لفترة من الوقت، كانوا كذلك. الكتاب كتبه الجمهوري سوط إريك كانتور (جمهوري عن ولاية فرجينيا) والنائبين بول رايان (جمهوري عن ولاية ويسكونسن) وكيفن مكارثي (جمهوري عن كاليفورنيا). أصبح كانتور زعيمًا جمهوريًا. كان رايان مرشح الحزب لمنصب نائب الرئيس. أصبح هو ومكارثي رئيسًا لمجلس النواب.
وقد تعرض كل منهم لاحقًا لتوبيخات ملحوظة من الحزب الذي أرادوا قيادته. إن قراءة الكتاب في عام 2023 – بينما يتكشف توبيخ مكارثي – يوضح سبب حدوث ذلك: الاتجاه الذي كانوا يأملون في قيادة الحزب ليس هو الاتجاه الذي أرادت القاعدة أن تسلكه.
من حيث الجوهر، يقدم الكتاب الحجة التي دعمت ظاهريا حركة حفل الشاي، وهي الدفعة اليمينية التي كانت تقود السياسة الجمهورية في عام 2010. ويجادل كانتور، ورايان، ومكارثي ــ الذين كتب كل منهم قسما من الكتاب ــ في المقام الأول من أجل نظرية جديدة. وكان التركيز على ضبط النفس المالي في السنوات الأولى لإدارة أوباما. ويحدد المهاجم الذي كتبه كاتب العمود المحافظ المعروف فريد بارنز دور كل منهم في هذا الجهد: “كانتور القائد، وريان المفكر، ومكارثي الاستراتيجي”.
وعلى الرغم من التداخل في الإنفاق، فإن فيلم “Young Guns” لا يتحدث كثيراً عن حفل الشاي. في قسمه، يشير مكارثي إلى طاقة الحركة باعتبارها مكملة لجهودهم الجماعية في تجنيد المرشحين “الشباب”. إنه يتماشى إلى حد كبير مع النهج المتبع تجاه التمرد في ذلك الوقت: لنرى ما إذا كان من الممكن الاستفادة منه، ولكن أبقِه بعيدًا.
لكن حفل الشاي لم يكن يدور في المقام الأول حول الإنفاق. لقد كانت رجعية، استجابة للتغيرات التي شهدتها البلاد والتي تجلت بشكل حاد في رئاسة باراك أوباما. لكن تنظيمها اعتمد على مؤسسات راسخة مثل فوكس نيوز وأميركيون من أجل الرخاء، وهي مجموعات مهتمة بتضخيم المعارضة للإنفاق. وأصبح هذا هو السرد الذي حدّد الحركة، وكانت تلك هي القضية التي سعى “البنادق الشبابية” إلى معالجتها.
كان كانتور أول من تعرض للعرقلة. وفي عام 2014، سعى للحصول على ترشيح حزبه لمقعده في مجلس النواب، وهو الأمر الذي سيكون سهلاً بشكل عام بالنسبة لزعيم كبير في الحزب. لكن كانتور، المتهم بالتركيز على واشنطن أكثر من منطقته، خسر. وكان هذا النقد شائعا في أعقاب خسارته، لكنه أيضا لم يكن كاملا. يبدو أن هذا الإطار الخاص بواشنطن مقابل المقاطعة كان حرفيًا، ولكنه رمزي أيضًا. أدى ارتفاع عدد الأطفال الذين يصلون إلى الحدود إلى زيادة الهجرة كقضية سياسية، وبدأت أصوات اليمين المتطرف تهاجم الحزب الجمهوري بشأنها.
وفي أعقاب فوز أوباما في عام 2012 (وخسارة رايان كمرشح لمنصب نائب الرئيس)، حاول الحزب، ومن بينهم كانتور، تخفيف موقفه بشأن الهجرة. وفجأة، أصبح هذا على خلاف حاد مع القاعدة. وقد شمل حفل الشاي أيضًا التركيز على الهجرة من خلال عدسة المزايا الحكومية التي تساعد أولئك الذين يأتون إلى البلاد. وبحلول عام 2014، تطور ذلك إلى ديماغوجية يمينية بشأن الهجرة بشكل مباشر، مما أدى إلى ارتباك كانتور.
وكان ريان التالي. في عام 2015، أعلن دونالد ترامب ترشحه لترشيح الحزب الجمهوري لعام 2016، وسرعان ما استبعد المراقبون فرصه. لقد كان ببساطة ديماغوجيًا للغاية، حيث هاجم المهاجرين والزعماء الجمهوريين بطريقة لن تقبلها القاعدة بالتأكيد. باستثناء، بالطبع، أنهم فعلوا ذلك. وكان تطوره في سياسات حزب الشاي، MAGAism، فعالاً إلى حد كبير في بناء الدعم.
وبحلول أكتوبر/تشرين الأول 2015، كان رئيس مجلس النواب جون إيه بوينر (الجمهوري عن ولاية أوهايو) قد اكتفى. كان شغل منصب سلطة في حزب كان معاديًا بشكل متزايد للسلطة القائمة أمرًا لا يمكن الدفاع عنه. لذلك ابتعد بوينر. لذا لجأ الجمهوريون في مجلس النواب إلى أحدث مرشح لمنصب نائب الرئيس لإدارة تجمعهم الانتخابي.
أجرى زعيمنا الضعيف للغاية وغير الفعال، بول ريان، مكالمة جماعية سيئة حيث أعرب أعضاؤه عن عدم ولائه.
– دونالد جيه ترامب (@realDonaldTrump) 11 أكتوبر 2016
لكن رايان سرعان ما وجد نفسه يكافح ضد أعلى صوت في حزبه. كان ترامب يركز بشكل متزايد على السياسة الجمهورية حول نفسه وترشيحه للرئاسة. وردد أعضاء مجلس النواب اليمينيين خطابه، وفي بعض الأحيان تكتيكاته. في عام 2018، مع اقتراب الأغلبية الديمقراطية، أعلن رايان أنه لن يسعى لإعادة انتخابه.
ولم يتبق سوى مكارثي. لقد ارتقى من خلال القيادة الجمهورية في مجلس النواب ليتولى أعلى منصب غير المتحدث في التجمع الحزبي. ومع رحيل رايان وتحول حزبه إلى الأقلية، كان مكارثي هو أكبر جمهوري في مجلس النواب، وكانت وظيفته هي السيطرة على المؤتمر الذي أصبح الآن مصابًا بالكامل بالسياسات الترامبية.
وكان ذلك أسهل عندما سيطر الديمقراطيون على مجلس النواب، حيث كان من الممكن أن يتحد المؤتمر في معارضة اليسار. عندما تولى الجمهوريون السلطة في يناير/كانون الثاني 2023، انقسم المؤتمر بين اليمين المتطرف واليمين المتطرف، مع فوز مكارثي بالانتخابات كرئيس فقط بعد عدة تصويتات. وذلك فقط بعد الموافقة على السماح لأي عضو في مجلس النواب بالمطالبة بإقالته. وفي يوم الاثنين، فعل ذلك النائب مات غايتس (جمهوري من فلوريدا)، وتذبذبت فترة ولاية مكارثي على رأس القيادة الجمهورية.
لا يقتصر الأمر على أن “البنادق الشابة” وجهت في الاتجاه الخاطئ في كتابها الصادر عام 2010. إن مؤتمر الحزب الجمهوري في مجلس النواب، ووسائل الإعلام اليمينية التي تنشطه، معادية للقيادة في أغلب أشكالها، وأصبح “البنادق الشابة” قادة. لكنهم كانوا مخطئين أيضاً، كما يوضح “البنادق الشابة” الأخرى التي أبرزها الكتاب.
ركز الكتاب على ثلاثة من المشرعين الذين انضموا مؤخراً إلى مجلس النواب والذين جسدوا روح “البنادق الشابة”. وكان هناك النائب لين جينكينز (الجمهوري عن ولاية كانساس)، الذي فاز في عام 2008 لكنه قرر عدم الترشح مرة أخرى في عام 2018. وكان النائب إريك بولسن (الجمهوري عن ولاية مينيسوتا) قد فاز أيضًا في عام 2008، ولكن تم طرده من قبل منافس ديمقراطي 10 بعد سنوات. ثم كان هناك النائب آرون شوك (الجمهوري عن ولاية إلينوي)، الذي “جلب إلى الحملة مزيجًا فريدًا من الشباب والحماس، ومع ذلك قدرًا مدهشًا من الخبرة”. حتى استقال مخزيا عام 2015.
كان هناك أيضًا خمسة مرشحين على بطاقة الاقتراع في الانتخابات المقبلة والذين ظهروا في فيلم “Young Guns”. فاز شون بي دافي من ولاية ويسكونسن، لكنه استقال في عام 2019 بسبب مشكلة صحية عائلية. وكان هناك كوري جاردنر، الذي فاز وبعد ذلك بوقت قصير تم انتخابه لعضوية مجلس الشيوخ. خسر محاولته لإعادة انتخابه في عام 2020.
وكان للمرشحين الثلاثة الآخرين مسارات مختلفة. فاز النائب تشارلز دجو (الجمهوري عن هاواي) في انتخابات خاصة في عام 2010، لكنه خسر إعادة انتخابه في نوفمبر من ذلك العام. قام في النهاية بتحويل تسجيل حزبه إلى جو بايدن المستقل والمؤيد في عام 2020. فازت مارثا روبي في عام 2010 لكنها رفضت السعي لإعادة انتخابها في عام 2020 بعد انتقاد دونالد ترامب. وكانت تلك الانتقادات أقل بكثير من تلك التي قدمها المرشح الجمهوري الخامس المذكور في “Young Guns”: مرشح مجلس النواب في إلينوي آدم كينزينجر.
من السهل أن تقرأ في نشرة “Young Guns” أكثر مما تستحق. إن الكتاب وعد بجيل جديد من القيادة يقوده رجال على غلافه، رغم أنهم زرعوا علماً مفيداً في الرمال. كان ذلك رهاناً كان كانور ورايان ومكارثي يراهنون عليه في عام 2010، وهو رهان على أن سياساتهم وحركتهم السياسية، التي كانت تتداخل بعناية مع ما سمعوه من حزب الشاي، من شأنها أن تسمح لهم ولحزبهم بتوطيد سلطتهم.
لقد نجح الأمر لبعض الوقت. ولكن بعد ذلك ظهرت قوة أقوى بكثير من ناطحة سحاب في مانهاتن وحولت الحزب في اتجاه مختلف. صمد مكارثي لفترة أطول من الاثنين الآخرين، لكن لم يتمكن أحد من الصمود إلى الأبد.