للحصول على ترشيح الحزب الجمهوري ــ سوف يُمنحون حق التصويت ومعارضة الجمهوريين إلى أجل غير مسمى. لم يكن هذا مرجحا، ولكن كان من المهم بالنسبة لترامب أن يصور الانتخابات بأقصى قدر ممكن من العبارات الممكنة، لتصعيد أهمية الانتخابات قبل كل شيء … وبالتالي زيادة نسبة الإقبال.
كان المحاور هو ديفيد برودي، ثم من شبكة البث المسيحية. لذلك، حوّل ترامب المعركة أيضًا إلى مصطلحات دينية: “إذا لم نفز في هذه الانتخابات، فلن ترى أبدًا جمهوريًا آخر، وسيكون لديك هيكل كنيسة مختلف تمامًا”.
ليس من الواضح ما يعنيه هذا. ربما لا شيء. لكن ترامب أدرك بالفعل أهمية الاستفادة من مخاوف المسيحيين المحافظين، وأخبرهم في وقت سابق من ذلك العام أنهم “تحت حصار هائل”، ولكن إذا فاز، فإن “المسيحية ستكون لها القوة”.
وفي عام 2016، فاز ترامب على البروتستانت الإنجيليين البيض بفارق 61 نقطة. وجاء ثلث أصواته من تلك الفئة الديموغرافية. وجاء ثلث أصواته من الإنجيليين في عام 2020 أيضًا، مع اتساع هامشه إلى 68 نقطة.
الأمريكيون الإنجيليون ليسوا جمهوريين بشكل موحد، لكنهم كذلك بأغلبية ساحقة. كما أنهم يتقبلون على نحو غير عادي الفكرة المركزية لحملة ترامب القائلة بأن أفضل أيام أمريكا قد ولّت. ويبدو شعار “لنجعل أميركا عظيمة مرة أخرى” أمراً جيداً للغاية بالنسبة لكتلة تصويتية يعتقد ثلاثة أرباع أعضائها أن البلاد تغيرت نحو الأسوأ منذ خمسينيات القرن العشرين.
لذلك وصلنا إلى المعركة النهائية. إذا لم تكن النقطة المرجعية المباشرة لهذه العبارة هي تصوير سفر الرؤيا لنهاية العالم، فمن المحتمل أنك لست من مؤيدي ترامب. (أظهر استطلاع للرأي أجرته مؤسسة PRRI عام 2012 أن المجموعة الدينية التي من المرجح أن تقول أن نهاية الزمان كما تنبأت بها الرؤيا ستحدث خلال حياتهم هم الإنجيليون).
من المؤكد تقريبًا أن باتريك ويديماير، الواعظ المعمداني المحافظ الذي قدم الدعاء في تجمع ترامب في ولاية أيوا خلال عطلة نهاية الأسبوع، لم يكن مرتبكًا بشأن هذه الإشارة.
وقال أمام الحشد الكبير الذي ارتدى ملابس MAGA: “هناك إثارة كبيرة في هذا المكان، يا رب، وهذا أمر محق”. “ولكن هذا مجرد لمحة عما سيأتي عندما ترسل ابنك كملك الملوك، وهو يضع الأمور في نصابها الصحيح.”
وأضاف لاحقًا: “أدعو الله أن يحميكم ويشجعكم الرئيس وعائلته وموظفيه”، في إشارة بلا أدنى شك إلى الرئيس التنفيذي السابق للبلاد، وليس الرئيس الحالي في منصبه الآن. “امنحهم حكمة سليمان وفطنة داود وهم يواجهون العمالقة الذين يقاومونك حقًا، أيها الله القدير.”
ففي نهاية المطاف، قال في نقطة أخرى: “لقد سقطنا من ارتفاعات كبيرة” و”بحاجة إلى تدخلكم”.
وتابع: “الحقيقة مكبوتة”. “الأكاذيب والفساد والدعاية تقود الحضارة إلى الخراب”.
المعركة النهائية، كما قال ترامب لمؤيديه في وقت لاحق، ستضع كل هذا في نصابه الصحيح مرة أخرى. من خلال عنوانها، هذه هي فرصتهم الأخيرة لإصلاح ما تم كسره، للتدخل بدلاً من توقع اليد الإلهية.
قد يكون مجرد خطاب يهدف إلى الإقبال. سوف تسامحيني إذا أخذت الأمر على محمل الجد أكثر من ذلك.