أعلنت الحكومة أنها ألغت المقترحات التي قدمتها شركات القطارات لإغلاق عدادات التذاكر في 974 محطة للسكك الحديدية في جميع أنحاء إنجلترا.
تم إسقاط الخطط المدعومة من حزب المحافظين لإغلاق كل مكاتب بيع التذاكر في محطات السكك الحديدية تقريبًا في إنجلترا، مما يعد انتصارًا لصحيفة ميرور.
أعلنت الحكومة هذا الصباح أنها ألغت المقترحات بعد أن قالت هيئات مراقبة الركاب إنها تعتقد أنها كانت خطأ بعد مشاورة عامة. ووضعت شركات القطارات مقترحات لإغلاق عدادات التذاكر في 974 محطة للسكك الحديدية في جميع أنحاء إنجلترا.
قالت شركة Transport Focus و London TravelWatch إنهما اعترضتا بعد المراجعة على جميع عمليات الإغلاق المخطط لها. لقد تلقوا أكثر من 750.000 ردًا من أفراد الجمهور.
وفي منعطف مهين، قال وزير النقل مارك هاربر إنه سحب دعمه لعملية إعدام مكتب التذاكر. وقال: “لقد انتهت الآن المشاورات بشأن مكاتب التذاكر، حيث أوضحت الحكومة لصناعة السكك الحديدية طوال العملية أن أي مقترحات ناتجة يجب أن تلبي عتبة عالية لخدمة الركاب.
“لقد تعاملنا مع مجموعات ذوي الإعاقة طوال هذه العملية واستمعنا بعناية للركاب وكذلك زملائي في البرلمان. المقترحات التي نتجت عن هذه العملية لا تلبي الحدود العالية التي حددها الوزراء، ولذلك طلبت الحكومة من مشغلي القطارات سحب مقترحاتهم”.
كانت The Mirror تقود المعركة ضد الخطط من خلال حملة Save Our Ticket Offices. وتجمع مئات القراء مقابل داونينج ستريت في أغسطس لحث الحكومة على التراجع. واعترفت شركات القطارات نفسها بأن الركاب سيتعرضون لخطر الاحتيال من قبل المحتالين، كما أن إغلاق مكاتب التذاكر جعل محطات السكك الحديدية تشعر بقدر أقل من الأمان.
قال أنتوني سميث، الرئيس التنفيذي لمنظمة Transport Focus الرقابية المستقلة: “بعد تحليل الردود البالغ عددها 750 ألفًا على المشاورات والمناقشات المتعمقة مع شركات القطارات، تعترض شركة Transport Focus على المقترحات الخاصة بإغلاق مكاتب التذاكر. لقد قامت هيئة الرقابة بتأمين تعديلات وتغييرات كبيرة – على سبيل المثال، العودة إلى الأوقات الحالية عندما يكون الموظفون متواجدين في العديد من المحطات. كانت بعض شركات القطارات أقرب من غيرها في تلبية معاييرنا.
“ومع ذلك، لا تزال هناك مخاوف جدية بشأن كيفية نجاح الابتكارات المفيدة المحتملة، مثل “نقاط الترحيب” في الممارسة العملية. لدينا أيضًا أسئلة حول كيفية قياس تأثير هذه التغييرات وكيف ستعمل المشاورات المستقبلية بشأن مستويات التوظيف. لم تتمكن بعض شركات القطارات من إقناعنا بقدرتها على بيع مجموعة كاملة من التذاكر، والتعامل مع المدفوعات النقدية، وتجنب الطوابير المفرطة في ماكينات التذاكر. يجب أن يكون الركاب واثقين من قدرتهم على الحصول على المساعدة عند الحاجة وشراء التذكرة المناسبة في الوقت المناسب للقطار المناسب.
وقال مايكل روبرتس، الرئيس التنفيذي لشركة London TravelWatch: “إن الطريقة التي يشتري بها العديد من الركاب التذاكر تتغير ولذلك نحن نتفهم الحاجة إلى التحرك مع الزمن. قد تبدو فكرة إغلاق مكاتب التذاكر لتحديد موقع الموظفين بالقرب من الركاب جذابة، ولكن لقد ثبت أنها مثيرة للجدل إلى حد كبير مع الجمهور… على الرغم من تحسين مقترحاتهم الأصلية، لا نعتقد أن شركات القطارات قد ذهبت إلى حد كبير بما يكفي لتلبية مخاوفنا واهتمامات الجمهور.
قرار إلغاء عمليات الإغلاق هو تراجع محرج للحكومة. ودافع هاربر علناً عن المقترحات قبل ثمانية أيام فقط. وقال في مقابلة مع LBC: “الحقيقة هي أن الشركات قدمت مقترحات تعكس كيفية شراء الناس للتذاكر الآن. 90% من الناس يشترون التذاكر عبر الإنترنت ومن آلات بيع التذاكر، وليس من مكاتب التذاكر. نريد الحصول على المزيد يخرج الأشخاص إلى المنصات ويخرجون إلى المحطات ليتمكنوا من تقديم دعم أفضل للعملاء بالطريقة التي يسافرون بها على شبكة القطارات اليوم.