وقالت شركة Water UK إن متوسط فاتورة المياه سيكون أعلى بمقدار 7 جنيهات إسترلينية شهريًا – أو 84 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا – بحلول عام 2025 مقارنة بأسعار عام 2023، وسيرتفع إلى 13 جنيهًا إسترلينيًا شهريًا بحلول عام 2030.
يمكن أن تزيد فواتير المياه بما يصل إلى 150 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا بحلول عام 2030 لإصلاح المشكلات داخل النظام.
وتخطط شركات المياه لاستثمار حوالي 96 مليار جنيه استرليني بين عامي 2025 و2030 لبناء 10 خزانات جديدة وخفض التسربات ووقف ما يعادل 6800 حمام سباحة أولمبي من انسكابات مياه الصرف الصحي. وقالت شركات المياه إن الاستثمار المخطط له سيخفض التسربات بأكثر من الربع بحلول عام 2030 مقارنة ببداية العقد.
وقالت منظمة Water UK، وهي هيئة الصناعة، إن الاستثمار يقترب من ضعف المستويات الحالية. ومع ذلك، لتمويل الاستثمار، يجب أن ترتفع فواتير الأسر. ستختلف الزيادة في الفواتير بين الشركات، وقالت شركة Water UK إن متوسط فاتورة المياه سيكون أعلى بمقدار 7 جنيهات إسترلينية شهريًا – أو 84 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا – بحلول عام 2025 مقارنة بأسعار 2023، وسيرتفع إلى 13 جنيهًا إسترلينيًا شهريًا بحلول عام 2030. وهذا يعادل إلى 156 جنيهًا إسترلينيًا أكثر سنويًا.
وبموجب هذه الخطط، سيتم إنشاء مخططات قائمة على الطبيعة لإدارة مياه الأمطار وجلب التكنولوجيا لإدارة التدفقات بشكل أفضل. إلى جانب ذلك، قالت شركة Water UK إنه سيتم إنشاء 30 ألف وظيفة جديدة و4000 تدريب مهني للمساعدة في تنفيذ الخطة.
وقد تم تقديم الخطط إلى الجهة التنظيمية Ofwat اليوم لفحصها. وقالت Ofwat إنها ستقوم “بفحص الطب الشرعي” لمخطط القطاع للتأكد من أن الارتفاع في الفواتير خلال فترة الخمس سنوات “مبرر”. ومن المقرر اتخاذ القرار النهائي بشأن الخطط الاستثمارية بحلول نهاية العام المقبل.
قال ديفيد هندرسون، الرئيس التنفيذي لشركة Water UK، إنه يدرك أن زيادة الفواتير “غير مرحب بها على الإطلاق”، لكنه حث الجهة التنظيمية Ofwat على التوقيع على المقترحات حتى يتمكن القطاع من مواجهة تسرب مياه الصرف الصحي “بأسرع ما يمكن”.
وقد يواجه التحرك لزيادة الأسعار مرة أخرى رد فعل عنيفًا مع استمرار الأسر في معركتها مع ضغوط تكلفة المعيشة وارتفاع مستويات التضخم. ارتفعت فواتير المياه في أبريل من هذا العام، حيث ارتفع متوسط الفاتورة بمقدار 31 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا، ليصل متوسط الفاتورة السنوية إلى 448 جنيهًا إسترلينيًا. وقالت شركة Water UK إن الارتفاع بنسبة 7.5٪ كان أكبر زيادة منذ عشرين عامًا.
قالت شركة Water UK إن الشركات أدركت الضغوط المالية التي تواجهها الأسر وقامت بمضاعفة عدد الأشخاص المؤهلين للحصول على الدعم المالي مع الفواتير، إلى 3.2 مليون، ارتفاعًا من 2 مليون.