كانت الفوضى والمذبحة من بين الطرق التي وصف بها الموظفون السابقون وخبراء الإعلام عملية استحواذ إيلون ماسك على تويتر والعام الذي تلا ذلك.
خلال 365 يومًا منذ استحواذ الملياردير المولود في جنوب إفريقيا على واحدة من أكثر منصات التواصل الاجتماعي تأثيرًا على مستوى العالم، أمضى الوقت في “إعادة تشكيل” الموقع على صورته. بعد التخلص من الغالبية العظمى من الموظفين الذين ورثهم والبالغ عددهم 8000 موظف، شرع ” ماسك ” في محاولة غريبة وعلنية لخفض التكاليف، بعد معركة قانونية أدت إلى دفعه 44 مليار دولار مقابل الموقع.
وبينما كانوا ينظرون إلى رجل الأعمال على أنه “رجل موهوب ورائع بشكل لا يصدق”، أصيب الموظفون السابقون بالصدمة من الطريقة التي يتصرف بها. وقارنه أحدهم بحدث يتمتع بروح الدعابة “غير الناضجة”، لكن آخرين زعموا أن الملياردير يمكن أن يكون “قاسيًا جدًا عن عمد”.
تحدثت The Mirror مع موظفين سابقين في الموقع، وخبراء إعلاميين للتفكير في استحواذ Elon Musk العلني على Twitter، المعروف الآن باسم X، وعام الفوضى والتغيير الذي أعقب ذلك.
إنها 9% فقط، ما هو أسوأ ما يمكن أن يحدث؟
بدأت عملية الاستحواذ قبل تسعة أشهر من الانتهاء منها في النهاية. في يناير 2022، بدأ إيلون ماسك في شراء أسهم تويتر. ووصف مانو كورنيه، مهندس البرمجيات الذي انضم إلى تويتر في عام 2021 بعد 15 عاما في جوجل، ذلك بأنه “أول العلامات المشؤومة”. في حد ذاته، ليس هناك شيء غير عادي عندما يقوم الملياردير “بتوزيع” أمواله. ولكن بعد بضعة أشهر، وصف الرئيس التنفيذي المنتهية ولايته ومؤسس تويتر، جاك دورسي، إيلون ماسك بأنه “الحل الفريد” – وهو الأمر الذي اعترف لاحقًا بأنه كان خطأً.
في أبريل من ذلك العام، تمت دعوة ماسك ليصبح عضوًا في مجلس الإدارة، ووافق في البداية على شراء الشركة – ولكن ما تلا ذلك كان مشاحنات قانونية شديدة حيث حاول الملياردير على ما يبدو الانسحاب من الصفقة بسبب مخاوف بشأن الروبوتات على الموقع، و حاول تويتر أن يجعله يتابع ذلك.
خلال الأشهر التالية، وصفت ميليسا إنجل، مديرة المحتوى السابقة في تويتر والمتخصصة في التضليل السياسي، حالة “عدم اليقين” التي ملأت الشركة منذ الربيع وحتى الخريف. وفي حديثها إلى The Mirror حول الذكرى السنوية الأولى لاستحواذ ” ماسك ” على الشركة، قالت: “لقد شهدنا للتو تغييرًا في القيادة من جاك دورسي، أحد المؤسسين، إلى باراج أغراوال، وكان الوقت بأكمله سرياليًا.
“طوال فترة الستة أشهر هذه، كنا نعارضه أيضًا حتى يضطر إلى دفع مليار دولار إذا تراجع عن الصفقة، وفقًا لشروط الشراء. كنا نقاضيه في نفس الوقت وكانت القيادة تتظاهر بأن كل شيء على ما يرام. كنا نعقد اجتماعات منتظمة للشركة، وكانوا يتصرفون وكأن الأمر ليس بالأمر المهم”.
كان التصرف كما لو كان الأمر “ليس بالأمر المهم” هو الأمر الذي ردده مانو أيضًا، حيث بدا أن الشركة تقلل من أهمية أي تغيير في مستقبلها – غافلة عن أنها كانت ستخضع قريبًا لبعض من أصعب الأوقات في حياتها القصيرة. وفي الوقت نفسه، رفع كل من تويتر وماسك دعوى قضائية ضد بعضهما البعض، طوال فصل الصيف.
أيقظني عندما ينتهي شهر أكتوبر
تغير كل شيء في أكتوبر، عندما بدأت تقارير إعلامية في الظهور تزعم أن ماسك كان يخطط للتخلي عن 75 في المائة من موظفي تويتر. توظف شركة تويتر حوالي 8000 شخص، وكان عدد موظفيها أقل بكثير من منافسيها في Meta (Facebook وInstagram وWhatsApp) وTikTok. “كان حجم تويتر يبلغ حوالي 1/10 من حجم Facebook أو Instagram وأصغر بكثير من TikTok، ولكن يبدو أن كل صحفي وسياسي كان يستخدمه. قالت ميليسا لصحيفة The Mirror: “كان لها تأثير كبير”.
كان هذا التأثير هو الذي جعل الموقع قويًا جدًا، وجذبه إلى أمثال ” ماسك “، الذي قيل إنه طلب من مهندسيه في النهاية إنشاء نظام خاص بحيث يكون صوته هو الأعلى في أكبر غرفة دردشة في العالم. خلال هذا الوقت، بدا أن الصفقة تقترب من أي وقت مضى، ولكن الموظفين تركوا في طي النسيان. وصف مانو الأمر بأنه “انعدام الوزن” حيث وضعوا الأهداف ووضعوا خططًا للعام المقبل، دون أن يعرفوا كيف سيكونون هناك.
بالنسبة لأمثال ميليسا، أعرب ماسك منذ فترة طويلة عن معارضته لكيفية إدارة تويتر للمحتوى على المنصة، والسير على حبل مشدود يبدو مستحيلًا للسماح بحرية التعبير ومنعها من الامتداد إلى الكراهية. قالت ميليسا: “لقد تحدث (ماسك) بصراحة عن كراهيته لسياسات الإشراف على المحتوى لدينا، وشعرنا جميعًا وكأن لدينا أهدافًا على ظهورنا … كنا قلقين للغاية طوال الوقت بشأن مستقبل وظائفنا”.
خلال هذا الوقت، في الفترة التي سبقت تولي Musk إدارة Twitter رسميًا، أجرى مكالمة على مستوى الشركة – لكنه ترك المغردين الحاليين (موظفي Twitter) أقل إعجابًا على ما يبدو. وقد تم وصفه، بالتناوب، بأنه “أشعث” و”غير مهتم”. قال مانو إنه يبدو أن طاهيه الشخصي كان يعمل في الخلفية طوال المكالمة.
ثم جاء اليوم المشؤوم، قبل عام واحد، أنهى إيلون ماسك العملية المثيرة للجدل والفوضوية لشراء تويتر – وسيستمر في إدارة الشركة بنفس الطريقة.
ندع ذلك بالوعة في
لقد قيل الكثير عن عملية شراء تويتر، وعن مدى استعداد ” ماسك ” لها. لكن في النهاية، سيطر على واحدة من أقوى منصات التواصل الاجتماعي وأكثرها تأثيرًا في العالم. أصدر كبار السياسيين إعلانات غيرت قواعد اللعبة على المنصة، ونشر الصحفيون أحدث القصص، وشارك العلماء النتائج التي توصلوا إليها، وتواصل الأشخاص في جميع أنحاء العالم.
وسط خطورة الوضع، والقلق و”الذعر” داخل تويتر لدى بعض الموظفين، في اليوم التالي، ظهر إيلون ماسك على تويتر حاملاً مغسلة – على سبيل المزاح. قام بالتغريد:
كان لدى الموظفين انطباعات ومشاعر متضاربة حول عملية الاستحواذ. بشكل عام، رأى الكثير من الناس أن ماسك رجل أعمال جيد جدًا، ولكن كانت هناك مخاوف بشأن مدى ملاءمته لإدارة منصة مثل تويتر، الأمر الذي يتطلب أكثر من مجرد كونه مهندسًا جيدًا، ولكن فهمًا دقيقًا للتوازنات بين حرية التعبير والكراهية، وكيفية الترفيه عن المجتمع العالمي والحفاظ عليه آمنًا.
واعترفت ميليسا بأنها “لم تر شيئًا كهذا من قبل”، في إشارة إلى استحواذه على الشركة، لكن بعض الموظفين الذين تحدثت معهم صحيفة “ميرور” حاولوا أن يظلوا متفائلين. التقى مانو ” ماسك ” في ذلك اليوم المشؤوم، وسلمه رسمًا كاريكاتوريًا كان قد رسمه، وهو يسخر من رئيس تويتر الجديد.
لكن الاجتماع كان “محبطًا” حيث بدا ” ماسك ” وكأنه “محرج اجتماعيًا”. وقال: “لقد كان الأمر معاكسًا للمناخ حقًا، ولم يغير آرائي حقًا على أي حال، لقد كان مشابهًا حقًا لما هو عليه في مقاطع الفيديو أو المقابلات، وكان محرجًا اجتماعيًا بعض الشيء، وكان من الصعب قراءته، والطريقة التي يظهر بها”. لقد رد في السطر على الرسم الكاريكاتوري بأنه ربما كان مجبرًا على شراء تويتر.
وجاء في الرسم الكارتوني الذي قدمه إلى ” ماسك ” ما يلي: “إذا كسرته، اشتريته!” وقال ” ماسك ” لمانو: ” حسنًا، لقد اشتريته على أية حال “. كان بعض موظفي تويتر يخشون الأسوأ، بينما حاول آخرون أن يظلوا متفائلين. وصف مانو كيف أصدر ” ماسك ” “تفويضات” دفعت الأشخاص إلى العمل حتى وقت متأخر من المساء وفي عطلات نهاية الأسبوع.
حتى أن مانو نام طوال الليل في المكتب، وهو أمر لم يكن وحيدًا في القيام به.
85% من تويتر
ومع ذلك، فإن ما تلا ذلك – والطريقة التي تم بها ذلك – فقد التعاطف مع العديد من الموظفين، وغير الشركة إلى الأبد بشكل لا يمكن إصلاحه. تم إبلاغ الموظفين أنهم سيتلقون بريدًا إلكترونيًا في صباح اليوم التالي، إما أن يكون في بريدهم الإلكتروني الخاص بالعمل، وفي هذه الحالة لديهم وظيفة، أو بريدهم الإلكتروني الشخصي، وفي هذه الحالة يتم طردهم.
كانت أسوأ الشائعات حول عمليات التسريح الجماعي للعمال صحيحة، وكان ” ماسك ” مستعدًا لتصفية معظم أعضاء الشركة. في ذلك الوقت، كان عدد من شركات التكنولوجيا تخضع لعمليات تسريح مماثلة للعمال بسبب الانكماشات، وممارسات التوظيف المفرطة والمتضخمة في الماضي. لكن لم ينفذهم أحد تمامًا كما فعل ” ماسك “.
ولم يكن واضحًا تمامًا، داخليًا أو خارجيًا، ما إذا كان هناك أي سبب وراء عمليات الفصل. وقال مانو إنها بدت عشوائية، بعد “مراجعة التعليمات البرمجية” التي تم الإبلاغ عنها على نطاق واسع. لقد رأى المهندس الأكثر إنتاجية في فريقه يُترك “على المدى الطويل”. أما بالنسبة لميليسا، التي تعمل في مكافحة التضليل السياسي، فقد تم الاستغناء عن نصف العاملين في إدارتها، على الرغم من أن الانتخابات النصفية في الولايات المتحدة، في هذه المرحلة، لم تكن تفصلها سوى أربعة أيام.
نجت ميليسا من الجولة الأولى من عمليات التسريح، لكن مانو لم يكن محظوظًا جدًا. وفي منتصف الاجتماع، وصف أنه تم منعه من الوصول إلى جهاز الكمبيوتر الخاص به والبريد الإلكتروني، وبدأ يشعر بالقلق من تعرضه للاختراق. فقط عندما فتح بريده الإلكتروني أدرك ما حدث. لقد تلقى رسالة تخبره بأن الوقت الذي قضاه في تويتر قد انتهى. لقد تم تركه.
قالت ميليسا إنها “نجت” حتى بعد مرور عشرة أيام، في 12 نوفمبر، عندما كانت تتسوق مع ابنتها البالغة من العمر 12 عامًا وصديقتها، تلقت رسالة تفيد بأنه “تمت إزالة أحد رموز الوصول المميزة الخاصة بك”. عرفت على الفور أنها طُردت، على الرغم من أن أحداً لم يخبرها بذلك. ولكن كان من الأسوأ أن يتبع ذلك.
قالت ميليسا: “شعرت بالسوء، كنت مرعوبة بشأن كيفية البقاء على قيد الحياة. أنا والد وحيد أعيش في واحدة من أغلى المدن في العالم وأعمل بالفعل في وظيفتين (أقوم أيضًا بتدريس علوم البيانات في الليل). لم أكن متأكدة من أنني سأتمكن من الاستمرار في العيش في منزلي، ناهيك عن توفير عيد ميلاد سعيد لأطفالي”.
إلى جانب ذلك، بدأت ميليسا تعاني من طوفان من الكراهية بعد أن تحدثت إلى وسائل الإعلام. هاجمها الناس “بلا هوادة” مما أدى إلى “تهديدات مفصلة بالقتل”. وأضافت: “أخبرني أحد الأشخاص كيف وأين سيقتلني. كان الأمر مخيفًا للغاية”.
وفي جولات متتالية من تسريح العمال، قال مانو إنه تم الاستغناء عن 85 في المائة من موظفي تويتر البالغ عددهم 8000 موظف. وشمل ذلك فرقًا كاملة، مثل فريق الإشراف على المحتوى، وفريق الاتصالات، والمزيد. كانت هذه هي الفوضى التي سادت عمليات تسريح العمال، حيث تمت إعادة بعض الأشخاص سريعًا إلى السفينة بعد أن تبين أنهم كانوا أساسيين في الحفاظ على تشغيل الجوانب الحيوية للموقع.
وأضاف مانو: “يعجبني أنه أحضر المغسلة، ولكن في اليوم التالي عندما طرد آلاف الأشخاص، لم يعد الأمر مضحكًا بعد الآن”.
سنة كارثية
وقال البروفيسور شاكونتالا باناجي، أستاذ الإعلام والثقافة في كلية لندن للاقتصاد، لصحيفة The Mirror، إن العام الذي انقضى منذ ذلك الحين كان “كارثياً”. بدءًا من تأثيرات فصل معظم موظفيك، إلى “هروب المعلنين” الذين يغادرون الموقع، ويأخذون أموالهم معهم، ورؤية تويتر لارتفاع مزعوم في خطاب الكراهية والتصيد.
وجدت إحدى الدراسات أن خطاب الكراهية زاد بشكل عام، وخاصة بين المستخدمين الذين كانوا يحضون على الكراهية من قبل. نشر مركز مكافحة الكراهية الرقمية عددًا من التقارير التي توضح بالتفصيل زيادة خطاب الكراهية المناهض لمجتمع المثليين والمعلومات الخاطئة المتعلقة بالمناخ – وقد هدد ” ماسك ” لاحقًا بمقاضاتهم. وأظهرت دراسات أخرى ارتفاعًا في الكراهية والإهانات المعادية للسامية، ووجد تحليل أجرته بي بي سي للحسابات المعادة أن حسابًا ثالثًا يبدو أنه ينتهك إرشادات تويتر.
قال الموظفون السابقون الذين تحدثت إليهم صحيفة The Mirror إنهم لم يتمكنوا من المشاهدة إلا لأن الموقع الذي بذلوا الكثير من أجل بنائه، أصبح شيئًا لا يمكن التعرف عليه. قال البروفيسور باناجي، الذي يتطرق عمله إلى التضليل والمعلومات الخاطئة والأخبار المزيفة والديمقراطية والإنترنت ووسائل التواصل الاجتماعي والمشاركة المدنية: “ينعكس هذا في رحلة الإعلانات. لقد سحبت الشركات الكبرى إيراداتها رداً على الضعف المتزايد والارتفاع غير المسبوق في خطاب الكراهية.
أما أولئك الذين بقوا على تويتر فهم من عشاق ” ماسك ” المتحمسين. خلال العام الذي قضاه في منصبه، أجرى ” ماسك ” بسرعة مجموعة من التغييرات على الموقع. لقد قام بتمزيق نظام التحقق وإعادة تشكيله، مما سمح لأي شخص بالدفع مقابل الشارة الزرقاء، وغير بشكل كبير من يظهر في الجداول الزمنية للأشخاص.
وقالت ميليسا: “لقد أعاد ماسك بالفعل تشكيل تويتر على صورته الخاصة. لقد قام بإزالة معظم قواعد الإشراف على المحتوى. لم يعد خطاب الكراهية سببًا للتعليق أو الحظر. بالنسبة لي، يبدو الموقع سيئًا… كنت أحب مشاهدة الأخبار العاجلة الواردة أو عودة ليلة الانتخابات. أما الآن، فأنا لا أثق به على الإطلاق».
وقد ردد مانو ذلك أيضًا، حيث سلط الضوء على تزايد المعلومات المضللة و”الأشياء المزيفة”. وتطرق أيضًا إلى التغيير الغريب في الاسم، حيث أطلق على تويتر اسم “X” بدلاً من ذلك. قال البروفيسور باناجي إن الموقع “أقل أمانًا باستمرار الآن عما كان عليه قبل عام مضى” وأثار مخاوف، ترددت في أماكن أخرى، حول التأثير الذي ستحدثه سياسات تويتر المتغيرة على الديمقراطيات – نظرًا للتأثير الكبير لوسائل التواصل الاجتماعي على عادات الناخبين ونسبة الإقبال.
من حيث الأرقام، أظهرت البيانات التي تم تحليلها بواسطة GWS Magnify، والتي تمت مشاركتها مع The Mirror، أن عدد مستخدمي تويتر النشطين يوميًا انخفض بنسبة 16 في المائة عما كان عليه منذ إعادة تسمية التطبيق إلى X. وعلى الرغم من ذلك، فإن متوسط الوقت الذي يتفاعل فيه المستخدم مع النظام الأساسي قد انخفض فعليًا بزيادة 7 في المائة.
وسط هذه الفوضى، ظهر عدد من المنصات المتنافسة، بما في ذلك Meta-run Threads – لكن لم يقترب أي منها من الإطاحة بتويتر الخاص بـ Musk، والذي، كما أشار مانو، على الرغم من فقدان معظم موظفيه، وإصلاح سياساته، وامتلاكه لا يزال الاستيلاء العلني والفوضوي قيد التنفيذ، ولا يزال يستخدمه الملايين كل يوم.
تم الاتصال بتويتر للتعليق.