لتوضيح النقطة التي مفادها أنه كان ينبغي على مينينديز أن يعرف أفضل من (المزعوم) اتخاذ إجراءات نيابة عن تلك الدولة الأجنبية، تشير لائحة الاتهام إلى رسائل مكتوبة في عامي 2020 و2022 طالب فيها مينينديز بذلك آخر سيتم التحقيق مع المسؤول المنتخب بموجب قانون تسجيل العملاء الأجانب بسبب عمله لصالح حكومة فنزويلا.
تمت كتابة الرسائل بينما يقول المدعون إن مينينديز كان متورطًا في سلوك مماثل.
بدأت تصرفات مينينديز المزعومة نيابة عن مصر بعلاقته الجديدة. نادين مينينديز (نادين أرسلانيان آنذاك) كانت صديقة لهانا قبل أن تبدأ بمواعدة السيناتور. وبعد وقت قصير من بدء العلاقة، كما تزعم لائحة الاتهام، نظمت هناء ونادين مينينديز اجتماعات بين السيناتور – أكبر عضو ديمقراطي في لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ – ومسؤولين مصريين لمناقشة المساعدات الخارجية والعسكرية. يُزعم أن هانا قدمت لنادين مينينديز وظيفة عدم الحضور. ويُزعم أنه استمر من هناك.
تزعم لائحة الاتهام الصادرة عن وزارة العدل أنه “منذ يناير/كانون الثاني 2018 على الأقل أو نحو ذلك حتى يونيو/حزيران 2022 على الأقل أو نحو ذلك”، “… المتهمون وآخرون معروفون وغير معروفين، اجتمعوا عن عمد وعن علم، وتآمروا، واتحدوا، واتفقوا معًا ومع “يجب أن يكون لبعضنا البعض موظف عام، أي روبرت مينينديز، يعمل كوكيل لمدير أجنبي، أي الحكومة المصرية والمسؤولين المصريين”.
وفي ديسمبر 2022، أسقطت وزارة العدل لائحة اتهام مماثلة ضد عضو الكونجرس السابق عن فلوريدا ديفيد ريفيرا. يُزعم أن ريفيرا وافق على تلقي مدفوعات بملايين الدولارات مقابل العمل الذي تم أداؤه ظاهريًا لصالح شركة تابعة لشركة النفط المملوكة للدولة في فنزويلا. في الواقع، تزعم الحكومة أن ريفيرا وشريكه كانا يستخدمان علاقاته مع المسؤولين الحكوميين، بما في ذلك السيناتور ماركو روبيو (جمهوري من فلوريدا)، لتغيير سياسة الولايات المتحدة تجاه فنزويلا ورئيسها نيكولاس مادورو. واتهم المشرع السابق بعدم التسجيل كعميل أجنبي. (القضية لم تصل إلى المحاكمة بعد).
في مايو 2020، حاول عضو آخر في مجلس الشيوخ الأمريكي لفت انتباه الحكومة إلى تصرفات ريفيرا. وهذا بالطبع كان مينينديز.
“تشير التقارير الصحفية الأخيرة والدعوى القضائية إلى أن عضو الكونجرس السابق ديفيد إم ريفيرا (R-FL-25) عمل نيابة عن مدير أجنبي وقام بأنشطة مشمولة بموجب متطلبات التسجيل في قانون تسجيل الوكلاء الأجانب (FARA)،” الرسالة يقرأ. “لذلك أطلب من وزارة العدل مراجعة ما إذا كان السيد ريفيرا ملتزمًا بقانون تسجيل الوكلاء الأجانب، بما في ذلك ما إذا كان ملزمًا بالتسجيل بأثر رجعي كعميل أجنبي نيابة عن نظام مادورو”.
وكتب في نقطة أخرى: “… آخر شيء ينبغي لنا أن نتسامح معه هو احتمال قيام عضو سابق في الكونجرس بانتهاك قوانين الولايات المتحدة أثناء قيامه بالأعمال القذرة التي ينفذها النظام في الولايات المتحدة”.
وفي شهر مايو من العام الماضي، كتب مينينديز مرة أخرى رسالة يسعى فيها إلى لفت انتباه المدعين إلى عمل ريفيرا.
وجاء في الرسالة الجديدة: “يتطلب قانون تسجيل الوكلاء الأجانب من أي شخص يوافق على التصرف بشكل مباشر أو غير مباشر نيابة عن مدير أجنبي، بما في ذلك “مستشار العلاقات العامة أو وكيل الدعاية أو موظف خدمة المعلومات أو المستشار السياسي”، أن يسجل كوكيل أجنبي”.
هذه ليست الاقتباسات من الرسائل التي أدرجها المدعون الفيدراليون في لائحة الاتهام البديلة لمينينديز. لقد اختاروا السطر من الرسالة الأولى التي كتب فيها مينينديز أن “التصرف بشكل مباشر أو غير مباشر بأي صفة نيابة عن مدير أجنبي يؤدي إلى شرط التسجيل بموجب قانون تسجيل الأجانب”، والسطر الثاني حيث جادل بأنه إذا كان ريفيرا ” قام بعمل يتطلب التسجيل بموجب قانون فارا، ومن الضروري أن تضمن وزارة العدل مساءلته”.
تشير لائحة الاتهام بعد ذلك إلى أن نادين مينينديز ووائل حنا لم يسجلا قط كعميلين أجنبيين، وأنه بصفته عضوًا في مجلس الشيوخ – عضوًا حاليًا، وليس مشرعًا سابقًا كما كان الحال مع ريفيرا – مُنع مينينديز من القيام بذلك على الإطلاق.
مرة أخرى، أُرسلت تلك الرسائل في مايو 2020 ومايو 2022، وهما اللحظتان اللتان شارك فيهما مينينديز وآخرون. يُزعم أنهم متورطون في الجهود الرامية إلى جعل السيناتور “يعمل كوكيل لمدير أجنبي”. ينبغي لنا أن نفترض مينينديز وآخرون. وهم أبرياء من التهم الموجهة إليهم، حيث لم يتم إثباتها أمام المحكمة. ومع ذلك، إذا تم إثباتها في النهاية، فهناك مغزى أخلاقي لهذه القصة: لا تصر كتابيًا على معاقبة الأشخاص الذين يرتكبون جرائم معينة إذا كنت متورطًا في أعمال مماثلة.
وأكد بوب مينينديز براءته في بيان صدر يوم الخميس.
وقال: “إن تراكم التهم الجديدة على التهم الجديدة لا يجعل هذه المزاعم صحيحة”. “الحقائق لم تتغير، فقط تهمة جديدة. إنها محاولة لإرهاق شخص ما ولن أستسلم لهذا التكتيك. أطلب مرة أخرى من الأشخاص الذين يعرفونني ويعرفون سجلي أن يمنحوني الفرصة لتقديم دفاعي وإظهار براءتي”.