وتخطط شركة Space Perspective لنقل المسافرين على ارتفاع 100 ألف قدم إلى حافة الفضاء عبر كبسولة مضغوطة معلقة من منطاد عالي التقنية، والتي ستحتوي على مرحاض يتمتع بإطلالة رائعة.
سوف يطل المرحاض على منظر معروف بأنه يثير الدهشة والحزن لدى أولئك الذين جربوه.
“عندما تصل أخيرًا إلى القمر وتنظر إلى الأرض، ستمتزج كل هذه الاختلافات والسمات القومية بشكل جيد، وستحصل على مفهوم مفاده أنه ربما يكون هذا عالمًا واحدًا حقًا ولماذا يمكن أن يكون كذلك بحق الجحيم” لنتعلم كيف نعيش معًا مثل الأشخاص المحترمين.”
هذا ما قاله فرانك بورمان، رائد فضاء أبولو 8، الذي وجد تجربة النظر إلى وطننا الهش أثناء دورانه حول القمر مؤثرة بعمق. والآن سيتمكن سائحو الفضاء الذين يحتاجون إلى قضاء حاجتهم في منتصف الرحلة من الاستمتاع بمثل هذه الاكتشافات العميقة.
تخطط شركة Start-up Space Perspective لنقل المسافرين على ارتفاع 100 ألف قدم إلى حافة الفضاء عبر كبسولة مضغوطة معلقة من منطاد عالي التقنية. الرحلات التي تستغرق ست ساعات طويلة بما يكفي بحيث تحتاج السفينة إلى حمام. ابتكرت المؤسسة والرئيسة التنفيذية المشاركة جين بوينتر، وهي بريطانية، “مرحاضًا يتمتع بإطلالة”.
تُظهر التصميمات المفاهيمية للمرحاض نافذة كبيرة تطل على النجوم وانحناء الأرض. لقد تم بناؤه بطريقة تمكن السائحين الجريئين من تقييم العالم الموجود أسفلهم حيث لديهم دقيقة واحدة لأنفسهم.
وقالت جين لشبكة CNN: “سيكون الأمر مرهقًا تقريبًا في نقاط معينة. لذلك أردنا إنشاء مساحة يمكن للناس الذهاب إليها لتخصيص بعض الوقت لأنفسهم للحظة”. يمكن لأولئك الذين يهتمون بحماية الخصوصية أن يسحبوا ستارة للأسفل فوق نافذة المرحاض، على الرغم من أنه من غير المرجح أن يكون هناك أي شخص يطفو حول الفضاء المظلم القادر على إلقاء نظرة خاطفة عليه.
وتأمل Space Perspective أن تبدأ في نقل مجموعات تصل إلى ثمانية ركاب على متن رحلات جوية بحلول نهاية عام 2024.
هناك شركة أخرى تخطط لنقل أفراد من الجمهور إلى الفضاء عبر البالون وهي شركة زيفالتو الفرنسية. وبدلاً من أن يكون حماماً يتمتع بإطلالة، فإن نقطة بيعه هي خطة لتقديم وجبات على مستوى نجمة ميشلان على “حافة الفضاء”.
لن تتمكن سفينة الشركة من الوصول إلى الفضاء المداري أو شبه المداري، حيث يمكن تحقيق انعدام الوزن. سوف تنخفض قليلاً، وستظل تقدم مناظر رائعة للأرض بالأسفل ولكن دون تجربة الطفو. خلال فصل الصيف، انطلقت سفينة فيرجن غالاكتيك التابعة للسير ريتشارد برانسون إلى الفضاء وعادت بنجاح إلى الأرض فيما كانت أول رحلة سياحية غادرت وهبطت في نيو مكسيكو بعد سنوات من التأخير.
انطلق ستة من أفراد الطاقم إلى الفضاء على متن الطائرة الفضائية VSS Unity مع رجل بريطاني يبلغ من العمر 80 عامًا اشترى تذكرته قبل 18 عامًا وأم وابنتها من منطقة البحر الكاريبي. تابع الآلاف مشاهدة الإطلاق، إلى جانب المئات الذين سافروا لرؤيته شخصيًا، حيث كانت الرحلة هي الرحلة الثالثة لفيرجن غالاكتيك هذا العام. كان إجمالي زمن الرحلة حوالي 90 دقيقة.
وبعد الرحلة الناجحة، ستبدأ شركة برانسون في تقديم رحلة شهرية للعملاء على متن طائرتها الفضائية، لتنضم بذلك إلى شركة SpaceX التابعة لإيلون ماسك وشركة Blue Origin التابعة لجيف بيزوس في صناعة السياحة الفضائية. لقد طرح التذاكر للبيع لأول مرة منذ أكثر من عقد من الزمن وباع المئات منها بمبلغ يصل إلى 450 ألف دولار، ومن بينهم طالبة جامعة أبردين أنستاتيا مايرز البالغة من العمر ثمانية عشر عامًا ووالدتها كيشا شاهاف. فاز الثنائي بمكان على متن الرحلة التجارية الثانية لشركة Virgin’s Galactic، وسيكونان أول شخصين من منطقة البحر الكاريبي يقومان بالرحلة.
ويوجد حاليًا حوالي 800 شخص على قائمة الانتظار لدى Virgin Galactic، وفقًا للشركة. وقال جون جودوين، أحد راكبي شركة فيرجين جالاكتيك، والذي كان من أوائل من اشتروا تذكرة في عام 2005، إنه كان على ثقة بأنه سيقوم بالرحلة يومًا ما. يعاني الرياضي البالغ من العمر 80 عامًا، والذي شارك في رياضة التجديف في دورة الألعاب الأولمبية عام 1972، من مرض باركنسون ويريد أن يكون مصدر إلهام للآخرين. وقال في بيان “آمل أن يظهر لهم أن هذه العقبات يمكن أن تكون البداية وليس النهاية لمغامرات جديدة”.