وقال بيل للصحفيين يوم الاثنين: “إن عالمنا في مكان خطير، ونحن بحاجة إلى قيادة ثابتة وفعالة”. “ونحن لا نحصل عليه” في المنطقة.
وأضاف بيل: “أعتقد أنه يتعين علينا أن نقف إلى جانب حلفائنا، وكانت إسرائيل دائما حليفا لنا”.
ومنذ دخولها الكونغرس عام 2021، تحدثت بوش علناً عما وصفته بـ”مذبحة صريحة في فلسطين” و جادل أن “النضال الأسود والفلسطيني من أجل التحرير مترابطان”. في 7 أكتوبر/تشرين الأول، في الليلة التي هاجمت فيها حماس إسرائيل وردت إسرائيل بغارات جوية، كتب بوش على وسائل التواصل الاجتماعي لإدانة قتل المدنيين، ودعت إلى “إنهاء دعم الحكومة الأمريكية للاحتلال العسكري الإسرائيلي والفصل العنصري”.
قبل أن يضع بيل نصب عينيه بوش، كان قد أطاح بمنصب المدعي العام للمقاطعة في عام 2018. والآن، بعد خمس سنوات، ينضم إلى كادر متزايد من الأشخاص الذين يتطلعون إلى إصدار تحديات أولية للديمقراطيين الليبراليين – والعديد منهم أعضاء في مجلس النواب. الجناح الأيسر للديمقراطيين في مجلس النواب، المعروف باسم “الفرقة” – الذي انتقد الحكومة الإسرائيلية بسبب سياساتها تجاه الفلسطينيين.
كما اجتذب النائبان إلهان عمر (ديمقراطية من ولاية مينيسوتا) وسمر إل. لي (ديمقراطية من ولاية بنسلفانيا) منافسين أساسيين استشهدوا بانتقاداتهم لـ إسرائيل كقضية. وقال جورج لاتيمر، المدير التنفيذي لمقاطعة ويستتشستر، نيويورك، إنه يدرس تحدي النائب جمال بومان (ديمقراطي من نيويورك)، وهو عضو آخر في الفرقة، مع اعتبار إسرائيل قضية محتملة في السباق. وقال لاتيمر لصحيفة واشنطن بوست: “قد يتحول هذا إلى حجة بالوكالة” بين “اليسار واليسار المتطرف”.
ويشكل دعم الولايات المتحدة لإسرائيل مصدرا للتوتر المتزايد داخل الحزب الديمقراطي. وفي حين اتحد قادة الحزب وشخصيات المؤسسة إلى حد كبير في دعم الدولة الديمقراطية التي يبلغ عمرها 75 عامًا، فقد ارتفع صوت الجناح الليبرالي للحزب في تحدي الحكومة الإسرائيلية بشأن معاملتها للشعب الفلسطيني في قطاع غزة والضفة الغربية. .
رفضت لجنة الشؤون العامة الأمريكية الإسرائيلية – التي ساعدت في تمويل التحديات التي تواجه المرشحين الحاليين الذين تعتبرهم غير داعمين لإسرائيل بشكل كافٍ – التعليق في الوقت الحالي على سباقات الكونجرس المختمرة. وقال مارشال ويتمان، المتحدث باسم المجموعة، في بيان له يوم الثلاثاء: “سيكون هناك وقت للعمل السياسي، لكن أولويتنا الآن هي بناء ودعم دعم الكونجرس لكفاح إسرائيل من أجل تفكيك حماس بشكل دائم، التي ارتكبت هذا العمل الوحشي”. هجوم إرهابي على الدولة اليهودية”.
وقالت لجنة العمل السياسي الليبرالية “الديمقراطيون العدالة” إن لجنة الشؤون العامة الإسرائيلية (إيباك) تستهدف الديمقراطيين الذين ينتقدون إسرائيل والذين يتحدون أيضًا السياسات الاقتصادية التي تضر بالفقراء والطبقة المتوسطة. وقال أسامة أندرابي، المتحدث باسم لجنة العمل السياسي، في مقابلة يوم الثلاثاء: “إن ما هم عليه حقًا هو وسيلة لإنفاق أموال الجمهوريين في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي لانتخاب الديمقراطيين المجاورين للجمهوريين”.
اعترض ويتمان على هذا التوصيف من حزب العدالة الديمقراطي، قائلاً في بيان له: “إن معيارنا الوحيد لدعم المرشحين – الديمقراطيين والجمهوريين على حد سواء – هو موقفهم من دعم العلاقة بين الولايات المتحدة وإسرائيل. في الواقع، دعمت لجنة العمل السياسي لدينا ما يقرب من نصف الكتلة التقدمية في الكونجرس. إن الوقوف إلى جانب الدولة اليهودية يتسق تمامًا مع القيم التقدمية”.
خلال فترة الولاية الأولى لعمر، كتبت في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي عام 2019 أن حلفاء إسرائيل في السياسة الأمريكية كان دافعهم هو المال وليس المبدأ، مما لعب دورًا في الصور النمطية التاريخية عن اليهود الأثرياء. ووبخ زعماء الديمقراطيين في مجلس النواب تعليقات عمر علنًا، وهو ما ردت عليه عمر ببيان جاء فيه: “أعتذر بشكل لا لبس فيه”. ثم في يونيو 2021 عمر كتب على وسائل التواصل الاجتماعي: “لقد شهدنا فظائع لا يمكن تصورها ارتكبتها الولايات المتحدة وحماس وإسرائيل وأفغانستان وطالبان”. وبعد أن انتقد الديمقراطيون وآخرون تصريحاتها، قالت عمر إنها “لا تساوي بأي حال من الأحوال بين المنظمات الإرهابية والدول الديمقراطية ذات الأنظمة القضائية الراسخة”.
بعد فترة وجيزة من حصول الجمهوريين على الأغلبية في مجلس النواب في عام 2023، صوتوا لصالح إزالة عمر من لجنة الشؤون الخارجية – حيث قال النائب كيفن مكارثي (الجمهوري عن كاليفورنيا)، الذي كان رئيس مجلس النواب في ذلك الوقت، إن عمر قدمت “تصريحات معادية للسامية ومعادية بشكل متكرر”. تصريحات أميركية».
عمر الأسبوع الماضي قال ينبغي على الولايات المتحدة أن “تعارض بشكل كامل” الغزو البري الإسرائيلي المتوقع على غزة، مع الإشارة إلى المخاوف بشأن مقتل مدنيين وتوسيع نطاق الصراع على مستوى العالم. وتواجه عمر الآن منافسين اثنين في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي. وانتقد أحد هؤلاء المنافسين، تيم بيترسون، وهو من قدامى المحاربين في سلاح الجو، تعليقات إلهان عمر بشأن إسرائيل، وقال في مقابلة مع صحيفة “واشنطن بوست”: “هذه ليست المرة الأولى، أو الأخيرة، التي تردد فيها إلهان نقاط الحوار الإيرانية ببغاء”. وأشارت المتحدثة باسم المنافس الديمقراطي الآخر في السباق، المحامية سارة جاد، إلى تصريحات جاد السابقة التي اتهمت فيها عمر باستخدام “خطاب مثير للانقسام” “لا يخدم أي غرض سوى تأجيج الوضع”.
ولم تستجب حملة عمر لطلبات التعليق على منافسيها.
وأعلنت بهافيني باتل، النائبة المحلية في غرب بنسلفانيا، أوائل الشهر الماضي أنها ستتحدى لي في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي. وبعد أيام من هذا الإعلان، هاجمت حماس إسرائيل. وأوضحت لي، التي تضم دائرتها الانتخابية بيتسبرغ، معارضتها لقرار “الوقوف مع إسرائيل” في مجلس النواب، وكتبت في بيان أن الإجراء “لا يعترف بالخسارة الفادحة في أرواح الفلسطينيين وإنسانيتهم، وهو ما يدفعنا أبعد من – وليس أقرب إلى – قطعة عادلة ودائمة.
وقالت باتيل في مقابلة يوم الاثنين إنها كانت ستصوت لصالح القرار. قال باتيل: “ممثلنا الحالي كان يصوت على الهامش”. وقالت: “عليك التزام بالتواجد من أجل مجتمعك، عندما يعانون، لفهم آلامهم وعكس ذلك عند التصويت”، مشيرة إلى أن المنطقة تضم معبد شجرة الحياة اليهودي، حيث قتل مسلح 11 شخصًا. في عام 2018. (أشار لي إلى الذكرى السنوية الخامسة لهذا الهجوم الأسبوع الماضي، وكتب على وسائل التواصل الاجتماعي، “لقد قدمت قرارًا لتكريم ذكرياتهم والتعهد بمحاربة جميع أشكال معاداة السامية والتعصب”.) ورفض متحدث باسم حملة لي التعليق على ذلك. ترشيح باتيل.
في عام 2022، لي تم انتخابه لعضوية الكونجرس على الرغم من حملة إعلانية خاطفة في الانتخابات التمهيدية من قبل لجنة العمل السياسي الكبرى المؤيدة لإسرائيل. لقد فازت في الانتخابات التمهيدية بفارق أقل من 1000 صوت، متغلبة على مرشح كان يدعو، من بين أمور أخرى، إلى تعزيز العلاقة بين الولايات المتحدة وإسرائيل.
كان بومان مدرسًا خاض الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في عام 2020 لتحدي رئيس لجنة الشؤون الخارجية بمجلس النواب، النائب إليوت إل إنجل (ديمقراطي من نيويورك)، وهو مدافع قوي عن إسرائيل. فاز بومان رغم الملايين من الدولارات في إعلانات من الجماعات المؤيدة لإسرائيل التي دعمت إنجل. وفقًا لرسالة كتبها بومان في يونيو 2020 ونُشرت في قال عضو الكونجرس المستقبلي لصحيفة ريفرديل برس وعارضت “المقاطعة وسحب الاستثمارات وفرض العقوبات”. وتهدف الحركة إلى إحداث تغييرات في السياسة الإسرائيلية ودعمت المساعدات الأمريكية للبلاد حتى يتمكن الناس هناك من “العيش في أمان وسلام، متحررين من الخوف من العنف والإرهاب من حماس والمتطرفين الآخرين”. وأضاف: “أعتقد أيضًا أن الفلسطينيين يحق لهم التمتع بنفس حقوق الإنسان، والسلامة من العنف، وتقرير المصير في دولة خاصة بهم”.
وفي شهر يوليو، وسط التوترات المتزايدة في المنطقة، قاطع بومان جلسة مشتركة للكونجرس كان من المقرر أن يتحدث فيها مسؤول إسرائيلي كبير. وأضاف: “من إسرائيل إلى الهند، يجب علينا أن نحاسب حلفاءنا عندما يتعلق الأمر بانتهاكات حقوق الإنسان وانتهاكات الحكومات اليمينية المتطرفة”. كتب بومان على وسائل التواصل الاجتماعي“ولهذا السبب لن أحضر خطاب الرئيس الإسرائيلي إسحاق هرتزوغ أمام الكونجرس غدًا.” في الأسبوع الماضي، صوت بومان ضد قرار “الوقوف مع إسرائيل” في مجلس النواب.
وقال القس مايكل جيرالد، وهو قس في وستشستر كان قد أطلق في السابق تحديًا أساسيًا ضد بومان، إنه يؤيد الإجراء الذي اتخذته الحكومة الإسرائيلية ردًا على هجوم حماس. وقال جيرالد لصحيفة The Washington Post في مقابلة: “لا يمكننا إحلال السلام بعد أن يقتل شخص ما عائلتي”. قال جيرالد إنه أوقف حملته مؤقتًا لمنح لاتيمر الوقت لاتخاذ قرار. وقال جيرالد إن الهجوم الذي شنته حماس في 7 أكتوبر/تشرين الأول “غير الكثير بالنسبة للكثير من الناس”. وأضاف أنه يعتبر لاتيمر صديقًا وسيدعمه إذا دخل السباق.
وقال لاتيمر يوم الاثنين إن إسرائيل هي إحدى القضايا التي يمكن أن يميز نفسه فيها عن بومان الحالي في حملته الأولية المحتملة. وقال إنه سيقدم حجة ليبرالية لدعم إسرائيل لكنه لم يلتزم بعد بالترشح. وقال: “قد يصبح السباق ساخنا”. “اذا حدث ذلك.”