كان التصويت بمثابة انقلاب غير مسبوق بالنسبة لجايتس، الذي أمضى معظم سنواته في الكونجرس على هامش الحزب الجمهوري. ويطالب العديد من زملائه الجمهوريين الآن بطرده من الحزب. إليك ما يجب معرفته عنه.
طريق غايتس إلى السياسة
غايتس، 41 عامًا، الذي يصف نفسه بأنه “محافظ صريح ومثير للجدل”، دخل السياسة من خلال السير على خطى والده دون غايتس. وأعلن دون (75 عاما) هذا الأسبوع نيته الترشح مرة أخرى لعضوية مجلس الشيوخ في فلوريدا، حيث كان رئيسا من عام 2012 إلى عام 2014.
ولد غايتز الأصغر في هوليوود بولاية فلوريدا، وتخرج من جامعة ولاية فلوريدا في تالاهاسي بدرجة البكالوريوس في العلوم متعددة التخصصات. التحق لاحقًا بكلية الحقوق في فرجينيا وعمل محاميًا لعدة سنوات قبل دخول السياسة المحلية.
خدم في مبنى الكابيتول في فلوريدا من عام 2010 إلى عام 2016، وفاز في انتخابات منطقة الكونجرس الأولى في فلوريدا إلى مجلس النواب الأمريكي، حيث يعمل منذ عام 2017. وذكرت شبكة إن بي سي نيوز أنه من المتوقع أن يترشح غايتس لمنصب حاكم فلوريدا في عام 2026، عندما رون DeSantis محدود المدة؛ ونفى والد غايتس هذا التقرير هذا الأسبوع.
غايتس هو حاليا عضو في لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب واللجنة القضائية بمجلس النواب. وهو متزوج من جينجر جايتس وكشف في عام 2020 أن لديه ابنًا واحدًا هو نيستور. وصف جايتس تربيته بأنها “أكثر شيء مجزٍ قمت به في حياتي”.
مؤيد متحمس لترامب
لطالما كان غايتس بطلاً وحليفًا صريحًا للرئيس السابق دونالد ترامب.
مثل المرشح الأوفر حظا حاليا لترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة، يستمتع غايتس بأضواء وسائل الإعلام وهو ضيف متكرر في البرامج الإخبارية المحافظة.
بعد هجوم 6 كانون الثاني (يناير) 2021 على مبنى الكابيتول، قام غايتس والنائبة مارجوري تايلور غرين (جمهوري عن ولاية جورجيا) بجولة في البلاد لتنظيم العديد من مسيرات “أمريكا أولاً”، مما أدى في بعض الأحيان إلى إدامة ادعاء ترامب الذي لا أساس له بأن الانتخابات الرئاسية سُرقت. ووصفه بأنه “الزعيم بلا منازع” للحزب الجمهوري.
بقي ترامب صامتًا نسبيًا بشأن الجهود المبذولة للإطاحة بمكارثي يوم الثلاثاء، وكتب على وسائل التواصل الاجتماعي: “لماذا يتقاتل الجمهوريون دائمًا فيما بينهم، ولماذا لا يقاتلون الديمقراطيين اليساريين المتطرفين الذين يدمرون بلادنا؟”.
غايتس هو جزء من حفنة من المشرعين الجمهوريين الصغار ولكن الصاخبين على يمين الحزب الذين يفتقرون إلى الزخارف التقليدية للسلطة، مثل رؤساء اللجان أو المناصب القيادية. لكنهم وصلوا إلى الشهرة بفضل متابعاتهم الهائلة على وسائل التواصل الاجتماعي وظهورهم المتكرر في البرامج الإخبارية، مما أدى إلى تنامي شبكات جمع التبرعات.
حصل غايتس أيضًا على نصيبه العادل من الأعمال المثيرة والخلافات السياسية، بما في ذلك:
- في عام 2020، ارتدى غايتس قناع غاز أثناء تصويت في مجلس النواب على حزمة تمويل طارئة للاستجابة لفيروس كورونا، واتُهم بالتقليل من أهمية الوباء.
- في عام 2018، دعا غايتس تشاك جونسون، وهو منكر معروف للهولوكوست يسافر في دوائر اليمين المتطرف، ليكون ضيفًا على خطاب حالة الاتحاد.
- واجه غايتس تحقيقًا في الاتجار بالجنس بدأ في عام 2020 بمزاعم عن قيامه بممارسة الجنس قبل عدة سنوات مع فتاة كانت تبلغ من العمر 17 عامًا. وفي فبراير/شباط، أغلق المدعون الفيدراليون التحقيق وقرروا عدم توجيه اتهامات ضده. ونفى غايتس مرارا ارتكاب أي مخالفات، قائلا إنه لم يدفع أبدا مقابل ممارسة الجنس.
- في العام الماضي، سخر غايتس من المدافعين عن حقوق الإجهاض على وسائل التواصل الاجتماعي بشأن مظهرهم الجسدي. وقالت إحداهن، أوليفيا جوليانا البالغة من العمر 19 عاماً، في وقت لاحق إن تغريدته حفزت المضايقات – فضلاً عن سيل من التبرعات لمنظمتها المدافعة عن الحقوق الإنجابية. أعرب غايتس عن معارضته للإجهاض وصوت ضد مشاريع القوانين التي تهدف إلى ضمان الوصول إلى الإجهاض.
علاقة متوترة مع مكارثي
كان جايتز شوكة في خاصرة مكارثي خلال محاولته لمنصب رئيس مجلس النواب في يناير، حيث قاد مجموعة من المتمردين الذين رفضوا التصويت لصالح زعيم الأقلية في الحزب الجمهوري منذ فترة طويلة في أول 13 جولة من نداء الأسماء. وفي الجولة الرابعة عشرة، صوت غايتس ببساطة بـ«الحاضر».
تم انتخاب مكارثي في نهاية المطاف زعيمًا بعد إبرام صفقات مع المتشددين، والتي تضمنت تنازلًا حاسمًا مفاده أنه يمكن لعضو واحد تقديم اقتراح لإخلاء الرئيس. — أو الدعوة للتصويت لإزالة المتحدث.
وفي الأسابيع الأخيرة، هدد غايتس علناً بممارسة هذه السلطة وإقالة مكارثي. وصلت التوترات إلى ذروتها بعد أن دفع رئيس البرلمان السابق إلى اتفاق لتمديد التمويل الحكومي حتى نوفمبر، قبل الموعد النهائي للإغلاق. وأثارت هذه الخطوة غضب غايتس، الذي عارض الإجراء واتهم مكارثي بالعمل بشكل وثيق مع الديمقراطيين.
وصوت غايتس يوم الثلاثاء إلى جانب سبعة جمهوريين آخرين وجميع الديمقراطيين الحاضرين لطرد مكارثي، مما أثار غضب العديد من زملائه الجمهوريين.
كتب رئيس مجلس النواب السابق نيوت جينجريتش في مقال افتتاحي لصحيفة واشنطن بوست يوم الأربعاء: “من الواضح أن غايتس يكره رئيس مجلس النواب كيفن مكارثي”. ووصفت كاثرين إم كلارك (ماساتشوستس) الحادثة بأنها “حرب أهلية”.
وقال مكارثي للصحفيين بعد الإطاحة به: “أنتم جميعا تعرفون مات جايتز”. قال: “أنت تعلم أن الأمر شخصي”.
وتحدث غايتس من الجانب الديمقراطي في الغرفة أثناء التصويت للإطاحة بمكارثي لأن الجمهوريين لم يسمحوا له بالتحدث من جانبهم. وفي وقت لاحق من يوم الثلاثاء، كان الحزب الجمهوري يفكر في طرد غايتس من تجمعه الحزبي بعد معركته الناجحة لإزالة مكارثي. وقال النائب دون بيكون (جمهوري من ولاية نبراسكا) للصحفيين: “أود أن أخرجه من المؤتمر”. “لا ينبغي أن يكون في الحزب الجمهوري.”
كما دعت مقالة افتتاحية غينغريتش إلى طرده، واصفة غايتز بأنه “مناهض للجمهوريين” و”مدمر بشكل نشط” و”ينتقل بشكل أناني من برنامج تلفزيوني إلى برنامج تلفزيوني ويهاجم حزبه”.
ومع ذلك، فإن إقالة عضو منتخب في الكونغرس من مقعده يعد بمثابة عبء ثقيل. وسيتطلب ذلك موافقة ثلثي الأصوات في مجلس النواب، وليس مجرد الأغلبية. ولم يتم طرد سوى خمسة من أعضاء مجلس النواب من قبل زملائهم.
ويبدو أن غايتس يتجاهل مثل هذه الدعوات. وعندما سئل عما إذا كان يخشى أن ينفيه حزبه، أجاب: “إذا كانوا يريدون طردي، فأخبروني عندما يحصلون على الأصوات”.
ساهم في هذا التقرير أمبر فيليبس وجاكوب بوجاجي.