يعلم ريشي سوناك أنه سيخسر الانتخابات العامة المقبلة. يجادل فليت ستريت فوكس بأنه سيتخلى عن الأمل في إنقاذ حزبه، وبدلاً من ذلك سيفعل كل ما في وسعه لنكاية كير ستارمر.
بينما تستعد آلة الحرب في الشرق الأوسط، يبحث الساسة في جميع أنحاء العالم عن شيئين: طريقة لاستغلالها، وطريقة للهروب منها.
هذه هي السياسة بالنسبة لك. الأمر كله يتعلق بكسب المال، والظهور بمظهر بريء، والبقاء على مسافة آمنة إذا سارت الأمور على ما يرام. وكما هي الحال مع الدبلوماسية العالمية، فإن الأمر كذلك في الداخل – حيث قدمت الانتخابات الفرعية التي جرت الليلة الماضية لرئيس الوزراء مجموعة متنوعة مماثلة من المخاطر والفرص.
لم يخسر ريشي سوناك في الانتخابات الفرعية مرتين فقط. ولم يخسر فقط في التصويت الاحتجاجي. وخسر أمام المعارضة الرسمية التي تريد تشكيل الحكومة المقبلة. ولم يخسر حزب المحافظين أمام حزب العمال بمثل هذا التأرجح الكبير منذ عام 1994، ولا تزال هذه هي المرة الثانية فقط التي يحدث فيها ذلك منذ نهاية الحرب العالمية الثانية.
بعبارة أخرى، هذا أمر سيء تاريخياً، ويدل على أن عملية “إعادة الضبط” التي قام بها لم تفشل فحسب، بل سيكون محظوظاً إذا خرج من الانتخابات العامة سليماً.
فحزب المحافظين، على الرغم من مواجهته لخصم ألهم عدداً كبيراً من الناس بقدر علبة من الرسائل غير المرغوب فيها، ينظر إلى إبادة بالغة السوء، حتى أن حتى الجدات الممتلئات سوف يسهرن طوال الليل لأخذ القرارات بينما يتعثر وزراء الحكومة. حتى يوم أمس، كان سوناك يأمل في إنقاذ عدد كبير من أعضاء البرلمان من خلال بعض العنصرية الصارخة والتخفيضات الشريرة في القطاع العام. هذا الصباح لن يطير ولا يستطيع حتى أن يرفرف بجناحيه.
اليوم سوف يقوم استراتيجيو CCHQ بتمزيق شعرهم. لقد جربوا كل شيء. لا يمكن أن يكونوا أكثر عنصرية دون أن يسيروا بأحذية طويلة في منطقة ستراند. إنهم لا يستطيعون خفض الضرائب، ولا يستطيعون زيادة الضرائب، ولا يستطيعون إنفاق الضرائب، وبالتأكيد لا يريدون توفير أي ضرائب حتى يتمكن حزب العمال من إنفاقها في العام المقبل. إن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي يعني أننا متفوقون بشكل دائم على المسرح العالمي الويل اليومي، على الرغم من أنها تحقق أداءً جيدًا للغاية في سوق متقلصة، إلا أنها لا تملك عددًا كافيًا من القراء لانتخابها.
قام سوناك بطرد زوجته. لقد قدم نفسه كعامل للتغيير. لقد قام بتقطيع وإحراق HS2، وهجر الشمال، وكان يمكن القول إنه كان أفضل في وظيفته من أي من شاغلي المنصب السابقين، ولا يزال غارقًا في حفرة انتخابية.
هذا ليس ما قام بالتسجيل من أجله. فتى من الطبقة المتوسطة من ساوثهامبتون تزوج جيدًا وتلقى تعليمه في الخارج، إنه شخص فاحش الثراء وذو عقلية عالمية يعتقد أنه يستطيع على الأقل منع الحزب من الانهيار التام في صناديق الاقتراع، ويذهب إلى كاليفورنيا مع النبلاء و فرصة توجيه السياسة المستقبلية من بعيد. والآن، يبدو من المرجح أن يظل مشعاً سياسياً لعقد من الزمن. وقد يضطر هو وزوجته إلى دفع ضريبة الميراث. يتصور!
إذا قبل الهزيمة الحتمية، فليس لدى سوناك سوى أمرين يدعوهما للقلق: المخاطر والفرص. فكيف يحقق أقصى استفادة من الهلاك الانتخابي لحزب المحافظين، وما هي استراتيجية خروجه؟
لقد رأينا الإجابة في الطريقة التي أنهى بها مشروع السكك الحديدية عالية السرعة HS2. لقد أخرجه عن مساره، ثم تأكد من عدم إمكانية إعادة تشغيله أبدًا من خلال طلب إعادة بيع الأراضي، وإعادة تصميم محطة لندن بحيث لا يمكنها أبدًا قبول القطارات التي يحتاجها الخط. هناك سبب واحد فقط لوضع حصة في قلب شيء ما بعد موته، وهو ضمان عدم إحيائه أبدًا. لقد فعل ذلك فقط لمنع رئيس الوزراء التالي من إعادة تشغيله.
سوناك لا يهتم بحفلته. من المؤكد أنه لا يبدو منزعجًا جدًا بشأن بلاده. وفي غضون عام أو نحو ذلك سيكون في كاليفورنيا، مستلقيًا على الشاطئ بينما يكسب 20٪. في طريقه للخروج من الباب، كل ما يريد فعله هو نكاية كير ستارمر، لمعرفة ما سيفعله رئيس الوزراء القادم وجعل محاولة ذلك أكثر استحالة أو تكلفة أو سامة سياسيًا بالنسبة له. هذه هي الحالة التي وصل إليها حزب المحافظين: فهو غير راغب أو غير قادر على إصلاح نفسه، وهو الآن قادر فقط على تدمير الآخرين.
ولهذا السبب، في العام الذي يتعين علينا أن ننتظره قبل التصويت لصالح خروجهم، سيبذل سوناك وزمرته من الخاسرين كل ما في وسعهم لتدمير حكومة حزب العمال المقبلة – ومعها بريطانيا.
إذا كان هذا يبدو مبالغًا فيه، فاسأل نفسك ما هو القليل الذي نعرفه عما يريده ستارمر أو ما يجب عليه فعله: إصلاح قوائم انتظار هيئة الخدمات الصحية الوطنية، وعقد من مشاريع البناء، وشركة للطاقة الخضراء، وخطط الاستثمار الوطنية، واستبدال مئات من أسطح المدارس وإصلاح ما يكفي من الحفر. لملء قاعة ألبرت 10 مرات.
الآن اسأل نفسك كيف تمنع حدوث ذلك. دع هيئة الخدمات الصحية الوطنية تستمر في الإضراب. إعادة كتابة قاعدة التخطيط التافهة. قم بتشغيل محطات الطاقة الموجودة والتي ستحتاج إلى الاستبدال أولاً. زيادة الدين الوطني، والتوقف عن تجديد المباني العامة، وخفض تمويل الطرق بشكل أكبر.
ولن يفوتك أن المحافظين يفعلون كل هذه الأشياء الستة بالفعل. محطات الطاقة متهالكة، وتستمر أزمة الشتاء التي تواجهها هيئة الخدمات الصحية الوطنية طوال العام، والأشخاص الوحيدون الذين يكسبون المال من الحفر هم مصنعو المحاور. الآن تخيل أن هذه الأمور تزداد سوءًا، ليس فقط نتيجة لقرارات غير مقصودة من قبل وزراء بعيدين، ولكن من خلال نية لرجل يذهب إلى المتاجر فقط لالتقاط الصور. بدون طرق أو أسطح أو كهرباء أو صحة، لم يبق منا شيء.
مهددون بانقطاع التيار الكهربائي لسنوات، والآن سنحصل عليهم. بسبب ذهولك من إخفاقات هيئة الخدمات الصحية الوطنية، ستغضب الآن منهم. هل سئمت من تجنب الحفر، والآن ستكون محظوظًا برؤية أعمال الطرق. يمكنه أن يبدأ هذه العملية الآن، ويمكن لستارمر أن يتراجع عن تلك القرارات في اليوم الأول، لكن التراجع عنها سيستغرق سنوات. سوف يلوث ذلك الحكومة المقبلة، وسيقدمه المحافظون على أنه وعود منكوثة، وسيأملون في إعادتهم إلى السلطة في المرة القادمة.
والمشكلة في ذلك هي أن المحافظين لن يقضوا وقتًا كافيًا في المنفى. لن يقوموا بإعادة النظر، أو إعادة تجميع صفوفهم، أو إعادة البناء. لن تكون هناك نهضة. فقط نفس التمني القديم وقسوة السلطة المفترضة. وسنعود هنا مرة أخرى.
سوناك سياسي. يمكنه رؤية ما يجب استغلاله والتخطيط لهروبه. هذا لن يتغير. ولكن ما يمكن، بل ويجب، هو رغبة الجمهور في مشاهدة ما يحدث، والفرصة التي سنمنحها لستارمر لإصلاح الضرر. إذا تم كسر المزيد، فسوف يستغرق الأمر وقتًا أطول للتنظيف – ربما 10 سنوات حتى نرى انعكاسًا، وربما يخرج حزب العمال من منصبه قبل أن نتمكن جميعًا من رؤية الفوائد.
فقط تذكر، إذا كان هذا هو ما حدث، من الذي تسبب في هذه الفوضى، ولماذا.