يسعى المشرعون الديمقراطيون للحصول على معلومات مفصلة حول المدى الكامل لهدايا كرو لتوماس. أدت التقارير الإخبارية حول فشل العدالة على مدى سنوات عديدة في الإبلاغ عن السفر بالطائرات الخاصة والصفقات العقارية وغيرها من الهدايا المقدمة من كرو إلى مطالبة المحكمة بتعزيز قواعدها الأخلاقية وزيادة الشفافية بشأن النزاعات المحتملة بين القضاة وقرارات التنحي.
“من خلال قبول هذه الهدايا الفخمة غير المعلنة، مكّن القضاة المتبرعين الأثرياء وغيرهم من الأفراد الذين لديهم أعمال أمام المحكمة من الوصول بشكل خاص إلى القضاة مع منع التدقيق العام في هذا السلوك،” رئيس اللجنة القضائية ريتشارد جيه دوربين (ديمقراطي-). Ill.) والسيناتور شيلدون وايتهاوس (DR.I.) قال في الإعلان المشترك. “من الضروري أن نفهم المدى الكامل لكيفية تمكن الأشخاص الذين لديهم مصالح أمام المحكمة من استخدام الهدايا غير المعلنة للوصول بشكل خاص إلى القضاة.”
وقد دعم الديمقراطيون في مجلس الشيوخ التشريع الذي من شأنه أن يفرض قواعد إفصاح على المحكمة تكون صارمة مثل تلك التي تنطبق على أعضاء مجلس النواب ومجلس الشيوخ. اقترح رئيس المحكمة العليا جون جي روبرتس جونيور أن المحكمة ستعمل بمفردها كفرع مستقل من الحكومة لتثبت للجمهور أنها تلتزم “بأعلى معايير السلوك”.
صرح ثلاثة قضاة آخرين – إيلينا كاجان، وبريت م. كافانو، وإيمي كوني باريت – علنًا في الأشهر الأخيرة أن المحكمة يجب أو ستتبنى قواعد أخلاقية رسمية. سياسة.
في شهر مايو، طلب قادة لجنة مجلس الشيوخ من كرو قائمة مفصلة بالهدايا التي قدمها لتوماس والتي تبلغ قيمتها أكثر من 415 دولارًا., وهي القيمة القصوى المسموح بها للهدايا المقدمة إلى القضاة الفيدراليين – بما في ذلك القضاة – التي لم يتم الكشف عنها. كما سعى المشرعون إلى الحصول على محاسبة كاملة عن السكن والنقل الذي قدمه كرو للعدالة وزوجته فيرجينيا “جيني” توماس. رداً على ذلك، أرسل محامي كرو خطاباً يقول فيه إن اللجنة لم تحدد “غرضاً تشريعياً صالحاً” لتحقيقاتها وليس لديها سلطة التحقيق في صداقته الشخصية مع العدالة.
ومن خلال المفاوضات، عرض كرو في وقت لاحق تزويد اللجنة بالردود على مجموعة فرعية من طلباتها، وذلك خلال السنوات الخمس الماضية فقط، والتي وصفها أعضاء مجلس الشيوخ بأنها غير كافية.
قال كرو إنه لم يحاول أبدًا التأثير على اتخاذ قرار توماس في المحكمة. قال توماس إنه يعتقد أنه لا يحتاج إلى الكشف عن الرحلات المجانية من صديق شخصي. ولم يستجب ممثلو Leo and Crow لطلبات التعليق.
وقالت اللجنة يوم الاثنين إنها ستصوت أيضًا على إصدار أمر استدعاء للمتبرع المحافظ روبن آركلي الثاني. ذكرت ProPublica أن آركلي قدم للقاضي صموئيل أ. أليتو جونيور رحلة صيد مجانية إلى ألاسكا في عام 2008 نظمها ليو. ودافع أليتو عن قراره بعدم الكشف عن الرحلة في تقريره المالي السنوي.
يتطلب قانون الأخلاقيات الفيدرالي من كبار المسؤولين من جميع فروع الحكومة، بما في ذلك قضاة المحكمة العليا، تقديم إفصاحات سنوية تتضمن الاستثمارات والهدايا والدخل الخارجي. يواجه القضاة ضغوطًا شديدة من المشرعين الديمقراطيين والمدافعين عن الشفافية لأنه ليس لديهم سياسة أخلاقية تنطبق تحديدًا على القضاة التسعة.
وأضاف دوربين ووايتهاوس في بيانهما: “يمكن لرئيس المحكمة العليا حل هذه المشكلة اليوم واعتماد مدونة سلوك ملزمة”. “طالما أنه يرفض التحرك، فإن اللجنة القضائية ستفعل ذلك”.
بشكل منفصل، أصدرت اللجنة المالية بمجلس الشيوخ تقريرا الأسبوع الماضي بعد التحقيق في القرض الذي حصل عليه توماس من صديق لشراء حافلة بريفوست ماراثون الفاخرة في عام 1999، وهي الصفقة التي نشرتها صحيفة نيويورك تايمز لأول مرة. قال الموظفون الديمقراطيون باللجنة في التقرير إن توماس دفع بعض مدفوعات الفائدة على القرض البالغ 267.230 دولارًا، لكن تم الإعلان عن تسويته من قبل صديقه، أنتوني ويلترز، في عام 2008 دون أن يسدد توماس جزءًا كبيرًا – أو ربما أيًا – من أصل القرض.