ويواجه المستشار معركة صعبة للحفاظ على مقعده، حيث يقول الخبراء إنه قد يكون من بين العديد من الأسماء الكبيرة التي ستخسر عندما تذهب البلاد إلى صناديق الاقتراع القادمة.
قال كبار أعضاء حزب المحافظين إنهم يتوقعون أن ينضم جيريمي هانت إلى النزوح الجماعي للنواب في الانتخابات المقبلة لتجنب أن يصبح رئيسًا لحزب العمال.
حصل المستشار على أغلبية ضئيلة بلغت 8817 صوتًا في دائرته الانتخابية ساري ويست في المرة الأخيرة، ولكن من المتوقع على نطاق واسع أن يخسر في المرة القادمة. وفي الأسبوع الماضي، تمكن حزب العمال من تحقيق أغلبية بلغت نحو 20 ألف صوت في تامورث، في حين انهارت أصوات حزب المحافظين في دائرة ميد بيدز الانتخابية السابقة التي كانت ترأسها نادين دوريس، مما يشير إلى أن محو الانتخابات العامة أمر وارد.
يقول المطلعون إن هانت سيرغب في تجنب التعرض لنفس العمل الفذ الذي تعرض له مايكل بورتيلو – الذي تم إقالته بشكل كبير في عام 1997 على الرغم من ترشيحه كزعيم للحزب في المستقبل. قال الديمقراطيون الليبراليون إنهم يعتزمون تحقيق “لحظة بورتيلو” الخاصة بهم.
وقد أعلن بالفعل أكثر من 50 نائبًا تم انتخابهم كمحافظين – بما في ذلك دومينيك راب، ومات هانكوك، وساجد جاويد، وبن والاس – أنهم لن يترشحوا.
وقال وزير سابق من حزب المحافظين لصحيفة الأوبزرفر: “باستثناء حدوث معجزة (فوز المحافظين وتشكيل حكومة أخرى)، لا أستطيع أن أرى أن جيريمي يريد أن يكون في المعارضة تحت قيادة زعيم جديد. وإذا خسر سيكون أكبر فروة الرأس ليلة الانتخابات. هذا ليس رحيلاً يريده أي شخص”.
وقال المطلعون إن الشائعات منتشرة في ساري بأن السيد هانت لن يترشح. وقال وزير سابق آخر إنهم يعتقدون أن المستشار لن يترشح مرة أخرى. وقال زعيم حزب المحافظين ذو الوزن الثقيل إنه إذا لم يحقق الحزب فوزا غير متوقع وظل هانت في منصبه “فلا يوجد شيء بالنسبة له”.
واتصلت صحيفة “ذا ميرور” بممثلي هانت للتعليق، لكن المتحدث باسمه أخبر بلومبرج أنه لن يستقيل قبل الانتخابات المقبلة.
يأتي ذلك بعد أن ذكرت صحيفة صنداي ميرور أن كبار أعضاء حزب المحافظين، بما في ذلك تيريزا ماي ومايكل جوف، سيكونون معرضين لخطر فقدان مقاعدهم إذا تكررت نتائج الانتخابات الفرعية الرائجة لحزب العمال في انتخابات عامة.
أظهر تحليل جديد لكيفية تأثير تحول الماموث إلى حزب العمال في ميدفوردشاير وتامورث على استطلاع للرأي على مستوى البلاد، أن حزب المحافظين سينخفض إلى ما لا يقل عن 50 مقعدًا في مجلس العموم.
كتب خبير استطلاعات الرأي كريس كيرتس لهذه الصحيفة: “لم تخسر أي حكومة مقعدًا آمنًا مثل تامورث، في حين يوضح فوز حزب العمال في ميدفوردشير المورقة كيف لا توجد أي مناطق محظورة على حزب كير ستارمر”. حاولت مصادر حزب المحافظين التقليل من النتيجة الكارثية لحزبهم، بحجة أن نتائج الانتخابات الفرعية تسلط الضوء على القضايا المحلية والمشاكل “الإرثية” مع النائب المنتهية ولايته.
لكن النتائج عكست استطلاعات الرأي الوطنية التي وضعت حزب العمال متقدما بما يصل إلى 20 نقطة على حزب المحافظين. والعديد من أعضاء البرلمان المحافظين الذين كانوا يأملون في أن يتمكن ريشي سوناك من تغيير مسار سفينة المحافظين قبل انتخابات العام المقبل، اعتبروا نتائج ليلة الخميس بمثابة دعوة للاستيقاظ. بالإضافة إلى رئيسة الوزراء السابقة السيدة ماي ورئيس حملة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي مايكل جوف ورئيس حزب المحافظين جاكوب ريس موغ، سيكونان في صف فقدان مقاعدهما إذا انعكست الهزيمة في جميع أنحاء البلاد.
* اتبع سياسة المرآة على سناب شات, تيك توك, تويتر و فيسبوك.