تم إنفاق بعض الأموال التي كان من المفترض أن تستهدف إصلاح الرعاية الاجتماعية المتضررة من الأزمة في أماكن أخرى، وفقًا لهيئة مراقبة الإنفاق في وايتهول، مكتب التدقيق الوطني.
حذرت هيئة رقابية اليوم من أن خطط حزب المحافظين لتغيير نظام الرعاية الاجتماعية قد تم تجريدها من أكثر من مليار جنيه إسترليني وتعرضت للتأخير.
يواجه المخطط “الطموح” للحكومة “مخاطر كبيرة”، حسبما أفاد مكتب التدقيق الوطني في أحدث ضربة للقطاع المتضرر من الأزمة، والذي يحتاج إلى 152 ألف عامل إضافي. قالت هيئة مراقبة الإنفاق، في نشر تقريرها الأخير: “بعد عامين من خطتها العشرية لإصلاح الرعاية الاجتماعية للبالغين، أخرت الحكومة خططها للحد من تكاليف الرعاية مدى الحياة التي يدفعها الشخص وقلصت خطط إصلاح النظام الذي حددته”. في ديسمبر 2021، وعلى الرغم من التقدم في بعض المجالات، إلا أنها متأخرة عن الجدول الزمني حتى في خططها المعدلة.
وأضافت: “تم تحويل أكثر من مليار جنيه إسترليني من أصل 1.7 مليار جنيه إسترليني المخصصة لإصلاح نظام الرعاية الاجتماعية للبالغين في ديسمبر 2021 إلى أولويات رعاية أخرى”. وقال المدقق: “قد يتم الآن إنفاق 729 مليون جنيه إسترليني فقط بين عامي 2022 و2025 على إصلاح نظام الرعاية الاجتماعية للبالغين – وهو ما يمثل انخفاضًا بنسبة 58٪ في الميزانية”.
وقال دينيس ريد، مدير مجموعة حملة “الأصوات الفضية”، إنه “ليس من المستغرب أن يملأ هذا العدد الكبير من كبار السن أسرة المستشفيات دون داع، في حين لا تملك السلطات المحلية الأموال اللازمة لتوفير دعم الرعاية الاجتماعية حتى يتمكنوا من العيش بكرامة في منازلهم”. “. وأضاف: “تقرير مكتب المحاسبة الوطني هذا هو إدانة دامغة لفشل المحافظين في التعامل مع أزمة الرعاية الاجتماعية – حتى أنهم أوقفوا الإصلاحات المتواضعة التي أعلنوا عنها”.
وقالت كارولين أبراهامز، مديرة مؤسسة Age UK الخيرية: “مع استمرار التضخم في رفع تكلفة تقديم الرعاية، فإن آخر شيء نحتاجه هو التخلص من أكثر من مليار جنيه إسترليني من أموال الحكومة التي تم تخصيصها لدعم إصلاح الرعاية. كانت هناك حاجة ماسة إلى هذه الأموال الإضافية، وبدونها لا تستطيع المجالس أن تفعل أكثر من مجرد مكافحة الحرائق أثناء محاولتها تلبية مستويات الاحتياجات المتزايدة بموارد غير كافية على الإطلاق.
“إن الإرادة السياسية لإصلاح الرعاية التي قدمها بوريس جونسون لفترة وجيزة عندما كان رئيسًا للوزراء تبين أنها وهمية، وفي ظل خلفائه، تم السماح بفرصة تحسين الحياة لكل من يحتاج إلى رعاية اجتماعية – وكل أولئك الذين يعملون بجد لتوفيرها – وقد تم السماح بها”. إلى حد كبير ليتقلص. ما تبقى من برنامج الحكومة لإصلاح الرعاية الصحية الآن لا يزال ذا بعض القيمة، ولكن من الصعب رؤيته يفعل أكثر من مجرد تشكيل الأساس الذي يمكن للحكومة القادمة البناء عليه.
في العام الماضي، أكد المستشار جيريمي هانت أن إصلاحات رسوم الرعاية الاجتماعية التي وعد بها بوريس جونسون سيتم تأجيلها لمدة عامين حتى عام 2025، بما في ذلك وضع حد أقصى قدره 86 ألف جنيه إسترليني للمبلغ الذي سيدفعه الأشخاص مقابل رعايتهم الخاصة. كما سيصبح الاختبار المتوسط أكثر سخاءً.
حث تقرير اليوم وزارة الصحة والرعاية الاجتماعية على تقييم تأثير التغيير المخطط له على قاعات المدينة وتحديد كيفية خططها لتمويل الإصلاح الشامل. وقال مكتب المحاسبة الوطني إنه لتحقيق التعهد بالتكاليف بحلول أكتوبر 2025، “يجب أن يبدأ العمل قريبًا وسيزيد من عبء العمل على موظفي DHSC وموظفي الحكومة المحلية، إلى جانب إصلاحات النظام الجارية”.
وقال غاريث ديفيز، رئيس مكتب NAO: “لقد كان إصلاح الرعاية الاجتماعية للبالغين تحديًا سياسيًا صعبًا لعقود من الزمن. وقد حددت الحكومة طموحها لمواجهة هذا التحدي، ويتعين عليها الآن أن تثبت كيفية تنفيذها لهذه الخطط. وإذا أرادت الحكومة أن تنجح في إصلاح البالغين، وفيما يتعلق بالرعاية الاجتماعية، ستحتاج إلى إدارة بعض المخاطر الكبيرة، بما في ذلك قدرتها الخاصة وقدرة الحكومة المحلية على استئناف فرض نشاط الإصلاح إلى جانب إصلاح النظام.
وقالت رئيسة لجنة الحسابات العامة بمجلس العموم، ميج هيلير، إن التقرير أظهر أن الوزارة “لا يزال أمامها طريق طويل لتقطعه” في خطتها العشرية. وأضافت: “لقد أحرز بعض التقدم، لكن ذلك توقف إلى حد كبير، مع تأخر إصلاح فرض الرسوم وتقليص التحسينات الأوسع. ولا يزال القطاع يعاني من قوائم انتظار طويلة، ونقص في الموظفين، وتتعرض السلطات المحلية ومقدمو الخدمات لضغوط مالية كبيرة”.
وحذر ديفيد فوثرجيل، رئيس مجلس إدارة رفاهية المجتمع التابع لجمعية الحكومة المحلية، من أن “الرعاية الاجتماعية للبالغين لا تزال في وضع محفوف بالمخاطر، مع ميزانيات مرهقة، واحتياجات كبيرة غير ملباة أو غير مستوفاة، واستمرار عدم الاستقرار داخل سوق مقدمي الخدمة”.
وقال متحدث باسم DHSC: “نحن لا نزال ملتزمين بالإصلاح، ونستثمر ما يصل إلى 700 مليون جنيه إسترليني خلال هذا العام والعام المقبل لإجراء تحسينات كبيرة على نظام الرعاية الاجتماعية للبالغين”. يتضمن ذلك 42.6 مليون جنيه إسترليني لدعم الابتكار في مجال الرعاية وزيادة منحة مرافق المعاقين بمقدار 50 مليون جنيه إسترليني. بالإضافة إلى ذلك، قمنا بتوفير ما يصل إلى 8.1 مليار جنيه إسترليني لمساعدة السلطات المحلية على معالجة قوائم الانتظار ومعدلات الرسوم المنخفضة وضغوط القوى العاملة – منها 570 مليون جنيه إسترليني ستساعد السلطات المحلية على تحسين توفير الرعاية الاجتماعية للبالغين، لا سيما من خلال تعزيز القوى العاملة. تقوم بحملة من أجل الرعاية العادلة للجميع.