وتحدث تقرير البنتاغون بالتفصيل عن توسيع ترسانة الصين من الأسلحة النووية والتقليدية.
انتقدت وزارة الدفاع الصينية تقريرا للبنتاغون في الولايات المتحدة تناول تفاصيل القوة العسكرية المتنامية للصين وترسانتها النووية في أحدث انتقاد بين القوتين العظميين.
وقال المتحدث باسم وزارة الدفاع وو تشيان في بيان: “نعرب عن استيائنا الشديد ومعارضتنا الحازمة لهذا التقرير”، واصفا التقرير بأنه ضجيج مبالغ فيه حول “تهديد عسكري صيني غير موجود”.
ودافع وو عن القوة العسكرية المتنامية للصين باعتبارها ضرورية لحماية مصالحها الوطنية وكرادع للحرب المستقبلية.
إن الصين الآن في خضم حملتين رئيسيتين لتحويل جيش التحرير الشعبي الصيني إلى “جيش من الطراز العالمي” بحلول عام 2027 وتحقيق “التجديد الوطني” بحلول عام 2049.
ومن بين العناصر الأساسية في “التجديد الوطني” ضم تايوان، الجزيرة الخاضعة للحكم الديمقراطي والتي تدعي بكين أنها جزء من أراضيها. وفي حين أن جيش تايوان يمثل جزءًا صغيرًا من حجم جيش التحرير الشعبي الصيني، فإن المعاهدة الأمنية الطويلة الأمد مع واشنطن تعني أنه يمكن أن يكون لها قوة الجيش الأمريكي التي تقف خلفها في حرب مستقبلية.
وفي استعراض لقوتها العسكرية، أطلقت الصين صواريخ فوق تايوان في يوليو/تموز 2022 وأجرت عدة أيام من التدريبات البحرية في مضيق تايوان احتجاجا على زيارة رئيسة مجلس النواب الأمريكي آنذاك نانسي بيلوسي إلى تايبيه. وأجرى جيش التحرير الشعبي مناورات مماثلة بمناسبة الزيارة غير الرسمية التي يقوم بها الرئيس التايواني تساي إنغ وين إلى الولايات المتحدة.
وفي حين أن جيش التحرير الشعبي يستطيع بالفعل أن يمتلك أكبر قوة بحرية في العالم، فإن قوته العسكرية تستمر في النمو في مجالات أخرى، وفقًا للبنتاغون.
وتضم ترسانتها النووية الآن أكثر من 500 رأس حربي مع إمكانية الوصول إلى أكثر من 1000 رأس بحلول عام 2023، بحسب التقرير.
وقال البنتاغون إن الصين ربما تدرس أيضًا كيفية بناء أنظمة صواريخ تقليدية عابرة للقارات قادرة على ضرب الولايات المتحدة.
وتشعر الولايات المتحدة وحلفاؤها بالقلق أيضاً إزاء رغبة الصين في بناء المزيد من القواعد البحرية في الخارج ــ على نحو لا يختلف عن الولايات المتحدة. وتمتلك بكين حاليًا قاعدة واحدة في دولة جيبوتي الواقعة في شرق إفريقيا.
تصاعدت التوترات في بحر الصين الجنوبي، حيث تقوم الصين ببناء جزر وتسيير دوريات عدوانية من قبل قواتها البحرية وأساطيل الصيد العسكرية، هذا العام. هذا الأسبوع، ألقت مانيلا باللوم على بكين في حدوث تصادم وشيك يوم الأحد حول سكند توماس شول داخل المنطقة الاقتصادية الخالصة للفلبين (EEZ).
وجاء تقرير البنتاغون أيضًا بعد أن اتهمت الولايات المتحدة القوات الجوية لجيش التحرير الشعبي الصيني بسلوك أكثر عدوانية، قائلة إنه كان هناك “أكثر من 180 حالة من عمليات الاعتراض الجوي القسرية والمحفوفة بالمخاطر لجيش التحرير الشعبي ضد الطائرات الأمريكية في المنطقة”.
وقال وو إن الجهود الأمريكية لمواجهة التوسع العسكري الصيني هي جهود منافقة.
وتجري الولايات المتحدة بانتظام تدريبات على حرية الملاحة في الأماكن المتنازع عليها مثل بحر الصين الجنوبي ومضيق تايوان، في حين تمارس أيضًا ضغوطًا دبلوماسية لمنع الصين من فتح المزيد من القواعد.
وقال وو: “إن الولايات المتحدة تتظاهر بالارتباك، بينما تفعل أشياء تضر بمصالح الصين الأمنية، لكنها في الوقت نفسه تصرخ بأنها تريد إدارة الأزمة وتعزيز الاتصالات”.
وتطالب الصين بالسيادة على بحر الصين الجنوبي بأكمله تقريبًا تحت خط النقاط التسع المثير للجدل. كما تطالب بروناي وماليزيا والفلبين وفيتنام بالسيادة جزئيًا على البحر.
كما أن الصين لديها نزاعات بحرية مع اليابان بشأن جزر سينكاكو، المعروفة باسم دياويو في الصين.