أصبحت الشواطئ الزجاجية القريبة من متنزه MacKerricher State Park بالقرب من Fort Bragg بولاية كاليفورنيا منطقة جذب سياحي بعد أكثر من 100 عام من ظهور ممارسات الإسراف.
أصبح الشاطئ الذي يتلألأ تحت أشعة الشمس بفضل قطعة فظيعة من التخريب البيئي مكانًا سياحيًا غير متوقع.
على مدار عقود، قررت السلطات في كاليفورنيا أن أفضل طريقة للتخلص من قمامتها ليست إعادة تدويرها أو تخزينها بأمان في مكب نفايات كبير، ولكن رميها في البحر قبالة ساحل متنزه MacKerricher State Park بالقرب من Fort Bragg.
ومن غير المستغرب إلى حد ما أن القيام بذلك لم يكن له تأثير إيجابي على البيئة. منذ عام 1906، عندما تم إنشاء موقع رسمي لتفريغ المياه على الساحل، شرعت الشركات في إلقاء نفاياتها بسعادة في المحيط الهادئ. كل شيء بدءًا من النفايات المنزلية اليومية وأدوات المطبخ وحتى المركبات شق طريقه إلى البحر.
غالبًا ما يتم إشعال الحرائق باستخدام قنابل المولوتوف لتقليل حجم أكوام القمامة التي تشكلت على طول الساحل. أثبت المخطط نجاحه لدرجة أنه تم نقل موقع المكب مرتين عندما امتلأ، واستمرت هذه الممارسة حتى عام 1967.
وقد ضغط السياسيون والناشطون البيئيون بشكل متزايد من أجل برنامج تنظيف في المواقع، مما أدى إلى إزالة الكثير من القمامة وتجريد العناصر القيمة من أجل التخلص منها. ومع اختفاء النفايات القابلة للتحلل، لم يتبق سوى الفخار وقطع الزجاج. على مر السنين، قصفت الأمواج القوية هذا إلى شظايا صغيرة وملساء وملونة.
إن ما كان في السابق بمثابة لائحة اتهام فظيعة للتخطيط قصير المدى والأفعال الضارة للبشر أصبح منطقة سياحية اليوم. تجتذب شواطئ فورت براج الثلاثة الآن عشرات الآلاف من الزوار سنويًا الذين يرغبون في مشاهدة الطريقة التي تتلألأ بها البقايا اللامعة في ضوء الشمس.
يزور حوالي 1000 إلى 1200 سائح شواطئ فورت براج الزجاجية كل يوم في فصل الصيف. نظرًا لأن العديد من الأشخاص الذين يزورون الشاطئ يأخذون معهم جزءًا من الزجاج إلى المنزل، فقد بدأت الأجزاء المتبقية على الشاطئ في التضاءل.
وفي محاولة لوقف هذا الانخفاض، يُطلب من السياح مغادرة الشواطئ كما وجدوها. دعا الكابتن كاس فورنجتون – مؤسس ومالك وأمين متحف زجاج البحر المحلي – إلى إضافة المزيد من الزجاج إلى الشواطئ لمنع اختفاء الكنز المثير للاهتمام على أيدي البشر والمد والجزر.
غالبًا ما ينبهر أولئك الذين يزورون الشواطئ الزجاجية بما يجدونه. كتب أحد الأشخاص مؤخرًا على موقع Tripadvisor: “الشاطئ الزجاجي جميل. من الصعب بعض الشيء العثور على المنطقة التي لا تزال تحتوي على كل الزجاج، ولكن الأمر يستحق ذلك بمجرد العثور عليه. لقد أحبه أطفالي – إنها تجربة فريدة من نوعها. إذا أتيت تأكد من التوقف عند متحف Sea Glass أولاً والتقاط بعض بذور الزجاج للمساعدة في الحفاظ على الشاطئ.
وأضاف شخص آخر: “الشاطئ الزجاجي جذاب للغاية – مسافة قصيرة تأخذك إلى برك المد والجزر والصخور التي يمكنك تسلقها والمنحدرات لمشاهدة الأمواج والحيتان والنظر شمالًا إلى الساحل المفقود. مكب نفايات سابق في المدينة وقطع من الزجاج الملون “توجد مسارات مرصوفة للمشي أو ركوب الدراجات تتجه جنوبًا إلى ميناء نويو أو متنزه بومو بلافز، ومن الشمال إلى متنزه ماكيريكر الحكومي.”