انخفض معدل التضخم من ذروته البالغة 11.1% قبل عام، لكنه لا يزال أعلى من هدف 2% الذي حدده بنك إنجلترا، والذي ظل حتى وقت قريب يرفع أسعار الفائدة.
وانخفض التضخم بشكل حاد إلى 4.6% في 12 شهرًا حتى أكتوبر، وهو أدنى مستوى له منذ عامين بعد تراجع أسعار الطاقة.
انخفض مؤشر التضخم الأخير لأسعار المستهلك (CPI) من 6.7٪ المسجل في سبتمبر وأغسطس. لكن هذا لا يعني أن الأسعار لم تعد ترتفع.
ولا تزال الأسعار في ارتفاع، ولكن بوتيرة أبطأ قليلاً من ذي قبل. انخفض التضخم من ذروته البالغة 11.1% قبل عام، لكنه لا يزال أعلى من هدف 2% الذي حدده بنك إنجلترا.
ويأتي ذلك مع انخفاض أسعار الطاقة مقارنة بالعام الماضي، عندما تم تحديد ضمان أسعار الطاقة المدعومة من الدولة بمبلغ 2500 جنيه إسترليني للأسرة النموذجية. حددت هيئة تنظيم الصناعة Ofgem الآن قيمة الفواتير بمبلغ 1834 جنيهًا إسترلينيًا مع انخفاض أسعار الجملة.
ومع ذلك، فإن تكلفة الغاز والكهرباء لا تزال أعلى بكثير مقارنة بالسنوات الماضية – ويمكن أن ترتفع مرة أخرى. زاد الطلب على الطاقة بعد كوفيد، ثم تفاقم هذا بسبب الغزو الروسي لأوكرانيا. كما أدت الحرب إلى ارتفاع أسعار المواد الغذائية بسبب ارتفاع تكاليف الأسمدة والأعلاف الحيوانية.
انخفض معدل التضخم في أسعار المواد الغذائية والمشروبات غير الكحولية إلى 10.1% في أكتوبر، مقارنة بـ 12.2% في سبتمبر. وهذا أقل من الارتفاع الأخير البالغ 19.2٪ في مارس 2023 – وهو أعلى معدل سنوي منذ 45 عامًا. وانخفض التضخم الأساسي – الذي يستثني أسعار الطاقة والغذاء والكحول والتبغ والذي يراقبه بنك إنجلترا عن كثب – من 6.1% إلى 5.7%.
وقال جرانت فيتزنر، كبير الاقتصاديين في مكتب الإحصاءات الوطنية (ONS): “انخفض التضخم بشكل كبير خلال الشهر الماضي، حيث أعقب الارتفاع الحاد في تكاليف الطاقة العام الماضي انخفاض طفيف في سقف أسعار الطاقة هذا العام”. ولم تشهد أسعار المواد الغذائية تغيراً يذكر خلال الشهر، بعد ارتفاعها في هذا الوقت من العام الماضي، في حين انخفضت أسعار الفنادق، مما ساعد على دفع التضخم إلى أدنى معدل له منذ عامين.
ويعني أحدث رقم للتضخم أن رئيس الوزراء ريشي سوناك قادر الآن على القول إنه حقق هدفه المتمثل في خفض مؤشر أسعار المستهلكين إلى النصف هذا العام. وكان التضخم عند 10.7% عندما أعلن وعده في يناير/كانون الثاني من هذا العام.
لكن راشيل ريفز، النائبة ومستشارة حزب العمال، قالت: “الآن ليس الوقت المناسب للوزراء المحافظين لفتح سدادات الشمبانيا والتربيت على ظهورهم” كما ردت على الأرقام هذا الصباح. وقالت: “بعد ثلاثة عشر عاماً من الفشل الاقتصادي في عهد المحافظين، أصبح العمال في وضع أسوأ مع ارتفاع فواتير الرهن العقاري، والأسعار لا تزال ترتفع في المتاجر، والتضخم يصل إلى ضعف الهدف الذي حدده بنك إنجلترا.
“ريشي سوناك بعيد كل البعد عن الواقع وحزبه منقسم للغاية بحيث لا يتمكن من مساعدة الأشخاص الذين يشعرون بالقلق بشأن تكلفة المعيشة. وستكون أولوية حكومة حزب العمال هي تحسين أحوال العاملين من خلال زيادة الأجور، وخفض فواتير الناس، وتحقيق النمو الاقتصادي مرة أخرى.
وقال رئيس الوزراء ريشي سوناك: “في يناير، جعلت خفض التضخم إلى النصف هذا العام على رأس أولوياتي. لقد فعلت ذلك لأنه بلا شك أفضل وسيلة لتخفيف تكاليف المعيشة وتوفير الأمن المالي للعائلات. واليوم أوفينا بهذا التعهد».
ماذا يعني بالنسبة لك
يقيس التضخم مدى تغير أسعار السلع والخدمات مع مرور الوقت – عندما يكون أعلى، فهذا يعني أنه يمكنك شراء كميات أقل بنفس المال مقارنة بالعام الماضي. على سبيل المثال، إذا كان هناك شيء يكلف جنيهًا إسترلينيًا واحدًا في العام الماضي وكان معدل التضخم على هذا المنتج المعين 5٪، فسيكلف 1.05 جنيهًا إسترلينيًا اليوم.
يصدر مكتب الإحصاءات الوطنية (ONS) بيانات التضخم كل شهر. يتم استخدام الرقم الرئيسي لمؤشر أسعار المستهلك كمتوسط - لذلك قد تكون الأسعار الفردية لبعض السلع أعلى أو أقل من هذا.
قام بنك إنجلترا برفع أسعار الفائدة في محاولة لخفض التضخم. عندما ترتفع أسعار الفائدة، تصبح تكلفة الاقتراض أكثر تكلفة – وهذا يعني أن الناس يجب أن ينفقوا أقل.
إذا لم ينفق الناس بالقدر الذي كان عليه من قبل، فإن النظرية هي أن هذا من شأنه أن يؤدي إلى انخفاض التضخم. لكن رفع أسعار الفائدة كان له تأثير ضار على الملايين من أصحاب المنازل الذين لديهم رهن عقاري بسعر فائدة متغير، والذين شهدوا ارتفاع أقساطهم الشهرية في الأشهر الأخيرة.
بلغ المعدل الأساسي 0.1٪ فقط في ديسمبر 2021 – وهو الآن عند 5.25٪. وفي الشهر الماضي، قال بنك إنجلترا إن التضخم سيتجاوز 3% بحلول نهاية عام 2024، قبل أن يعود إلى هدف 2% بحلول نهاية عام 2025، في وقت متأخر عما كان يعتقد سابقًا.