يدخل اليوم الحظر الذي طال انتظاره على أكسيد النيتروز حيز التنفيذ، مما يضاعف الحد الأقصى للعقوبة على التجار إلى 14 عامًا مع فرض عقوبات صارمة على من يضبط بحوزته.
دخل الحظر الذي طال انتظاره على غاز الضحك حيز التنفيذ اليوم – حيث يواجه المستخدمون المتكررون ما يصل إلى عامين خلف القضبان مع عقوبة السجن لمدة 14 عامًا للتجار.
ويأتي ذلك بعد سنوات من الدعوات لحظر أكسيد النيتروز، الملقب بـ “الكراك الهبي”. وقالت وزارة الداخلية إن من يتم العثور عليهم بحوزتهم يمكن أن يتعرضوا لغرامة غير محدودة أو عقوبة مجتمعية أو تحذير – وهو ما سيظهر في سجلهم الجنائي.
ويواجه الأشخاص الذين ثبتت إصابتهم به في عدة مناسبات الآن عقوبة السجن. وقال وزير الشرطة كريس فيلب: “اليوم نرسل إشارة واضحة للناس، وخاصة الشباب، مفادها أن تعاطي أكسيد النيتروز لا يشكل خطرا على صحتهم فحسب، بل إنه غير قانوني أيضا، ومن يتم القبض عليه وهو بحوزته سيواجه عواقب”.
“لقد ساهم استخدام هذا الدواء في الأماكن العامة لفترة طويلة جدًا في السلوك غير الاجتماعي الذي يمثل آفة للمجتمعات. لن نقبل ذلك. يمنح هذا القانون الشرطة الصلاحيات التي تحتاجها لاتخاذ نهج عدم التسامح مطلقًا مع هذه الجريمة.
ستظل هناك أسباب قانونية للحصول على الغاز – مثل تقديم الطعام وطب الأسنان والرعاية الصحية – ولكن سيتعين على الناس إثبات أن هذا هو سبب حصولهم عليه. وسيشهد التجار مضاعفة الأحكام القصوى من سبع إلى 14 سنة.
أولئك الذين يزودون غاز الضحك لأسباب قانونية سيواجهون أيضًا إجراءات إذا غضوا الطرف عن إساءة استخدامه. وقال جون هايوارد-كريبس، الرئيس التنفيذي لمنظمة مراقبة الجوار: “بالنسبة للمجتمعات في جميع أنحاء البلاد، سيكون هذا التغيير في القانون بمثابة خطوة إيجابية نحو معالجة السلوك المعادي للمجتمع وجعل المجتمعات المحلية مكانًا أفضل وأكثر أمانًا للعيش فيه.
“نحن نشجع أفراد الجمهور على الإبلاغ عن أي استهلاك غير قانوني لأكسيد النيتروز أو المخدرات الأخرى إلى قوات الشرطة المحلية.”
وقد رحب به أيضًا رئيس جمعية الصناعات الليلية، لكنه حذر من ضرورة اتخاذ المزيد من الإجراءات فيما يتعلق بالتعليم. وقال مايكل كيل: “لقد كان العبء على الشركات كبيرًا، حيث واجهت ضغوطًا متزايدة من السلطات والسكان بسبب انتشار العبوات الفضية المهملة في الشوارع.
“لم يشكل هذا المأزق مخاطر على رفاهية الموظفين والمستفيدين فحسب، بل عزز أيضًا بيئة مواتية للجرائم الصغيرة والسلوك المعادي للمجتمع وأنشطة عصابات الجريمة المنظمة.”
وفي مارس/آذار، قال وزير “التسوية” مايكل جوف إنه سيتم حظر غاز الضحك لمنع تحول المتنزهات إلى “ساحات لتعاطي المخدرات”. وقرر الوزراء المضي قدمًا في تجريم بيع وحيازة الدواء على الرغم من أن المراجعة التي أجرتها الحكومة أوصت بعدم القيام بذلك.
وقال المجلس الاستشاري المستقل المعني بإساءة استخدام المخدرات إن العقوبة الحكومية على الجرائم ستكون غير متناسبة مع مستوى الضرر المرتبط بالمخدرات. تم ربط أكسيد النيتروز بما لا يقل عن 56 حالة وفاة – ويقول أحد مستشاري المستشفى إنه أكثر خطورة من مخدر الكوكايين من الدرجة الأولى.
* اتبع سياسة المرآة على Snapchat، Tiktok، تويتر والفيسبوك.