وهكذا عاد الجمهوريون إلى المربع الأول ليجدوا أنفسهم مرة أخرى يتدافعون لاختيار زعيم لهم. وبدون ذلك، فإن مجلس النواب متوقف عن العمل، حيث تتطلب الأوضاع في الداخل والخارج اهتمام الكونجرس بشكل متزايد. وقال المتحدث باسم مجلس الأمن القومي جون كيربي يوم الثلاثاء إن الجمود والشلل الناتج في الكونجرس يضر بقدرة الرئيس بايدن على إدارة الشؤون العالمية، بما في ذلك الحرب بين إسرائيل وغزة والحرب في أوكرانيا.
“نذير المشاكل المقبلة”
بدأ يوم الثلاثاء بتنافس ثمانية جمهوريين ليكونوا مرشح الحزب لمنصب رئيس مجلس النواب. ولكن حتى مع قيام الجمهوريين برفع سوط أغلبيتهم، بدأت الشقوق في الظهور. وفي جولات التصويت الأولى، اختار خمسة جمهوريين أعضاء لم يكونوا مرشحين لهذا المنصب، وهو ما وصفه أحد المشرعين بأنه “نذير مشاكل مقبلة”.
وقال النائب بيل هويزينغا (الجمهوري عن ولاية ميشيغان) للصحفيين: “إذا لم يصوت ستة أشخاص لمن هو مرشحنا، فلن يكون لدينا رئيس مرة أخرى”. “لذا فهذه مشكلة.”
بين عشية وضحاها، انتقل الرئيس السابق دونالد ترامب إلى منصته للتواصل الاجتماعي لمشاركة منشورين كتبتهما في الأصل الناشطة اليمينية المتطرفة لورا لومر تنتقد إيمر.
وبعد عدة جولات من التصويت، فاز إيمر بالترشيح. وحظي إيمر (62 عاما) بدعم مكارثي الذي عمل معه في فريق قيادة مجلس النواب. وفي حديثه لبرنامج “Meet the Press” يوم الأحد، وصفه مكارثي بأنه “رأس وكتفين فوق كل الآخرين الذين يريدون الترشح”.
قال مكارثي: “نحن بحاجة إلى انتخابه هذا الأسبوع والمضي قدمًا”.
“إنه حريق القمامة، بصراحة”
لمدة أربع ساعات تقريبًا بعد فوزه بترشيح حزبه، حاول إيمر جذب عدد كافٍ من الجمهوريين ليصبح رئيسًا لمجلس النواب.
وسرعان ما التقى إيمر خلف أبواب مغلقة لمحاولة جذب الرافضين فيما وصفه النائب توم كول (الجمهوري عن أوكلاهوما) بـ “المناقشة المفعمة بالحيوية”. وأشاد النائب داستي جونسون (RSD) بجهود إيمر ووصفها بأنها بمثابة جولة قوية في الإقناع السياسي.
قال جونسون: “يقدم توم إيمر درسًا رئيسيًا هناك حول كيفية الوقوف في النار والإجابة على الأسئلة أمام غرفة تضم 200 عضو، بصراحة، أصحاب آراء شديدة”.
قام الجمهوريون في مجلس النواب بتأجيل اجتماع المؤتمر بأكمله للسماح لإيمر بالتركيز على ما يقرب من عشرين معقلًا. وعندما غادر الغرفة، وصف هويزنجا الوضع بعبارات أقل إحسانًا من جونسون.
وقال للصحفيين: “إنه حريق في القمامة، بصراحة”.
لكن إيمر حصل على دعم النائب مات جايتز (الجمهوري عن ولاية فلوريدا)، الزعيم اليميني المتطرف الذي قاد الحملة الناجحة للإطاحة بمكارثي. وذكرت صحيفة واشنطن بوست أن غايتس، أثناء وقوفه خلال اجتماع مغلق، أخبر زملائه الأعضاء الجمهوريين أنه على الرغم من أنه لا يحب إيمر، فإنه سيصوت له. طلب من إيمر التحدث عن علاقته مع ترامب. وقال إيمر إنه تحدث مع الرئيس السابق عبر الهاتف خلال عطلة نهاية الأسبوع وأنه سيدعمه في حملته للعودة إلى البيت الأبيض العام المقبل.
وبعد دقائق من إعراب غايتس عن دعمه لإيمر، نشر ترامب على منصته للتواصل الاجتماعي للتنديد بمحاولته تولي منصب المتحدث. كتب الرئيس السابق أن “(التصويت) لصالح رينو عالمي مثل توم إيمير سيكون خطأً مأساويًا!”
قال ترامب: “لم يحترم أبدًا قوة تأييد ترامب، أو اتساع ونطاق MAGA – لنجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى”.
وبعد منشور ترامب، أفاد العديد من المشرعين الجمهوريين وكبار مساعديه أن إيمر لن يتمكن من الحصول على 217 صوتًا. وقالوا إن انتقادات ترامب شجعت الرافضين حتى عندما حاول إيمر استمالتهم.
قال هؤلاء الرافضون إن إيمر لم يكن محافظًا بدرجة كافية. ورفض البعض كلامه التصويت العام الماضي لصالح زواج المثليين. وآخرون لا يعجبهم أنه صوت للتصديق على نتائج الانتخابات الرئاسية 2020، مؤكدا فوز بايدن. لم يعجب البعض أنه عمل في فريق قيادة مجلس النواب إلى جانب مكارثي.
قالت النائبة مارجوري تايلور جرين (جمهوري عن ولاية جورجيا) إن سجل تصويت إيمر أوقفها ودفعها إلى معارضته علنًا خلال التصويت بنداء الأسماء في جلسة مغلقة. قالت إن إيمر لم يكن محافظًا بدرجة كافية تجاه تحول الحزب الجمهوري المتطور إلى اليمين.
وقالت: “هذا ما يحدث: مؤتمر الحزب الجمهوري يتغير”.
قبل الساعة 4:30 مساءً بقليل، خرج إيمير من الاجتماع وتوجه نحو سيارة الحراسة الخاصة به. وبعد دقائق قليلة، ترددت أنباء عن انسحابه من العملية.
وبعد فشل محاولة إيمر، سارع الجمهوريون لاختيار مرشح آخر. ركض أكثر من عشرة أعضاء لمحاولة أن يكونوا المرشح الرابع للمؤتمر لمنصب المتحدث.
بعد الساعة الثامنة مساءً بقليل، أخرج النائب جودي أرينجتون (جمهوري من تكساس) رأسه من قاعة مؤتمرات “الطرق والوسائل” ليخبر صحيفة “واشنطن بوست” أنه يعتقد كان النائب مايك جونسون (جمهوري عن ولاية لوس أنجلوس) سيكون المتحدث التالي لمجلس النواب.
قال أرينجتون: “أشعر بذلك في عظامي”.
وبعد حوالي ساعتين، ظهر جونسون بالفعل كمرشح جديد – في الرابع من الشهر والثاني من اليوم. لكن المرشح لا يصنع المتحدث.
فقط اسأل سكاليز أو جوردان أو إيمير.
ساهمت في هذا التقرير ماريانا سوتومايور، وإيمي بي وانج، وماريانا ألفارو، وجاكلين أليماني، وميجان فاسكيز، وبول كين، وآزي بايبارا، ولي آن كالدويل، وثيودوريك ماير.