وبعد وقت قصير من انتخابه عام 2022، اعترف سانتوس بتلفيق أجزاء رئيسية من سيرته الذاتية. وجاءت التهم الجديدة يوم الثلاثاء بعد خمسة أشهر من اتهام النائب الجديد بمجموعة من الجرائم المالية الأخرى.
ويمثل النائب أنتوني دي إسبوزيتو (جمهوري من نيويورك)، الذي أعلن عن خطة الطرد، منطقة في لونغ آيلاند بالقرب من منطقة سانتوس، والتي تضم أجزاء من مقاطعتي ناسو وكوينز. وقال ديسبوزيتو إن العديد من زملائه الجمهوريين الآخرين سيشاركون في رعاية القرار.
وقال سانتوس يوم الأربعاء بينما كان مسرعاً في الردهة التي كان يجتمع فيها الجمهوريون: “إذا كانوا يريدون أن يصبحوا قاضياً وهيئة محلفين (وجلاداً) فليكن”. كما صرح للصحفيين في واشنطن بأنه لن يقبل أي صفقات إقرار بالذنب، وكرر خططه للسعي لإعادة انتخابه لمنصبه. وقال للصحفيين: “أنا أنفي إلى حد كبير كل جزء أخير من التهم”. بحسب سي إن إن.
واعترف سانتوس في مايو/أيار الماضي بتهمة السرقة التي وجهها الادعاء العام في البرازيل قبل سنوات، حيث أمضى سانتوس بعض الوقت عندما كان مراهقا.
خطوة إسبوزيتو هي الأحدث التي اتخذها الجمهوريون في نيويورك لينأوا بأنفسهم عن سانتوس، الذي شابت فترة ولايته القصيرة في السياسة سلسلة من الاتهامات الجنائية. لكن الجمهوريين في مجلس النواب على نطاق أوسع كانوا أقل استعدادا لمعاقبة سانتوس.
وفي يناير/كانون الثاني، بعد ظهور مزاعم ضده، اختار الزعماء الجمهوريون في مجلس النواب تعيين سانتوس في لجنتين تتعاملان مع العلوم والشركات الصغيرة. وبعد أسابيع التقى سانتوس بقادة مجلس النواب وأعلن أنه سيتنحى عن تلك اللجان، قائلا إن القرار طوعي. وفي مارس/آذار، بدأت لجنة الأخلاقيات بمجلس النواب تحقيقاً معه.
تم تقديم أحدث التهم الفيدرالية ضد سانتوس بعد فترة وجيزة من اعتراف نانسي ماركس، أمينة صندوق حملة سانتوس، بالذنب في مؤامرة الاحتيال وتورط سانتوس في مخطط لتزيين تقارير تمويل حملته بقرض مزيف ومتبرعين مزيفين.
في شهر مايو، اتُهم الجمهوري من نيويورك بـ 13 تهمة تتعلق بالاحتيال على المتبرعين واستخدام أموالهم لمصلحته الشخصية والمطالبة بشكل غير قانوني بإعانات البطالة.
تم انتخاب سانتوس لمقعد مفتوح ومحدد حديثًا في الكونجرس في عام 2022. وقبل أن يؤدي اليمين الدستورية، كشفت صحيفة نيويورك تايمز أن أجزاء رئيسية من سيرته الذاتية كانت مزورة.
اعترف سانتوس لاحقًا بالكذب بشأن خلفيته التعليمية والتوظيفية. في وقت لاحق كشفت صحيفة واشنطن بوست ووسائل إعلام أخرى عن نمط من الادعاءات المالية في خلفية سانتوس، من علاقاته الطويلة مع شركة متهمة بإدارة مخطط بونزي إلى سرقة الأموال المزعومة التي جمعها لمساعدة كلب خدمة متشرد من قدامى المحاربين المحتضرين.
وقال سانتوس إنه سيسعى لإعادة انتخابه هذا الخريف. وقد أعلن العديد من الجمهوريين بالفعل عن خطط لتحديه في الانتخابات التمهيدية، كما فعلت حفنة من الديمقراطيين – بما في ذلك سلفه المباشر، عضو الكونجرس السابق توماس سوزي.
ساهمت ماريانا ألفارو وأنوميتا كور في هذا التقرير.