ومن خلال عمله من مكتبه السابق من الناحية الفنية، عمل مكارثي بشكل محموم خلف الكواليس في المحاولتين لخلافته. أولاً، ساعد في تخريب زعيم الأغلبية في مجلس النواب ستيف سكاليز (جمهوري عن ولاية لوس أنجلوس)، حيث منع أقرب مؤيدي مكارثي من الدوائر المعتدلة دعمهم، لكنه فشل بعد ذلك في حشد ما يكفي من هؤلاء الأصدقاء إلى معسكر حليفه المحافظ النائب جيم جوردان. (جمهوري-أوهايو).
رفض جوردان الاستسلام، واحتفظ بلقب رئيس البرلمان المعين، ومعه القدرة على استدعاء الأصوات في مجلس النواب بكامل هيئته لمحاولة الفوز بالمطرقة. فشل تصويته الأول يوم الثلاثاء حيث عارضه 20 جمهوريًا – كما جرت العادة، صوت جميع الديمقراطيين لصالح زعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز (ديمقراطي من نيويورك) – وانخفض تصويته الثاني يوم الأربعاء أكثر، حيث عارضه 22 جمهوريًا.
بعد ذلك، توجهت كتلة من الجمهوريين المؤيدين للمؤسسة – المهتمين بجعل مجلس النواب يعمل مرة أخرى خلال فترة خطيرة من الحلفاء المتعددين في الحرب – إلى المتحدث الثالث للحزب الجمهوري في هذه اللحظة: النائب باتريك تي ماكهنري (الحزب الجمهوري). الذي تولى منصب التمثيل بعد الإطاحة بمكارثي.
وتقتصر صلاحياته على الإشراف على انتخاب رئيس البرلمان الجديد، لكنهم يريدون منحه صلاحيات المنصب الكاملة لبضعة أشهر وترك السباق على منصب رئيس البرلمان يحل بنفسه.
إن دعم ماكهنري عميق بين المشرعين الذين ما زالوا ملتزمين بعقيدة ريجان-بوش التقليدية التي نشأ فيها الرئيس الكاروليني الشمالي البالغ من العمر 47 عامًا، وكذلك بين جحافل من مستشاري الحزب الجمهوري المخضرمين الذين يشغلون مناصب مؤثرة في كيه ستريت.
لكن اقتراحهم اشتعلت فيه النيران يوم الخميس في اجتماع في الطابق السفلي استمر أكثر من ثلاث ساعات. وعلى الرغم من دعم الأردن لإيقاف العملية الانتخابية مؤقتا، إلا أن أقرب مؤيديه عارضوا بشدة هذه الخطوة غير المسبوقة. اعترض مؤيدو سكاليز – الذين احتفظوا بلقب المتحدث المعين لمدة 30 ساعة تقريبًا الأسبوع الماضي – طالما احتفظ جوردان بهذا اللقب، قائلين إن مرشحهم انسحب رسميًا عندما علم أنه لا يستطيع الفوز.
ووسط حالة الجمود، خرج مكارثي من الاجتماع المغلق ليعلن أنه ليس لديه أي فكرة عما إذا كان سيكون هناك تصويت آخر على ترشيح الأردن أو ما إذا كان الجمهوريون سيطرحون القرار على الطاولة لمحاولة السماح لماهنري برئاسة المجلس.
“لم أعد متحدثًا. وقال، في جزء من مؤتمر صحفي مدته 13 دقيقة في المكان المخصص للمؤتمرات الصحفية لرئيس مجلس النواب: “أنا لا أتخذ هذا القرار، أنا لا أتخذ هذا القرار”.
لقد ترك الجمهوريون في وضع يضم الكثير من الأشخاص ذوي الألقاب الكبيرة والمناصب الفاخرة التي تتمتع بمناظر جميلة، ولا يستطيع أي منهم في الواقع قيادة المجموعة الحزبية المتمردة المكونة من 221 عضوًا.
عندما شرح جوردان وآخرون خيار رئيس مجلس النواب ماكهنري، انفجر بعض الجمهوريين لأنهم كانوا يعلمون أن المسار الوحيد لهذا الخيار ينطوي على الحصول على بعض الدعم الديمقراطي، وإنشاء تحالف بين الحزبين بشكل فعال والذي سيكون بمثابة لعنة بالنسبة للكثيرين.
وقال النائب جيم بانكس (الجمهوري عن ولاية إنديانا)، الذي يترشح لمجلس الشيوخ العام المقبل، للصحفيين خارج الاجتماع: “نحن لا نستحق الأغلبية”.
قضى جوردان عدة أيام معارضًا لمفهوم ماكهنري للأسباب نفسها التي جعلت حلفائه المحافظين يكرهونه، لكن مكارثي وآخرين دفعوا جوردان في هذا الاتجاه باعتباره منحدرًا خارجًا.
وسيكون أمامه بضعة أشهر لمحاولة إصلاح الانقسامات العميقة التي سببها ترشحه. وبعد الخسارة أمام سكاليس يوم الأربعاء الماضي، حرم أقرب أصدقاء جوردان رئيس البرلمان الجديد المعين من الدعم الذي يحتاجه في تصويت عام يتطلب دعم 217 من أصل 221 جمهوريًا.
وبعد انسحاب سكاليز، قفز جوردان إلى السباق وفاز بالترشيح يوم الجمعة الماضي. أثار هذا غضب مؤيدي سكاليز، الذين تعهدوا بعدم السماح للأردن بالفوز بمطرقة رئيس البرلمان من خلال ما اعتبروه خيانة سياسية.
وبعد تصويتهم العلني ضد الأردن يومي الثلاثاء والأربعاء، أفاد البعض أنهم تلقوا تهديدات عنيفة من نشطاء يمينيين متطرفين يطالبونهم بالتصويت للأردن لمنصب رئيس البرلمان، مما دفع هؤلاء المعارضين إلى الاحتجاج أكثر ضد ترشيحه.
وقالت النائبة ماريانيت ميلر ميكس (جمهوري من ولاية أيوا) في بيان يوم الأربعاء: “الشيء الوحيد الذي لا أستطيع تحمله أو دعمه هو المتنمر”. إدراج “تهديدات موثوقة بالقتل” بعد تصويتها.
ومع تعليق ترشيحه بخيط رفيع، ناشد جوردان معارضته الجمهورية يوم الخميس أن يلتقوا بشروط سلمية عبر الشارع في مبنى مكاتب رايبورن.
قال جوردان: “أخطط للتحدث والحصول على الأصوات والفوز بهذا السباق”. “لكنني أريد أن أذهب للتحدث مع عدد قليل من زملائي. وعلى وجه الخصوص، أريد التحدث مع الأشخاص العشرين الذين صوتوا ضدي”.
لكن الأمر لم يقتصر على لقاء الأردن مع بعض الرافضين. التقى شبه المتحدثين الثلاثة مع بعض أعضاء المجموعة، التي ضمت الجمهوريين الذين يريدون فقط التصويت لمكارثي وبعضهم الذين يريدون فقط التصويت لشخص آخر غير الأردن.
لم يتم إحراز أي تقدم، وبحلول الساعة الخامسة مساءً، أخبر النائب توماس ماسي (جمهوري من ولاية كنتاكي)، وهو من أتباع الأردن، الصحفيين أن بعض الجمهوريين المناهضين للأردن رفضوا حتى الرد على مكالماته الهاتفية.
ورفض ماكهنري، الذي غادر اجتماع يوم الخميس بعد ساعة حتى يتمكن من رئاسة غرفة مجلس النواب، أن يقول ما إذا كان يريد المزيد من الصلاحيات للقيام بمنصب قال في السابق إنه غير مهتم به.
لقد تخلى ماكهنري، وهو أحد المخضرمين في فرق القيادة السابقة للحزب الجمهوري، عن هذا المسار قبل بضع سنوات لتولي زمام لجنة الخدمات المالية بمجلس النواب لفترة تنتهي العام المقبل، مما دفع البعض إلى التكهن بأنه قد يتقاعد من الكونجرس في أوائل عام 2025.
كل ما سيعترف به هو الفوضى داخل الغرفة. وقال ماكهنري للصحفيين: “نجري محادثة نشطة وقوية”.
لذا، خلاصة القول، لقد تم بالفعل التصويت على خروج أحد المتحدثين الجمهوريين من منصبه؛ وآخر يحاول يائسًا الفوز بالمنصب، لكنه أثار غضب الأشخاص الذين يحتاج إلى أصواتهم بشدة؛ والأخير لا يريد في الواقع أن يكون متحدثًا ويريد فقط أن يفوز شخص آخر في النهاية بالدعم الكافي.
وبطبيعة الحال، هناك رئيسة رابعة تكمن في الكونغرس، النائبة نانسي بيلوسي (ديمقراطية من كاليفورنيا)، التي استقالت من القيادة في يناير/كانون الثاني بعد أن سيطر الجمهوريون على الأغلبية. لقد منحت نفسها لقب “المتحدثة الفخرية” الشرفية، وكان لها ذات يوم مكتب جميل في الكابيتول، إلى أن أمرها ماكهنري بالخروج بعد أن أصبح المتحدث بالنيابة عندما رفض الديمقراطيون اتخاذ خطوة غير مسبوقة لإنقاذ مكارثي.
لقد وجدت الأمر برمته سخيفًا، معلنة أن الجمهوريين يحتاجون فقط إلى انتخاب شخص ما كمتحدث، سواء كان ماكهنري أو أي شخص آخر، وإذا كانوا بحاجة إلى أصوات الديمقراطيين، فانتقل إلى جيفريز لأنه يتمتع بقبضة قوية على تجمعه الحزبي.
وقالت بيلوسي لقناة سي إن إن في برنامج “داخل السياسة” يوم الخميس: “عليك أن تجعله رئيسًا، ومن ثم يتمتع بالقوة الهائلة للمتحدث”.
وبدلا من ذلك، لا أحد يملك السلطة.
لقد أدرك بعض الجمهوريين في أواخر الأسبوع الماضي، بعد فشل سكاليس في توحيد الصفوف وتسبب ترشيح جوردان في مزيد من الانقسام بينهم، أنه لا يمكن لأحد أن يفوز بالأغلبية البسيطة المطلوبة في مجلس النواب ليصبح رئيسًا للمجلس.
وقالوا إن الحل الوحيد هو التوصل إلى اتفاق ما مع الديمقراطيين.
ومن سيكون حتى زعيم الحزب الجمهوري الذي يتوسط في مثل هذه الصفقة؟ المتحدث السابق؟ المتحدث المكلف؟ المتحدث بالنيابة؟ لا أحد يعرف.
وقال النائب ستيف ووماك (جمهوري عن ولاية أركنساس)، أحد مؤيدي سكاليز، للصحفيين يوم الخميس الماضي: “ليس لدينا حقًا أي شخص يتفاوض نيابةً عنا، بشأن أي شيء”. “نحن عالقون نوعًا ما في عالمنا الخاص.”