وقال لايل جولدستين، مدير المشاركة الآسيوية في مؤسسة أولويات الدفاع، وهي مؤسسة بحثية: “لقد وصلت الأمور إلى مستوى عالٍ جدًا جدًا من التوتر”. ومن دون تحقيق اختراق يخفف من انعدام الثقة، فإن “الأزمة الحادة إلى حد ما” الحالية سوف تستمر. وأضاف: “الحرب يمكن أن تحدث في أي وقت”.
ومن المقرر أن يجتمع شي وبايدن على هامش قمة التعاون الاقتصادي لآسيا والمحيط الهادئ في سان فرانسيسكو، كجزء من جهد أوسع لإعادة ضبط العلاقات التي تدهورت بسرعة وسط المنافسة التكنولوجية الساخنة، والبالون المارق، والنشاط العسكري الصيني الوقح بشكل متزايد في المنطقة. بحر الصين الجنوبي وحول تايوان.
وفي الوقت نفسه، وفي إطار محاولتها ترهيب تايوان، أجرت المؤسسة العسكرية الصينية أكثر من 180 عملية اعتراض محفوفة بالمخاطر ضد طائرات المراقبة الأمريكية في المحيط الهادئ في العامين الماضيين، وهو عدد أكبر مما كانت عليه في العقد السابق.
قال رئيس هيئة الأركان المشتركة، الجنرال تشارلز براون جونيور، يوم الجمعة، إنه كتب إلى نظيره الصيني يحثه على استئناف قنوات الاتصال العسكرية التي قطعتها بكين ردا على زيارة رئيسة مجلس النواب آنذاك نانسي بيلوسي إلى تايبيه. العام الماضي.
وقال إنه “من المهم للغاية” “ضمان عدم وجود سوء تقدير” بين الجيشين.
وأكد مستشار الأمن القومي بالبيت الأبيض جيك سوليفان هذا الأحد. وقال في برنامج “واجه الأمة” على شبكة سي بي إس: “الرئيس مصمم على إعادة تأسيس العلاقات العسكرية لأنه يعتقد أن ذلك يصب في مصلحة الأمن القومي الأمريكي”.
صينى أصبحت الاستفزازات العسكرية أمرًا وجوديًا بالنسبة لتايبيه. وتزعم بكين أن تايوان، وهي الجزيرة التي لم يحكمها الحزب الشيوعي الصيني مطلقًا، هي أراضيها، ويقول كبار مسؤولي المخابرات الأمريكية إن شي أمر جيشه بالاستعداد لغزو الجزيرة بحلول عام 2027.
لقد أصبح هذا أكثر من مجرد نظري على مدى الأشهر الأربعة عشر الماضية، منذ زارت بيلوسي النظام الديمقراطي في تايوان وأشادت به، والذي اعتبرته بكين مشجعاً “للقوى الانفصالية” في تايوان.
وردت الصين بقطع قنوات مهمة للاتصالات العسكرية بين الجيشين وطلب طائرات مقاتلة وسفن حربية بأعداد كبيرة لتهديد تايوان. واستمر ذلك لأكثر من عام. وأرسلت بكين 336 طائرة إلى أطراف المجال الجوي التايواني في سبتمبر/أيلول وحده، مما دفع وزير الدفاع التايواني إلى التحذير من أن حجم ووتيرة التدريبات “خرجت عن السيطرة”.
الطائرات المقاتلة التي بقيت ذات يوم على الجانب الصيني من مضيق تايوان، تعبر الخط المتوسط، وهو حدود غير رسمية أسفل منتصف المضيق الذي يبلغ عرضه 110 أميال، بوتيرة أكبر وتغامر بتجاوز الطرف الجنوبي لتايوان إلى الطرف الأقل دفاعًا نسبيًا. الساحل الشرقي. وفي 17 سبتمبر، حلقت 103 طائرات حربية صينية بالقرب من المجال الجوي التايواني، وهو رقم قياسي، خلال 24 ساعة.
أرسلت الصين طائرة بدون طيار على طول الطريق حول تايوان للمرة الأولى في إبريل/نيسان، وسرعان ما أصبحت هذه مناورة منتظمة، حيث أرسلت الصين طائرات بدون طيار لتطويق الجزيرة خمس مرات منذ ذلك الحين.
وتستقر حاملات الطائرات الصينية على الجانب الآخر من الجزيرة، في المحيط الهادئ، الذي طالما اعتبرته الولايات المتحدة ضمن نطاق اختصاصها العسكري. هناك، يطلقون طائرات على الساحل الشرقي لتايوان ويتدربون على صد الولايات المتحدة إذا ما قامت ذات يوم بالدفاع عن تايوان من الغزو الصيني.
وكانت مناورات سبتمبر هي الأكبر في المياه الواقعة إلى شرق تايوان منذ ما يقرب من عقد من الزمن، حيث أجرت 17 سفينة حربية بما في ذلك حاملة الطائرات شاندونغ تدريبات واسعة النطاق امتدت من بحر الفلبين إلى بالقرب من أراضي غوام الأمريكية.
وبعد مرور شهر تقريبًا، أبحرت مجموعة شاندونغ الضاربة مرة أخرى عبر قناة باشي بين تايوان والفلبين، مما يمثل دخولها الثالث إلى المحيط الهادئ هذا العام.
بالنسبة لتايبيه، فإن تكرار التدريبات الصينية خلال العام الماضي يؤكد تجاهل بكين للمعايير الراسخة للسلوك العسكري القياسي في المنطقة. وبدون هذه الاتفاقيات الضمنية، سيكون من الأسهل وقوع الحوادث ويصعب احتواء التداعيات إذا وقعت.
قال مايكل ألين، المدير الإداري لشركة Beacon Global Strategies، وهي شركة استشارية استراتيجية: “إنهم لا يريدون لنا أن نكون قادرين على رفع الهاتف والقول: مرحبًا، ماذا تفعل؟”. “إنهم بالتأكيد يريدون منا أن نكون أكثر عصبية وأكثر زعزعة للاستقرار والذعر”.
هناك أيضاً عنصر سياسي في كل هذا الإكراه العسكري: فإلى جانب تدمير الدفاعات التايوانية، فإنه يخلق ضغطاً نفسياً على سكان الجزيرة البالغ عددهم 23 مليون نسمة لحملهم على الاستسلام لمطالب بكين بالوحدة.
ويقول محللون إن بكين تلجأ إلى استخدام القوة لمحاولة التأثير على الانتخابات الرئاسية التايوانية في يناير/كانون الثاني المقبل. ويتصدر استطلاعات الرأي لاي تشينج تي، نائب رئيس الحزب التقدمي الديمقراطي الحاكم، الذي دعم تاريخياً الاستقلال الرسمي عن الصين. أما الحزب القومي الصيني، أو الكومينتانغ، الذي يفضل المزيد من التجارة والعلاقات الأوثق مع بكين، فيتخلف عن الركب.
ثم هناك مشكلة محاولة تحليل نوايا الصين عندما تبدو تدريباتها الضخمة وكأنها المرحلة الأولى من الهجوم على تايوان.
ووصف تقييم للمخابرات العسكرية الأمريكية، والذي تم الكشف عنه في تسريبات ديسكورد، كيف ترى قيادة الولايات المتحدة في منطقة المحيطين الهندي والهادئ أنه من الصعب الآن التمييز بين الإكراه العسكري الصيني والتعبئة واسعة النطاق التي من شأنها أن تنذر بالغزو.
وتهدف عمليات الدخول المتكررة للصين إلى تقويض قدرة البحرية الأمريكية على الدفاع عن تايوان إذا تعرضت لهجمات من الصين – وهو أمر قال بايدن مرارا وتكرارا إنه يعتقد أن عليها أن تفعله. ليس لدى الولايات المتحدة معاهدة دفاع رسمية مع تايوان، لكنها ملتزمة بتزويد تايوان، من خلال مبيعات الأسلحة والمساعدات العسكرية، بالأسلحة للدفاع عن نفسها.
وتهدف التدريبات الصينية إلى أن تثبت للولايات المتحدة وحلفائها أن الصين مستعدة للقتال وقال تشيه تشونغ، زميل أبحاث مشارك في مؤسسة السياسة الوطنية، وهي مؤسسة بحثية تايوانية، إن البحرية الأمريكية في المنطقة. وقال إنها تهدف إلى “نقل شعور قوي بالاحتجاج” ضد التدخل الأمريكي للدفاع عن تايوان.
وبينما تضغط واشنطن على بكين لاستعادة الاتصالات العسكرية، يقول محللون إن الصين قد تكون مترددة في التحدث كجزء من استراتيجية لإرهاق تايوان وإبقاء الولايات المتحدة في حيرة من أمرها.
وقال ألين، الذي كان أحد العاملين في لجنة الاستخبارات بمجلس النواب بين عامي 2011 و2013: “يبدو الأمر كما لو أنهم يريدون لنا أن نكون غير مستقرين”.
إحدى الطرق التي ساهمت بها الصين في ضخ قدر أكبر من عدم اليقين هي من خلال الدمج المتزايد للسفن المدنية، بما في ذلك العبارات وسفن الشحن، في تدريباتها العسكرية. ويقول المحللون إن الصين ستحتاج إلى هذه السفن لتحريك الأعداد الهائلة من القوات اللازمة للغزو.
وفي أواخر سبتمبر/أيلول، اتخذت تايوان خطوة غير معتادة بالإعلان عن أنها تراقب بنشاط مناورة “غير عادية” على الجانب الصيني من مضيق تايوان.
وشملت التدريبات ما لا يقل عن 12 سفينة تجارية تم تغيير مسارها من مساراتها المعتادة لممارسة تحميل وتفريغ القوات البرمائية على ساحل فوجيان، المقاطعة الصينية الأقرب إلى تايوان، وفقًا لما ذكرته وكالة أنباء الصين الجديدة “شينخوا”. جي مايكل دهم، زميل مقيم كبير في معهد ميتشل لدراسات الفضاء الجوي، وهو مركز أبحاث.
وتشير صور الأقمار الصناعية التي حللها داهم إلى أن تدريبات هذا العام شملت عددًا أكبر بكثير من سفن الشحن العامة مقارنة بالماضي. وركزت على جعل القوات البرمائية تصعد وتنزل من السفن الراسية قبالة الشاطئ، وهي ممارسة من شأنها أن تسمح للقوات بالنزول دون الحاجة إلى الرسو في تايوان.
ومع ذلك، قال دهام إن الصين ربما لا تزال بعيدة لسنوات عن القدرة على استخدام السفن المدنية لدعم غزو ناجح عبر المضيق.
على الرغم من الجهود الصينية الرامية إلى عدم القدرة على التنبؤ، فإن الحجم الهائل للتعبئة اللازمة لغزو تايوان يعني أن الهجوم الخاطف سيكون صعبًا للغاية دون أن تكتشف المخابرات الأمريكية الخطط الصينية.
لكن يمكن لبكين أن تأمل في تخدير تايوان والحصول على دفعة قوية أمام الولايات المتحدة من خلال ممارسة سيناريوهات الغزو الأكثر واقعية باستمرار.
وقال توم شوجارت، زميل كبير مساعد في مركز الأمن الأمريكي الجديد: “إن هذه التدريبات تتزايد باستمرار”. “مع استمرار تزايد العدد والتكرار، يصبح من الطبيعي أن يكون من الصعب جدًا معرفة ما إذا كانت المرة القادمة هي الشيء الحقيقي.”