بالنسبة لجونسون، الذي اختاره زملاؤه الجمهوريون في الكونجرس هذا الأسبوع ليصبح رئيسًا لمجلس النواب، كان هذا الإجراء يتماشى مع حملة استمرت طوال حياته المهنية ضد حقوق المثليين. شرع لأول مرة في تلك الحملة الصليبية في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين كمحامي لصندوق الدفاع عن التحالف، المعروف الآن باسم تحالف الدفاع عن الحرية، وهي منصة استخدمها لوصف علاقات المثليين بأنها “غير طبيعية بطبيعتها”.
ولم يحالفه الحظ جونسون في الاقتراح الاستقطابي، الذي تم التصويت عليه بالرفض في اللجنة. ولكن عندما تم رفض مشروع القانون، قام المحافظ المثير للجدل بشيء غير عادي: ابتسم لالتقاط صورة مع اثنين من النشطاء الذين عملوا على إيقافه.
وقال أحد الناشطين، بروس باركر، الذي وقف بجوار جونسون لالتقاط الصورة التي التقطت داخل مبنى الكابيتول بالولاية في باتون: “تحدثنا عبر الهاتف كل يوم تقريبًا خلال تلك الفترة، وتحدثنا بصراحة حول كيفية تعاملنا مع العمل”. روج. وقال باركر إن فكرة التقاط صورة معًا، بغض النظر عن مصير التشريع، أصبحت نقطة سخرية للرجلين خلال الأيام التي قضياها في خلاف.
يشير موقف جونسون، البالغ من العمر الآن 51 عامًا، إلى قدرته غير المتوقعة على متابعة الأولويات المتشددة – تلك التي تجتذب جناحًا يمينيًا متطرفًا مؤثرًا في مجلس النواب – بينما تجتذب بعض المتشككين. إنه مقاتل صليبي متجانس، كما يقول الأصدقاء والأعداء على حد سواء، وهي الصفات التي سيتم اختبارها الآن من خلال مؤتمر جمهوري منقسم.
هذا المزيج النادر هو الذي رفعه إلى منصب رئيس البرلمان، بعد ثلاثة أسابيع من الأصوات الفاشلة التي حكمت على المرشحين الأكثر شهرة والأكثر خبرة. والنتيجة هي حامل لواء الحزب الجمهوري، وهو غير معروف تقريبًا للجمهور، حتى عندما كان من أبرز المؤيدين لجهود الرئيس السابق دونالد ترامب لإلغاء انتخابات 2020.
إن سجل جونسون الضخم فيما يتعلق بالقضايا الاجتماعية الساخنة، والذي توحد في المقام الأول من خلال جهوده لتضييق الفصل بين الكنيسة والدولة، أصبح الآن فقط تحت المجهر.
أشارت متحدثة باسم جونسون إلى منشور كتبه عضو الكونجرس على فيسبوك العام الماضي قال فيه إن “المعتقدات الكتابية” لا يمكن فصلها عن “الشؤون العامة”.
وعندما خاطب زملاءه من على منصة مجلس النواب يوم الأربعاء، غلف جونسون صعوده بآرائه الدينية قائلاً: “الله هو الذي يرفع أولي الأمر”.
“إنه رائع ومرعب. قال باركر: “إننا نشهد للتو بدايته”.
تبلورت رؤية جونسون للعالم واهتمامه بالسياسة في وقت مبكر من حياته، من خلال رواياته الخاصة وروايات أصدقائه.
كان عمره 12 عامًا عندما ضربت المأساة عائلته. استجاب والده، وهو مساعد رئيس الإطفاء في شريفيبورت، لانفجار في منشأة للتخزين البارد أدى إلى حرق 80 بالمائة من جسده بشدة.
قال جونسون، وهو من المعمدانيين الجنوبيين، لصحيفة شريفيبورت تايمز لاحقًا: “كان الانفجار أمرًا محوريًا في حياتي”. “منذ صغري، رأيت أن الصلاة والإيمان أمران حقيقيان وملموسان. لقد شاهدت الله يصنع معجزة وينقذ حياة والدي”.
جونسون الأكبر بين أربعة أطفال، درس الأعمال في جامعة ولاية لويزيانا، وتخرج منها في عام 1995، واستمر في كلية الحقوق، وحصل على شهادته في عام 1998.
قال تشارلز ج. بليز جونيور، زميل الدراسة الذي تفوق عليه في السنة الأخيرة من كلية الحقوق لمنصب رئيس نقابة المحامين الطلابية: «إن الانتخابات الوحيدة التي خسرها في حياته كلها كانت لصالحي». وقال زميله إن الاثنين ناقشا طموحاتهما السياسية، وقال مازحا إن أحدهما سيصبح في نهاية المطاف حاكما لولاية لويزيانا.
وقال بليز إنه في كلية الحقوق، “تصرف جونسون مثل الوزير”. “لم يكن يشرب كثيرًا، هذا إذا كان يشرب على الإطلاق. لقد كان محافظاً اجتماعياً للغاية”.
عندما تزوج جونسون من زوجته، كيلي لاري، في عام 1999، اختارا ما يعرف بالزواج العهدي، الذي يتطلب من الناس الانخراط في استشارات ما قبل الزواج ويجعل من الصعب الحصول على الطلاق. أصبح الزوجان المتحدثين باسم هذا الترتيب، الذي تم توفيره لأول مرة في لويزيانا قبل عامين من زواجهما ولم يُسمح بهما إلا في عدد قليل من الولايات. وبعد بضع سنوات، ظهروا في برنامج “Good Morning America” الذي تبثه قناة ABC، ووصفوا الزواج العهدي بأنه “بدون تفكير”.
قال جونسون: “أنا من أشد المؤيدين للزواج والإخلاص وكل الأشياء التي تصاحبهما”. هو وزوجته لديهما أربعة أطفال ويعيشان في Bossier Parish، عبر النهر الأحمر من شريفيبورت.
بعد تخرجه من كلية الحقوق، ذهب جونسون للعمل في مكتب محاماة بارز في شريفيبورت. وفقًا لشريك هناك، وهو دونالد أرماند جونيور، فقد ركز على التقاضي بشأن القضايا القياسية، كما قال أرماند، لكنه سرعان ما أبلغ الشركاء أنه سيغادر للقيام بمزيد من العمل الموجه نحو المهمة.
وفي عام 2002، انتقل إلى صندوق دفاع التحالف، كما كان يُعرف آنذاك. كانت المنظمة المسيحية غير الربحية، وهي رد محافظ على اتحاد الحريات المدنية الأمريكي، في طليعة الدعاوى القضائية البارزة التي تطعن في حماية الإجهاض وتغطية وسائل منع الحمل وحقوق المثليين والمتحولين جنسياً.
بدأ أيضًا في كتابة أعمدة في صحيفة شريفيبورت المحلية يشجب فيها العلاقة الحميمة بين المثليين والحماية ضد التمييز للعمال المثليين. وبعد أن ألغت المحكمة العليا قانون تكساس الذي يجعل ممارسة الجنس المثلي جريمة، وألغت قوانين اللواط في عشرات الولايات الأخرى، دعا جونسون إلى القرار التاريخي لعام 2003، في لورانس ضد تكساس، “ضربة مدمرة للقيم الأمريكية الأساسية وآلاف السنين من التعاليم الأخلاقية.”
وبعد مرور عام، وصف زواج المثليين بأنه تهديد للديمقراطية. وفي معرض تعليقه على تعديل مقترح لدستور لويزيانا يعرّف الزواج بأنه “اتحاد رجل واحد وامرأة واحدة”، قال إن أي تفسير آخر من شأنه أن “يقلل من أهمية الزواج التقليدي للمجتمع، ويضعفه، ويضع ديمقراطيتنا برمتها موضع التنفيذ”. النظام في خطر من خلال تآكل أساسه”.
ووصف علاقات المثليين بأنها «غير طبيعية بطبيعتها»، محذرًا من أنه إذا أيد المجتمع «مثل هذا النمط الخطير من الحياة»، فسوف تنشأ مطالب مماثلة من «كل مجموعة منحرفة».
وكتب في عمود عام 2004، من بين العديد من الانتقادات التي أوردتها شبكة سي إن إن: “إن تعدد الزوجات، وتعدد الزوجات، ومشتهي الأطفال، وغيرهم سيكونون التاليين في الطابور للمطالبة بالحماية المتساوية”.
كما سعى إلى وضع ثقل الحكومة وراء نظام معتقداته المسيحية. وأيد التعديل الدستوري لعام 2004 الذي يكرس التعريف التقليدي للزواج.
في عام 2005، هو دفع بقانون محلي في أبرشية صغيرة في لويزيانا ينظم “الأعمال التجارية ذات التوجه الجنسي”، وفي شريفيبورت تايمز، ودعا إلى اتخاذ إجراءات حكومية ضد صناعة الإباحية وما أسماه “أعداء البراءة”.
وكان جزء كبير من دعوته مدفوعًا بالجهود المبذولة لتقليص الفصل بين الكنيسة والدولة. وفي عام 2002، جادل لصالح تعليم الكتاب المقدس في المدارس العامة في لويزيانا. وفي وقت لاحق، قاد عمل صندوق دفاع التحالف نيابة عن مجلس مقاطعة نورث كارولينا الذي تم رفع دعوى قضائية عليه لافتتاح اجتماع عام بصلاة دينية. قامت مجموعته بتمثيل مجلس الإدارة مجانًا، وساعدت في معركة قانونية استمرت خمس سنوات وانتهت في عام 2012 عندما رفضت المحكمة العليا الأمريكية الاستماع إلى استئناف المجلس.
كان مجال معركته الثقافية واسعًا، امتد إلى موقد عيد الميلاد. وفي عام 2005، كان صوته رائداً في تهديد المسؤولين الحكوميين بعدم الإشارة إلى أشجار عيد الميلاد على أنها “أشجار العطلات”.
“إنه يوم حزين في أمريكا عندما يتعين عليك الاستعانة بمحامي لتقول “عيد ميلاد سعيد” يا جونسون”. قال سان فرانسيسكو كرونيكل.
ولم يكن جونسون يكدح في الظل. في عام 2007، كتب الجزء “الإيماني” من برنامج الحملة الذي طرحه بوبي جيندال في حملته الناجحة لمنصب الحاكم، كما قال كايل بلوتكين، مساعد جيندال منذ فترة طويلة.
قال بلوتكين: “مايك محارب سعيد”. “لهذا السبب فهو محبوب جدًا داخل المؤتمر ويحظى باحترام الجانب الآخر أيضًا.”
وترك جونسون صندوق الدفاع عن التحالف عام 2010، بحسب المتحدثة باسم المجموعة. وفي النهاية قاد شركته الخاصة، Freedom Guard، التي دافعت مجموعة خلقية في سعيها للحصول على تخفيضات ضريبية لمنتزه ترفيهي على غرار سفينة نوح.
قال جونسون، وهو أحد أمناء لجنة الأخلاقيات والحرية الدينية التابعة للاتفاقية المعمدانية الجنوبية، موضحًا الحاجة إلى ذلك: “هناك حركة جارية في أمريكا اليوم لفرض رقابة وإسكات وتهميش أصحاب الإيمان، وتقويض حقوقنا الأساسية”. لشركات مثل له. “نحن قلقون من أن الكثيرين في كنائسنا اليوم ليس لديهم أي فكرة عن العاصفة القادمة.”
“الجلد الذكي” مقابل “المتعصب من الدرجة الأولى”
وضع جونسون نفسه في قلب العاصفة عندما رعى مشروع قانون الحرية الدينية كمشرع جديد في عام 2015.
وكانت هذه القضية ذات أولوية بالنسبة لجيندال، وكانت تمثل خط صدع كبير في السياسة الوطنية، حيث كان حاكم ولاية إنديانا آنذاك، مايك بنس، قد دافع للتو عن جهد مماثل رغم معارضة كبيرة. لكن معظم الجمهوريين انضموا إلى الديمقراطيين في لجنة بمجلس النواب في لويزيانا لرفضه بأغلبية 10 أصوات مقابل 2.
قالت فرانسيس كيلي، الناشطة في مجال حقوق LGBTQ+ وخصم جونسون الآخر الذي التقطت الصورة معه بعد هزيمة مشروع القانون، إن استعداده للتعامل مع النقاد يتناقض بشكل صارخ مع بعض زملائه وأوضح لها أنه يؤمن به. وصلاح أفعاله.
وقال كيلي: “أعتقد أنه يركز على أن يكون فعالاً على المدى الطويل في القضايا الأكثر أهمية بالنسبة له”. “لا ينبغي للناس أن يقللوا من شأنه. هذا ليس شخصًا يحاول التباهي أو جذب انتباه وسائل التواصل الاجتماعي.
لم يقض المبتدئ السياسي سوى القليل من الوقت في لعق جراحه بعد هزيمته التشريعية. في يونيو من ذلك العام، كان ضمن فريق المحاكمة الذي يدافع قانون ولاية لويزيانا يتطلب من مقدمي خدمات الإجهاض الحصول على امتيازات القبول في مستشفى قريب، وفقًا لستيف آدن، وهو زميل سابق في صندوق الدفاع التحالف الذي انضم أيضًا إلى فريق التجربة. أنصار مثل هذه القوانين – اختبار رئيسي لفقه الإجهاض قبل إلغاء قرار 2022 رو ضد وايد – قالوا إنها ضرورية لصحة المرأة، في حين قال المدافعون عن حقوق الإجهاض إنها تقضي فعليًا على إمكانية الوصول إلى هذا الإجراء.
وصلت القضية في النهاية إلى المحكمة العليا الأمريكية، التي أبطلت القانون في عام 2020.
ووصف عدن جونسون بأنه “ذكي للغاية” ويتمتع “بشخصية جذابة”.
وقدم جون ديلجادو، العضو الجمهوري السابق في مجلس مدينة باتون روج، وجهة نظر مختلفة، واصفا جونسون بأنه “متعصب من أعلى المستويات”. (لم يرد مكتب جونسون على الانتقادات).
وبعد عام واحد فقط في المجلس التشريعي للولاية، أعلن جونسون ترشحه لمقعد في الكونغرس. حقق جونسون النصر في منطقة الياقوت الأحمر في الجزء الشمالي الغربي من لويزيانا وفاز بسهولة كل من انتخاباته الثلاثة منذ ذلك الحين، جرت دون معارضة في العام الماضي.
وقال خصمه الديمقراطي في انتخابات 2020، وهو منظم مجتمعي يدعى كيني هيوستن، إن جونسون يستخدم المقعد لشن معركة ثقافية لم يشارك فيها ناخبوه قط. وفي الوقت نفسه، قالت هيوستن إن المنطقة عانت تحت وطأة البطالة وتصاعد الجريمة.
وقال هيوستن: “قد تعتقد أن شريفبورت هي واحدة من أخطر المدن في أمريكا، وسوف تسمعه يتحدث عنها”.
وتحدث جونسون أكثر عن قضايا أخرى، وخاصة الإجهاض. في عام 2020، خلال مقابلة لم يلاحظها أحد إلى حد كبير مع مجموعة طلاب من أجل الحياة، وهي مجموعة رائدة مناهضة للإجهاض، كان جونسون يدق ناقوس الخطر بشأن حبوب الإجهاض، التي ارتفع الطلب عليها بعد نهاية رو.
وقال: “في صناعة الإجهاض، ستبذل منظمة تنظيم الأسرة وعصابات الإجهاض قصارى جهدها لتحقيق أقصى قدر من الأرباح من خلال ذلك بالطبع”.
في الآونة الأخيرة، جرب جونسون نفسه كمقدم برامج إذاعية حوارية، حيث أطلق مع زوجته العام الماضي برنامجًا صوتيًا بعنوان “الحقيقة تُقال”. وفي إحدى حلقاته التي وقعت في الخريف الماضي، قال إن الفهم المشترك لفصل الكنيسة عن الدولة كلها خاطئة.
“المفارقة المحزنة هي أنه على مدار الستين أو السبعين أو الثمانين عامًا الماضية، قام التقدميون الراديكاليون واليساريون والمنظمات الملحدة بتحريف معنى التعديل الأول، والآن يعتبرون التعديل الأول سلاحًا يمكن استخدامه ضد أهل الإيمان عندما يتم تطبيقه”. كان من المفترض أن يكون درعهم”.
وقال جونسون إن مؤسسي البلاد أدركوا أن الكارثة سوف تقع “إذا لم يكن لدى الرجال المسؤولين خوف من الحكم الأبدي من قِبَل قوة أعلى من مؤسساتهم الزمنية”.
وفي الوقت نفسه، يطلب بعض أصدقائه المساعدة نيابة عنه من قوة عليا.
وقال عدن، الزميل السابق في صندوق دفاع التحالف: “إنها مهمة صعبة”. “وسأبقي له في صلاتي.”
ساهمت أليس كريتس في هذا التقرير.