يدرس مجلس النواب قرارًا تاريخيًا بشأن طرد جورج سانتوس

وفي ما يعتبره بعض المشرعين خطوة لتأجيل التصويت على سانتوس وتأكيد حقه في اتباع الإجراءات القانونية الواجبة، أصدرت لجنة الأخلاقيات بمجلس النواب بيانًا يوم الثلاثاء قالت فيه إنها تواصل التحقيق في التهم الموجهة ضد سانتوس وستعلن عن “مسار عملها التالي في بهذه الطريقة في 17 نوفمبر 2023 أو قبله”. وبناء على ما تقرره اللجنة بشأن سلوك سانتوس، يمكنها تقديم عدة توصيات لمجلس النواب لاتخاذها، بما في ذلك العقوبات التي تشمل اللوم أو التوبيخ أو الطرد.

واجه مجلس النواب عدة سنوات مضطربة تميزت بتدهور الكياسة واللياقة بين الأحزاب، مما أدى إلى قرارات متهورة لإدانة المشرعين على الفور أو الدعوة إلى الإطاحة بهم. ويشعر عدد كبير من المشرعين بالقلق من أن عزل سانتوس يتجاهل افتراض البراءة وسيشكل سابقة مفادها أن الطرد هو خيار قياسي للتوبيخ في وقت أصبح فيه الانتقام هو القاعدة في مجلس النواب.

قال النائب أنتوني ديسبوزيتو (جمهوري من ولاية نيويورك)، الذي قدم قراره رسميًا بموجب الامتياز: “أي شخص كان مستيقظًا، وكان يقرأ الصحيفة وينظر إلى تويتر، يفهم كل الأسباب وراء ضرورة (الإطاحة به)”. الخميس لإجبار مجلس النواب على النظر بسرعة في عزل سانتوس.

وأدى بيان لجنة الأخلاقيات بمجلس النواب إلى إضعاف جهود أولئك الذين يحاولون الإطاحة بسانتوس هذا الأسبوع. يتطلب الطرد موافقة ثلثي المشرعين في مجلس النواب – أو 289 من أعضاء المجلس الحاليين البالغ عددهم 433 عضوًا في حالة حضورهم جميعًا. وقد دعا الديمقراطيون مرارًا وتكرارًا إلى الإطاحة بسانتوس، ولا يزال أقل من 10 من بين أعضاء مجلس النواب البالغ عددهم 212 عضوًا مترددين في التصويت لصالح إقالته، وفقًا لشخص مطلع على الوضع، تحدث بشرط عدم الكشف عن هويته لمناقشة التهم الداخلية للحزب. . ومع ذلك، لا يتوقع الجمهوريون أن يصوت الكثيرون داخل مؤتمرهم لصالحه، على الرغم من أن أكثر من اثني عشر طالبوا في السابق بالاستقالة.

الدافع المتجدد للإطاحة بسانتوس، الذي يترشح لإعادة انتخابه، يقوده زملائه الجمهوريون الجدد في نيويورك دي إسبوزيتو، ونيك لالوتا، وماركوس جيه مولينارو، ومايكل لولر، وبراندون ويليامز، وجميعهم يمثلون أيضًا مناطق متأرجحة في الولاية. ومواجهة عمليات إعادة انتخاب صعبة. وقال أحد الأشخاص المطلعين على الخطط الذي تحدث بشرط عدم الكشف عن هويته لمناقشة المداولات الخاصة، إنهم ما زالوا يخططون لإجراء تصويت على قرارهم للقيام بما هو أفضل لدولتهم.

الجمهوريون الخمسة تجادل بأن هناك ما يكفي من الأدلة للإطاحة بسانتوس قبل الإدانة الرسمية، مستشهدة باعتراف أمينة صندوق حملته السابقة بالذنب واعترافها في المحكمة بأنها تآمرت مع سانتوس لارتكاب عمليات احتيال عبر الإنترنت وسرقة الهوية، والإدلاء ببيانات كاذبة وتهم أخرى.

“هذا أساس كافٍ للطرد. لا يحق لك المجيء إلى هنا بناءً على الكذب على جميع ناخبيك وجميع المساهمين. وقال لالوتا يوم الخميس بعد تقديم القرار: “أعتقد أن هذا هو الحد الأدنى من المعايير التي يجب أن تكون كافية لطرد ثلثي أعضاء مجلس النواب”.

ويقول الجمهوريون في نيويورك أيضًا إن سانتوس اعترف سابقًا بتزيين سيرته الذاتية خلال حملته الانتخابية عام 2022، وأنه مستمر في الكذب. وفي الأسبوع الماضي، قال سانتوس لصحيفة نيويورك تايمز إن ابنة أخيه اختطفت زوراً على يد جواسيس شيوعيين صينيين، وهو ما نفته إدارة شرطة نيويورك على الفور.

قال لولر يوم الخميس: “أنت لا تتعامل مع شخص إنسان عقلاني”.

وردا على زملائه، قال سانتوس إنه إذا تم تمرير الاقتراح، فيجب أن يكون بمثابة “إشارة واضحة إلى أن هذا البلد قد ذهب الآن إلى الهاوية”.

“الجميع بريء حتى تثبت إدانته. وأضاف على منصة التواصل الاجتماعي Spaces: “إن إثبات إدانتك يقع على عاتق الحكومة”. “لسوء الحظ، يريد بعض زملائي أن يصبحوا قاضياً وهيئة محلفين وجلاداً ويحرمونني من الحق في اتباع الإجراءات القانونية الواجبة”.

وأدت صعوبة تجاوز عتبة أغلبية الثلثين إلى طرد خمسة فقط من المجلس. تمت إزالة ثلاثة منهم أثناء بداية الحرب الأهلية عام 1861 لعدم ولائهم للاتحاد. تم طرد النائب مايكل جيه مايرز (ديمقراطي من ولاية بنسلفانيا) في عام 1980 بعد إدانته بقبول رشوة بقيمة 50 ألف دولار من عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي السريين، وبعد 22 عامًا، تم طرد النائب جيمس ترافيكانت (ديمقراطي من ولاية أوهايو) بعد إدانته في المحكمة الفيدرالية في 10 تهم تتعلق بالرشاوى والهدايا وغيرها من الخدمات.

ولدى الجمهوريين في مجلس النواب وجهات نظر متباينة حول ما إذا كان ينبغي طرد سانتوس. ودعا البعض سانتوس إلى الاستقالة. ويحذر البعض من وضع سابقة دون اتباع الإجراءات القانونية الواجبة. أعربت مجموعة من الجمهوريين عن أسفها العميق للطريقة التي أمضوا بها النصف الأول من العام في التصويت لإدانة أو طرد الديمقراطيين من اللجان انتقاما عندما فعلت الأغلبية الديمقراطية الشيء نفسه مع زملائهم.

ويقول آخرون إن هذا هو آخر شيء يحتاجه المؤتمر الجمهوري بعد أن صوت ثمانية من زملائه على الإطاحة بالنائب كيفن مكارثي (جمهوري من كاليفورنيا) من منصب المتحدث، مما أدى إلى ثلاثة أسابيع غير مسبوقة تم خلالها الكشف عن جميع التوترات الشخصية في المؤتمر خلال معركة ضارية على منصب المتحدث. بالإضافة إلى ذلك، يشعر البعض بالقلق من أنه مع إقالة سانتوس، فإن الأغلبية الضيقة بالفعل للجمهوريين في مجلس النواب ستنخفض إلى هامش خطأ قدره ثلاثة أصوات.

وقال النائب رالف نورمان (RS.C.) إنه يأمل ألا يصوت مجلس النواب على قرار طرد سانتوس، قائلاً إن المشرعين لديهم “مشاكل كافية” يجب عليهم التركيز عليها وأن نيويورك يجب أن تقرر مصيره العام المقبل. ولم يقرر بعد كيف سيصوت يوم الأربعاء.

في هذه الأثناء، دعا المشرعون في مجلس الشيوخ السيناتور بوب مينينديز (ديمقراطي من ولاية نيوجيرسي) إلى الاستقالة بسبب لائحة اتهام فيدرالية تزعم أنه وزوجته قبلا رشاوى مقابل الحفاظ على نفوذهما السياسي. قال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشارلز إي شومر (ديمقراطي من نيويورك)، الذي يقود أغلبية ديمقراطية هشة، إن مينينديز “لديه الحق في اتباع الإجراءات القانونية الواجبة والمحاكمة العادلة” وأشاد بقراره التنحي عن منصب رئيس لجنة العلاقات الخارجية. ولم يناقش أعضاء مجلس الشيوخ طرد مينينديز، بل دعوا إلى استقالته قبل إدانته لأنهم يعتقدون أن الأدلة ضده كافية لفقد ثقة ناخبيه.

وسانتوس ليس المشرع الوحيد في مجلس النواب الذي قد يتعرض للتوبيخ هذا الأسبوع، رغم أن قضيته هي الأكثر خطورة. قدمت النائبة مارجوري تايلور جرين (جمهوري من ولاية جورجيا) قرارًا بتوجيه اللوم صباح الخميس ضد النائبة رشيدة طليب (ديمقراطية من ولاية ميشيغان) “بسبب نشاطها المعادي للسامية، والتعاطف مع المنظمات الإرهابية، وقيادة تمرد في مجمع الكابيتول الأمريكي” في إشارة إلى إلى احتجاج قاده اليهود للمطالبة بوقف فوري لإطلاق النار بين إسرائيل وغزة. طليب، التي كانت واحدة من 10 مشرعين عارضوا قرار الأربعاء الذي يدين حماس ويعبر عن دعمه لإسرائيل، دعا قرار جرين “مضطرب” و”معادي بشدة للإسلام”.

بعد ساعات، تقدمت النائبة بيكا بالينت (ديمقراطية من ولاية فيرمونت) بقرارها الخاص ضد غرين، قائلة إنه يجب توجيه اللوم إليها لأنها تؤجج “نيران العنصرية، ومعاداة السامية، وخطاب الكراهية ضد مجتمع المثليين، وكراهية الإسلام، والكراهية الآسيوية، وكراهية الأجانب، وكراهية الأجانب”. أشكال أخرى من الكراهية.”

جاءت القرارات الثلاثة التي تم تقديمها يوم الخميس بعد يوم واحد من تقديم النائبة ليزا سي ماكلين (جمهوري من ولاية ميشيغان) قرارًا لإدانة وإزالة النائب جمال بومان (ديمقراطي من ولاية نيويورك) من لجانه بعد أن قاطع إجراءات مجلس النواب عن طريق سحب أ إنذار حريق في أحد مكاتب مجلس النواب في محاولة لتأخير النظر في الاقتراح الذي قدمه الحزب الجمهوري في اللحظة الأخيرة لتمويل الحكومة في سبتمبر. واعترف بأنه مذنب في تهمة الجنحة يوم الخميس.

وخلافاً لقراري جرين وبالينت، فإن ماكلين لم تمنح قرارها امتيازاً، مما يعني أنه سوف يمر عبر عملية اللجنة بدلاً من إجبار مجلس النواب على النظر فيه في غضون 48 ساعة من تقديمه عندما يكون المجلس منعقداً. قبل التصويت على فرض الرقابة، سيتم منح غرين وطليب خيار طرح – أو إلغاء – القرارات ضدهما قبل اعتمادها. ولم يحصل سانتوس حتى الآن على نفس الفرصة.

وتوقع لالوتا يوم الخميس “لا أعتقد أن أي اقتراح بالجدول، إذا كان هناك اقتراح، سيكون ناجحا”.

وفي غضون عامين فقط، تم انتقاد العديد من المشرعين أو عزلهم من لجانهم من قبل الحزب المعارض. في خطوة غير مسبوقة في عهد رئيسة المجلس آنذاك نانسي بيلوسي (ديمقراطية من كاليفورنيا)، قام الديمقراطيون في مجلس النواب بإزالة غرين والنائب بول أ. جوسار (جمهوري من أريزونا) من لجانهم. تم انتقاد جوسار أيضًا لمشاركته مقطع فيديو أنمي معدلًا يصوره وهو يقتل النائبة ألكسندريا أوكاسيو كورتيز (DN.Y.) ويلوح بسيفين في وجه الرئيس بايدن.

وفي ما اعتبره الكثيرون انتقاما، أيد مكارثي، رئيس مجلس النواب آنذاك، إقالة النواب الديمقراطيين إلهان عمر (مينيسوتا)، وآدم ب. شيف (كاليفورنيا)، وإريك سوالويل (كاليفورنيا) من مهامهم في لجنتهم، وانتقد شيف بسبب مزاعمه الملحة. أن حملة دونالد ترامب الرئاسية لعام 2016 تواطأت مع روسيا.

لكن ميل سانتوس إلى الأكاذيب ــ التي تشمل على سبيل المثال لا الحصر الادعاء بأنه حفيد الناجين من المحرقة، وأنه عمل في شركات لم توظفه قط ــ مختلف. وأدى ذلك إلى دعوات من الحزبين لاستقالته ومحاولة من قبل الديمقراطيين لطرده في وقت سابق من هذا العام. أحال مكارثي، رئيس مجلس النواب آنذاك، وجميع الجمهوريين الأمر إلى لجنة الأخلاقيات، حيث تعهد العديد من الجمهوريين في نيويورك بأنه إذا لم تصدر اللجنة تقريرًا في غضون شهرين، فسوف يتحركون لطرده. وقال مكارثي، الذي كان يشرف بالفعل على أغلبية ضئيلة للغاية، في ذلك الوقت إن سانتوس سيتم عزله من الكونجرس إذا وجدت اللجنة أنه انتهك القانون.

إن خطورة التهم – مع انخفاض آخر 10 في أوائل أكتوبر بينما كان الجمهوريون في مجلس النواب يناقشون انتخاب رئيس – حفزت الطلاب الجمهوريين الجدد الخمسة من نيويورك على تقديم قرار الطرد الذي ستنظر فيه اللجان ذات الصلة.

قال لولر: “أعتقد أن الفرق بين هذا وما قدمه الديمقراطيون هو أن لديك إقرارًا بالذنب في المحكمة من قبل أمين صندوقه يؤكد تفاصيل مهمة ومن الواضح أنه لائحة اتهام بديلة تستند إلى تلك الإدانة”.

بمجرد انتخاب الجمهوريين النائب مايك جونسون (جمهوري عن ولاية لوس أنجلوس) رئيسًا لهم يوم الأربعاء، نبهه دي إسبوزيتو إلى أنه سيقدم قراره رسميًا بموجب امتياز في اليوم التالي على أمل أن يتمكنوا من الحصول على أصوات كافية لجعل سانتوس المشرع السادس. ليتم طرده من قبل زملائه.

قال دي إسبوزيتو عن رد جونسون على القرار باعتباره أحد أولى التشريعات التي تم النظر فيها تحت إشرافه: “لقد قال: افعلوا ما هو صحيح وافعلوا ما هو مناسب لنيويورك”.

ساهم في هذا التقرير ثيودوريك ماير ولي آن كالدويل.