جاء خطاب عمل الظل والمعاشات التقاعدية أمام المؤتمر السنوي لحزب العمال وسط دعوات لقانون فقر الأطفال وإنهاء الحد الأقصى المثير للجدل لاستحقاقات الطفلين
تعهد وزير الرعاية الاجتماعية في حزب العمال بتقديم استراتيجية وطنية جريئة للحد من فقر الأطفال إذا فاز الحزب بالسلطة.
وقالت وزيرة العمل والمعاشات في الظل، ليز كيندال، إن حكومة حزب العمال الأخيرة انتشلت مليوني طفل ومتقاعد من الفقر. وقالت في أول خطاب لها أمام المؤتمر السنوي للحزب: “اليوم، طموحنا لم يتضاءل. وعزيمتنا تضاعفت.
“سوف نقدم استراتيجية جريئة وجديدة مشتركة بين الحكومة لمكافحة فقر الأطفال. ونضمن حصول الجميع على معاشات تقاعدية لائقة وثانية”. لم يتم الإعلان عن تفاصيل الإستراتيجية بعد، لكنها جاءت في الوقت الذي تم فيه حث حزب العمال على تقديم قانون فقر الأطفال في غضون 100 يوم من فوزه بالسلطة.
وقالت منظمة إنقاذ الطفولة في المملكة المتحدة إنها يجب أن تأتي مع أهداف ملزمة قانونًا ووزيرًا مكرسًا للقضية في الحكومة. كما حثت المؤسسة الخيرية حزب العمال على رفع المزايا بما يتماشى مع التضخم وإلغاء حد الطفلين المثير للجدل على المزايا إذا فازوا بالسلطة.
وتسبب هذا الحد في انقسامات عميقة في حزب العمال خلال الصيف بعد أن قال كير ستارمر إن حزب العمال لن يقدم التزامًا قبل الانتخابات بإلغاء هذه السياسة. وقالت رئيسة السياسات في منظمة إنقاذ الطفولة بيكا ليون إن قانون فقر الأطفال الجديد “سيضع حزب العمال على الطريق الصحيح لمعالجة عدم المساواة الهائلة في هذا البلد”.
وأضافت: “لم يكن هناك تركيز جدي على خفض مستويات فقر الأطفال من قبل حكومة المملكة المتحدة لأكثر من عقد من الزمن. يجب على الحكومة المقبلة أن تتحرك بسرعة لإحداث التغيير الذي نحتاجه”. بعد سنوات من كوفيد وأزمة تكلفة المعيشة، لدى حزب العمال فرصة لتحديد كيف ينوي القيام بذلك بوضوح، وتحقيق طموحات الحزب الخاصة حول عدم المساواة والفرص، من خلال الالتزام بقانون جديد لمكافحة فقر الأطفال.
كما تعهدت كيندال، التي تم تعيينها في هذا المنصب خلال التعديل الوزاري الذي أجراه ستارمر في سبتمبر/أيلول، بـ “إصلاح” برنامج Universal Credit. وجاء خطابها بعد أن استخدم المستشار جيريمي هانت خطابًا الأسبوع الماضي لتهديد العائلات بعقوبات أكثر صرامة.
وأصر وزير العمل والمعاشات في الظل على أن حزب العمال سيضمن أن “كل من يستطيع العمل، سيفعل ذلك” – لكنه انتقد أيضًا كون المحافظين حزب “التخفيضات الضريبية للأغنياء وتخفيضات المزايا للفقراء”.
وقالت أيضًا إن تكلفة وجود حزب المحافظين على مدى 13 عامًا في السلطة كانت تعاني منها جميع أنحاء البلاد، قائلة: “الآباء يعملون في نوبات عمل مدتها 12 ساعة في المتاجر والمقاهي – لكنهم يكافحون من أجل دفع الفواتير الأساسية. اضطرت الأمهات إلى التخلي عن العمل – لأن “لا يمكنهم تحمل تكاليف رعاية الأطفال. “بلد يوجد فيه الآن بنوك طعام أكثر من مراكز الشرطة. هذا يجب أن ينتهي”.
* اتبع سياسة المرآة على سناب شات , تيك توك , تويتر و فيسبوك