يعاني أكثر من 14 مليون شخص في المملكة المتحدة من ارتفاع ضغط الدم، وهي حالة توصف بأنها القاتل الصامت حيث لا توجد أعراض واضحة في كثير من الأحيان ويمكن أن تظل في كثير من الأحيان دون تشخيص
يعاني أكثر من مليار شخص حول العالم من حالة قاتلة، ولكن ما يقرب من نصفهم لا يدركون ذلك.
ارتفاع ضغط الدم، المعروف أيضًا باسم ارتفاع ضغط الدم، يحدث عندما يكون الضغط في الأوعية الدموية أعلى من المعتاد. لقياس ضغط الدم، يتم أخذ رقمين بعين الاعتبار. الأول، ويسمى الضغط الانقباضي، هو الضغط في الأوعية الدموية عندما ينبض قلبك وهو الرقم الأعلى. والثاني، المعروف باسم الضغط الانبساطي، يقيس قوة الدم في الشرايين بينما يكون قلبك مسترخيا بين الضربات.
يُعرف ارتفاع ضغط الدم بالقاتل الصامت لأنه لا توجد أعراض واضحة تشير إلى وجود خطأ ما. عادة ما تتطور الحالة ببطء مع مرور الوقت، وعلى الرغم من أنه لا يمكن علاجها، إلا أن هناك طرقًا لإدارتها، بما في ذلك تغيير نمط الحياة والأدوية، إذا لزم الأمر.
تتضمن عوامل الخطر تاريخًا عائليًا للحالة، حيث قد تكون في خطر متزايد إذا كان والديك أو أقرباؤك من الدرجة الأولى يعانون من ارتفاع ضغط الدم. يعد العمر أيضًا أحد عوامل الخطر، فكلما تقدمت في السن، زادت احتمالية إصابتك بارتفاع ضغط الدم. إن شرب الكثير من الكحول أو القهوة والمستوى العالي من التوتر يمكن أن يزيد أيضًا من خطر الإصابة بارتفاع ضغط الدم.
حتى سن 64 عامًا، يكون الرجال أكثر عرضة للإصابة بارتفاع ضغط الدم من النساء. في عمر 65 عامًا أو أكبر، تكون النساء أكثر عرضة للإصابة بارتفاع ضغط الدم. يميل الأشخاص السود أيضًا إلى الإصابة بارتفاع ضغط الدم أكثر من الأشخاص من خلفيات عرقية أخرى، وفقًا لما ذكره هارت. كما يعتبر المرضى الذين يعانون من مرض الكلى المزمن أكثر عرضة للخطر.
وأوضحت هيئة الخدمات الصحية الوطنية أن ضغط الدم المثالي هو 90/60 ملم زئبق و120/80 ملم زئبق، في حين أن الهدف للأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 80 عامًا هو أقل من 150/90 ملم زئبقي. قد تعني قراءات ضغط الدم من 121/81 ملم زئبق إلى 139/89 ملم زئبق أنك معرض لخطر الإصابة بارتفاع ضغط الدم إذا لم تتخذ الخطوات اللازمة للحفاظ على ضغط الدم تحت السيطرة.
وفي المملكة المتحدة وحدها، يعاني أكثر من 14 مليون بالغ من ارتفاع ضغط الدم، ويعتقد أن ما يصل إلى خمسة ملايين شخص لم يتم تشخيصهم، وفقا لمؤسسة القلب البريطانية. لسوء الحظ، غالبًا ما يكتشف المرضى أنهم مصابون بارتفاع ضغط الدم عندما يصابون بسكتة دماغية أو نوبة قلبية.
يمكن أن تساعد تغييرات نمط الحياة مثل اتباع نظام غذائي صحي مع تناول كمية أقل من الملح والإكثار من الخضار والفواكه والإقلاع عن التدخين وممارسة الرياضة بشكل أكبر في خفض ضغط الدم. اعتمادا على المريض وما إذا كان لديه أي حالات أخرى، قد يصف الطبيب أيضا دواء مثل حاصرات قنوات الكالسيوم أو مدرات البول.
توضح منظمة الصحة العالمية أن الأشخاص الذين يعانون من ارتفاع ضغط الدم قد يعانون من الغثيان والقيء والقلق والاضطراب وصعوبة التنفس. تشمل مضاعفات ارتفاع ضغط الدم غير المنضبط ألم الصدر والنوبات القلبية وفشل القلب وعدم انتظام ضربات القلب مما قد يؤدي إلى الموت المفاجئ.
يختلف انتشار ارتفاع ضغط الدم باختلاف المناطق وفئات الدخل في البلدان. ويشهد الإقليم الأفريقي لمنظمة الصحة العالمية أعلى معدل انتشار لارتفاع ضغط الدم (27 في المائة) في حين أن إقليم الأمريكتين لمنظمة الصحة العالمية لديه أدنى معدل انتشار لارتفاع ضغط الدم (18 في المائة).
ارتفع عدد البالغين المصابين بارتفاع ضغط الدم من 594 مليوناً في عام 1975 إلى 1.13 ملياراً في عام 2015، مع ملاحظة هذه الزيادة إلى حد كبير في البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل. وترجع هذه الزيادة بشكل رئيسي إلى ارتفاع عوامل خطر ارتفاع ضغط الدم لدى هؤلاء السكان.