اكتشف الناشطون أن خصم المنزل الدافئ السنوي بقيمة 150 جنيهًا إسترلينيًا لم يكن متاحًا لـ 800 ألف من الأسر الأكثر فقراً في البلاد في الشتاء الماضي
وجد الناشطون أن أكثر من 800 ألف من أفقر الأسر في بريطانيا خسرت 120 مليون جنيه استرليني من المساعدة لتغطية فواتير الطاقة في الشتاء الماضي بسبب التغييرات الحكومية.
من المفترض أن يستهدف خصم المنزل الدافئ السنوي بقيمة 150 جنيهًا إسترلينيًا الأشخاص الأكثر احتياجًا. لكن النقاد يقولون إن الخصم لم يرتفع بمقدار 10 جنيهات إسترلينية فقط في العقد الماضي فحسب – في حين قفز متوسط فواتير الطاقة 800 جنيه إسترليني منذ عام 2021 – بل أصبح من الصعب أيضًا التأهل له.
سوف تكتشف الأسر من اليوم ما إذا كانت مؤهلة للحصول على خصم الشتاء لهذا العام بقيمة 150 جنيهًا إسترلينيًا، وتقول الحكومة إن أكثر من ثلاثة ملايين يجب أن يكونوا مؤهلين. ويعتقد أن حوالي 2.5 مليون أسرة تلقت المساعدة في الشتاء الماضي. لكن التغييرات تعني أن 500 ألف شخص في إنجلترا وويلز يتلقون مدفوعات الاستقلال الشخصي وبدل المعيشة للمعاقين لم يعودوا مؤهلين.
وقالت مؤسسة “ناشونال إنيرجي أكشن” الخيرية المعنية بفقر الوقود، إن 300 ألف أسرة غابت عن البرنامج بعد أن طُلب منها تقديم شهادة أداء الطاقة. ويمكن أن تكلف أكثر من 100 جنيه استرليني.
وقال بيتر سميث، مدير السياسات في وكالة الطاقة الوطنية: “هذه أموال لا يملكها الفقراء، ويفقد الكثير من الناس الأمل في الحصول على المساعدة. إنه أمر محبط للغاية بالنسبة لهم ولمستشارينا. ففي نهاية المطاف، يدفع الأشخاص الذين يخسرون هذه البوليصة من خلال فواتير الطاقة الخاصة بهم، لكنهم ما زالوا لا يستفيدون منها.
وقالت وزيرة أمن الطاقة كلير كوتينيو: “نعلم أن العديد من العائلات لا تزال تواجه ضغوطًا. ولهذا السبب نواصل تقديم الدعم المالي لمن هم في أمس الحاجة إليه”.