أمضى رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو العقود الثلاثة الماضية في دق ناقوس الخطر بشأن البرنامج النووي الإيراني والتهديد بمهاجمة البلاد في مناسبات لا حصر لها. وفي الآونة الأخيرة، في سبتمبر/أيلول، قال في خطاب ألقاه أمام الجمعية العامة للأمم المتحدة إن طهران يجب أن تواجه “تهديداً نووياً موثوقاً” قبل أن يصحح مكتبه السجل إلى “تهديد عسكري موثوق”.
وبعد الهجوم الذي شنته حماس في السابع من أكتوبر/تشرين الأول، قد يتمكن نتنياهو أخيراً من تنفيذ تهديداته. وقد وفرت المشاهد المروعة في جنوب إسرائيل لرئيس الوزراء الإسرائيلي الذريعة اللازمة والدعم الدولي لرد فعل أوسع.
ولنتنياهو مصلحة سياسية وشخصية في كل هذا. إن الصراع الإقليمي المطول من شأنه أن يمنع أو على الأقل يؤجل أي مساءلة رسمية عن فشله الذريع في منع هجوم حماس من الحدوث في المقام الأول، ومن الممكن أن يؤدي أيضاً إلى تأجيل لوائح الاتهام المتعددة الموجهة إليه بتهم الفساد إلى أجل غير مسمى.
وبين عشية وضحاها، تحول من رئيس وزراء فاشل ومحاصر إلى زعيم في زمن الحرب، مع مطالبة أحزاب المعارضة بالانضمام إليه في حكومة وحدة وطنية.
وأعلن الحرب وأمر بالانتقام الفوري من معقل حماس في غزة. شن الجيش الإسرائيلي حملة قصف شرسة على قطاع غزة المكتظ بالسكان، مما أسفر عن مقتل أكثر من 500 شخص، والتحضير لغزو بري محتمل.
ولم يوضح نتنياهو المراحل التالية من الحرب، لكنه حصل على دعم غير مشروط من الحكومات الغربية للقيام بما يلزم، طالما استغرق الأمر، “للدفاع عن إسرائيل”. وذهبت إدارة الرئيس الأمريكي جو بايدن إلى أبعد من ذلك، حيث زودت إسرائيل بالمزيد من الأسلحة والذخيرة، وأرسلت حاملة طائراتها الأكثر حداثة وتطورا، فورد، إلى جانب عدد من المدمرات إلى شرق البحر الأبيض المتوسط، وتعزيز القوات الأخرى المتمركزة في المنطقة. المنطقة، بما يكفي لبدء الحرب العالمية الثالثة.
ويُقال إن دافع بايدن للانتشار التصعيدي هو الردع الاستراتيجي، الذي يهدف إلى ضمان “عدم تمكن أي أعداء لإسرائيل أو ينبغي عليهم الاستفادة من الوضع الحالي”. ولكن تاريخياً، لم تسمح إسرائيل قط لأي قوات أجنبية بدخول أراضيها، وهي ليست في حاجة إلى الأساطيل الأمريكية لمواجهة حماس.
وبالتالي، يمكن أن يكون حافز بايدن سياسيًا أيضًا، أي ضمان عدم استغلال الحزب الجمهوري للدراما الإسرائيلية على حسابه قبل الانتخابات الرئاسية في عام 2024. وقد حاول المعارضون الجمهوريون بالفعل ربط صفقة تبادل الأسرى الأخيرة التي أبرمها بايدن مع إيران. والتي تضمنت تجميد 6 مليارات دولار من الأصول الإيرانية، بسبب هجمات حماس.
لكن نتنياهو ووزرائه المتعصبين ربما يكون لديهم شيء مختلف تماماً في أذهانهم فيما يتعلق بنشر القوات الأمريكية، والذي يتجاوز الردع العسكري والمواقف السياسية. وقد يحاول توسيع نطاق الحرب لتشمل إيران.
وقد اتهمت حكومته إيران بالفعل بدعم وتوجيه عمليات حماس، كما فعلت في السابق بشأن الهجمات الفلسطينية الأخرى على الإسرائيليين. وقد انضم العشرات من أنصار إسرائيل والمحافظين الجدد، فضلاً عن النقاد الإعلاميين في الولايات المتحدة وأوروبا، إلى هذه القضية من خلال الدفاع عن التدخل الإيراني.
حتى أن صحيفة وول ستريت جورنال ذكرت – بناءً على مقابلات مع مصادر محلية لم تذكر اسمها – أن مسؤولين إيرانيين وأعضاء في الحرس الثوري الإسلامي كانوا متورطين بشكل مباشر في تنسيق وتخطيط الهجمات على مدار عدة أسابيع.
وقال مسؤولون أمريكيون إنهم لم يروا أي دليل على تورط طهران حتى الآن.
ومن جانبها، وصفت إيران الهجوم بأنه عمل فلسطيني عفوي دفاعاً عن النفس، لكن المسؤولين لم يحاولوا إخفاء فرحتهم إزاء سوء حظ إسرائيل. وأعربوا عن ثقتهم في أن الهجوم سيردع المزيد من التطبيع العربي، أي السعودي، مع إسرائيل، ويؤدي في النهاية إلى سقوطها.
وفي الوقت نفسه، أشاد حزب الله اللبناني، حليف إيران، بعملية حماس واشتبك مع القوات الإسرائيلية في مزارع شبعا التي تحتلها إسرائيل، وهدد بتدخل أكبر إذا دخلت إسرائيل غزة.
وقد يعود تهور إيران وحلفائها ليطاردهم، تماماً كما فعلت غطرسة إسرائيل ـ الأمر الذي أدى إلى إذلالها المطلق على أيدي مقاتلي حماس. ولا تتعلم إيران ولا إسرائيل من التاريخ، حيث تواصلان تصعيد صراعهما بالوكالة نحو الحرب.
لسنوات، قام الجيش الإسرائيلي وأجهزة المخابرات بتخريب البرنامج النووي الإيراني واستهدف الأصول الإيرانية في الخارج. وقد دعمت إيران من جانبها العديد من الجماعات المسلحة العميلة في الشرق الأوسط، حيث هاجمت حلفاء الولايات المتحدة وإسرائيل.
وعلى الرغم من وعيده وتبجحه، فإن نتنياهو لم ولن يتمكن من مهاجمة إيران، دون ضوء أخضر ودعم من الولايات المتحدة. لكن الهجمات الدموية تغير قواعد اللعبة، وتمنح رئيس الوزراء الإسرائيلي فرصة مثالية لتحقيق خياله المتمثل في سحق إيران، من خلال خداع إدارة بايدن لخوض الحرب.
لن يكون هذا سهلاً بالنظر إلى التزام بايدن المفترض بإنهاء “الحروب الأبدية”، والذي انعكس في الانسحاب المهين من أفغانستان في عام 2021. كما تحركت إدارته أيضًا لإعطاء الأولوية لمنافسة القوى العظمى مع الصين وروسيا، خاصة بعد غزو الأخيرة لأوكرانيا. .
ولكن في الواقع، لم تنسحب الولايات المتحدة من الشرق الأوسط، بل قامت فقط بتحريك قواتها وأصولها العسكرية في المنطقة. وقد تعهد بايدن نفسه “بعدم الانسحاب وترك فراغ تملأه الصين أو روسيا أو إيران”.
بمجرد أن يتم توضيح القضية ضد دور طهران في الهجمات بشكل كامل من قبل إسرائيل والولايات المتحدة، فقد يحاولان أولاً الضغط عليها لتسهيل إطلاق سراح الأسرى الإسرائيليين الذين أسرتهم حماس – وهي أولوية قصوى بالنسبة لنتنياهو.
وإذا رفضت إيران واختارت استخدام حزب الله كوسيلة ضغط ضد إسرائيل، فإن هذا قد يؤدي إلى مواجهة أوسع نطاقاً تجتذب الولايات المتحدة إلى عواقب لا تحصى. لسوء الحظ، في عالم سياسة واشنطن المغشوش، فإن الدعم الأمريكي غير المشروط لإسرائيل هو الشيء الوحيد الذي يتفق عليه الجمهوريون والديمقراطيون.
ومن الأهمية بمكان أن نتذكر أن الوضع في عام 2023 سيكون أكثر تحديا وتعقيدا إلى حد كبير من الفترة التي سبقت غزو العراق في عام 2003، والتي انتهت بكارثة مطلقة للولايات المتحدة والعراقيين. ومن المؤكد أن تكرار ذلك ضد إيران سيكون أسوأ بكثير بالنسبة لجميع الأطراف المعنية.