ورفضت الحملة تقديم المزيد من التفاصيل أو التعليق على الفواتير غير المدفوعة. ذكرت NBC News لأول مرة أرقام الحملة.
وعلى الرغم من شهرة اسم بنس ووصفه بأنه “محافظ تقليدي”، فقد بدا أن الناخبين العاديين يكرهون التصويت له، وهي إشارة إلى أن الحزب الجمهوري قد غير اتجاهه في عهد نائبه السابق دونالد ترامب. أظهرت نتائج استطلاعات الرأي الوطنية أن بنس يحتل المركز الخامس، خلف ترامب، وحاكم فلوريدا رون ديسانتيس (على اليمين)، والسفيرة السابقة للأمم المتحدة نيكي هيلي ورجل الأعمال فيفيك راماسوامي. وفي الوقت نفسه، بدا المانحون متشككين بالمثل.
على الرغم من أن تقارير الحملة مع لجنة الانتخابات الفيدرالية ليست متاحة للربع الثالث بعد، إلا أنه يبدو أن المرشحين الآخرين جمعوا المزيد من الأموال: جمعت حملة ترامب 17.7 مليون دولار في الربع الأخير، وحصل ديسانتيس على 20 مليون دولار في الأسابيع الستة التي تلت إعلان حملته حتى الآن. نهاية الربع الثاني . وفي الربع نفسه، جمع بنس أقل من 1.2 مليون دولار في الأسابيع الثلاثة التي تلت إعلان حملته الانتخابية.
مزيد من التفاصيل المالية – بما في ذلك المبلغ المتاح لحملة بنس الأولية مقابل سباق الانتخابات العامة المحتمل؛ النقد في الصندوق؛ والمبلغ الذي تم إنفاقه – سيتم الإعلان عنه عندما تقدم الحملة تقريرًا كاملاً إلى لجنة الانتخابات الفيدرالية، يوم الأحد.
وعلى النقيض من المتنافسين الجمهوريين، أعلنت حملة الرئيس بايدن عن جمع 71 مليون دولار في الربع الثالث، وهي أموال تشمل أموالاً من حملته واللجنة الوطنية الديمقراطية وثلاث لجان مشتركة لجمع التبرعات.
في الربع الأخير، عزت حملة بنس جزئيًا المبلغ الأصغر إلى إعلانه المتأخر في يونيو، مع بقاء ثلاثة أسابيع فقط في ربع جمع التبرعات هذا. لكن أرقام هذا الربع – التي تمثل جمع التبرعات في يوليو وأغسطس وسبتمبر – توفر أفضل رؤية حتى الآن حول العمليات المالية التي يقوم بها بنس حتى الآن، مما يشير إلى مشاكل محتملة في المستقبل لتمويل محاولته لعام 2024.
إن الحالة الحرجة التي يعيشها بنك بنس تذكرنا بالحالة التي كان عليها السيناتور آنذاك. سكوت ووكر (جمهوري من ولاية ويسكونسن) في الربع الثالث من عام 2015، عندما جمع 7.3 مليون دولار ولكن كان لديه أكثر من 161 ألف دولار من الفواتير. وانتهت الحملة المتصاعدة بعد أسابيع، واستمرت 70 يومًا فقط.
وأصبحت المشاكل المالية لحملة بنس أكثر وضوحا عندما تقدم بنس يوم الخميس بطلب للمشاركة في الانتخابات التمهيدية التي تديرها ولاية نيفادا، بدلا من التجمع الحزبي للحزب الجمهوري بالولاية الذي يقول النقاد إنه يفضل ترامب. القرار، الذي ضحى بفرصته في محاولة الفوز بعدد صغير نسبيًا من المندوبين في الولاية، أنقذ الحملة من دفع رسوم التسجيل البالغة 55 ألف دولار المطلوبة للتجمع الحزبي.
عندما سأله أحد المراسلين عن ملف نيفادا الخاص به يوم الجمعة أثناء قيامه بالتسجيل رسميًا في الانتخابات التمهيدية في نيو هامبشاير في كونكورد، قال بنس إن ملفات تمويل الحملة ستظهر قريبًا أن حملته ستحتاج إلى “أن تكون أكثر انتقائية في المكان الذي نستثمر فيه الموارد”.
وقال بنس: “قد يكون من الواضح في الأيام المقبلة أن الحملات الأخرى لديها أموال أكثر من حملاتنا”. “لكن الأمر لا يتعلق بالمال، بل بالأصوات”.
وردا على سؤال عما إذا كان لديه ما يكفي من المانحين بالدولار الصغير لتلبية عتبة 70 ألف دولار المطلوبة للوصول إلى مرحلة المناقشة الشهر المقبل، قال بنس: “نحن نعمل على ذلك”.
وقال: “آمل أن أكون في منصة المناقشة تلك”. “لكننا سوف نروي قصتنا؛ سنعمل بجد.