كتب أوستن: “يعتمد جيش الولايات المتحدة على الخبرة العميقة والخبرة الإستراتيجية لكبار قادتنا العسكريين”. “كلما طال أمد هذا الصمود ، زاد الخطر الذي يواجهه الجيش الأمريكي في كل مسرح ، وفي كل مجال ، وفي كل خدمة.”
حث أوستن مجلس الشيوخ على المضي قدمًا في الترقيات ، وأخبر أعضاء لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ في مارس / آذار أن الحصار المفروض على الترقيات العسكرية تسبب في “تأثير مضاعف في القوة يجعلنا أقل استعدادًا بكثير مما نحتاج إليه”.
وتأتي رسالته إلى وارين ردًا على طلب من السناتور ، الذي يقود اللجنة الفرعية لشؤون الأفراد التابعة للجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ ، لتوضيح كيفية تأثير سيطرة توبرفيل على الأمن القومي بشكل مباشر.
وقال إن التعليق يمكن أن يؤدي إلى الشعور بعدم اليقين بين عائلات الجيش لأنه يمنع الضباط الصاعدين من القدرة على “توقع فترات الترقية والتناوب”. وحذر من أن هذا يمكن أن يزيد “الضغط لترك الجيش لصالح استقرار أكبر”.
قال أوستن إن الأطفال العسكريين غير قادرين على الانتقال إلى مدارس جديدة حتى يتم تأكيد الترقيات ، ولا يمكن للأزواج العسكريين قبول وظائف جديدة “لأنهم لا يستطيعون التنبؤ متى يمكنهم البدء”.
وأوضح وزير الدفاع أن المسؤولين الذين يشغلون مناصب رئيسية – بما في ذلك رئيس أركان الجيش ومدير وكالة الأمن الوطني – من المقرر أن ينسحبوا من وظائفهم خلال الأشهر الأربعة المقبلة ، وأنه من دون الترقيات ، فإن الجيش لا يمكن استبدالها. يحدد القانون مدة خدمة رؤساء الخدمات في الجيش ، مما يعني أنه يجب على شاغلي المناصب ترك مناصبهم في الأوقات التي يحددونها.
وقال إن مناصبهم تشرف على أكثر من 1.2 مليون عضو في الخدمة النشطة والاحتياطية ، و “بدون وجود هؤلاء القادة ، سيتعرض الجيش الأمريكي لدرجة غير ضرورية وغير مسبوقة من المخاطر في وقت قد يسعى فيه خصومنا لاختبار عزمنا. “
وكتب أوستن يقول: “إن الفشل في تأكيد وجود القادة في الأدوار الرئيسية ينقل المخاطر الاستراتيجية إلى أسفل سلسلة القيادة ويجبر وحداتنا على العمل مع صانعي القرار الأقل خبرة المسؤولين”. “من خلال زعزعة استقرار عملية الترقية والتناوب العسكرية العليا ، فإننا نضع استعدادنا القصير والطويل الأجل لخطر كبير.”
في مارس ، قال توبفيل إنه سيطلب الموافقة على الترقيات العسكرية واحدة تلو الأخرى ، وليس على دفعات – ما يسميه الكونجرس الموافقة بالإجماع – للاحتجاج على السياسة التي أقرتها أوستن والتي تمنح ثلاثة أسابيع من الإجازة المدفوعة وتعويضات السفر لأعضاء الخدمة. والمعالين إذا سافروا خارج الولاية لإجراء عملية إجهاض.
وجاءت هذه الخطوة في أعقاب حكم المحكمة العليا العام الماضي الذي أنهى الحماية الدستورية للإجهاض الممنوحة قبل 50 عامًا في رو ضد وايد.
قال السناتور الجديد إن سياسة وزارة الدفاع تسمح باستخدام أموال دافعي الضرائب لإنهاء الحمل على الرغم من حظر الكونغرس لمثل هذا الإنفاق من خلال قانون عمره عقود يعرف باسم تعديل هايد. قال توبرفيل سابقًا إنه إذا أراد البنتاغون إنفاق الأموال على مثل هذه المبادرات ، فيجب تضمينها في مشروع قانون السياسة الدفاعية السنوي للوزارة ، قانون تفويض الدفاع الوطني.
أوستن ، من جانبه ، قال إن السياسة ضرورية لأن النساء يشكلن ما يقرب من 20 في المائة من الجيش ولا يحق لهن اختيار مكان تمركزهن.
في بيان يوم الأربعاء ، قال وارن إن توبرفيل “تعرض عن قصد الاستعداد العسكري للخطر وتعرض قواتنا للخطر”.
وقالت: “أوضح وزير الدفاع بعبارات لا لبس فيها أن الجمهوريين في مجلس الشيوخ يضرون بالأمن القومي الأمريكي بمعاملة العائلات العسكرية على أنها كرات سياسية”.
قال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشارلز إي شومر (DNY) إن رسالة أوستن إلى وارن تؤكد ما حذر منه الديمقراطيون – أن سيطرة توبرفيل “طائشة وغير مسبوقة ومضرة باستعدادنا العسكري”.
وقال في بيان “أمننا القومي ليس ورقة مساومة لسياسات اليمين المتطرف.” “إنه لأمر مخز أن يكون جمهوريو MAGA عازمين للغاية على القضاء على الخيار الإنجابي لدرجة أنهم على استعداد لتعريض مكانة أمريكا في الخارج للخطر ، وسبل عيش أفراد الخدمة ، واستعدادنا العسكري للخطر.”
قالت مجموعة مؤلفة من سبعة وزراء دفاع سابقين من الحزبين – من بينهم اثنان خدموا في إدارة الرئيس دونالد ترامب – في رسالة إلى شومر وزعيم الأقلية في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل (جمهوري من كنتاكي) الأسبوع الماضي أن الاستعداد العسكري والأمن القومي يتضرران من قبل توبرفيل. عقد على الترقيات الدفاع.
بينما انتقد الديمقراطيون موقف توبرفيل ، أشاد بعض الجمهوريين في مجلس الشيوخ بجهوده.
في مقال نُشر في RealClearPolitics يوم الثلاثاء ، قالت السناتور سيندي هايد سميث (جمهوري من ميس) إن توبرفيل “تقدم لكل الأمريكيين الذين يقدرون الحياة خدمة رائعة” من خلال الاحتجاج على سياسة الإجهاض التي ينتهجها البنتاغون و “تعهد بتعليق الترقيات في البنتاغون حتى يتوقف “.
ساهم عزي بيبارة ودان لاموث في هذا التقرير.