ويمكن أن يساعد اتخاذ قرار سريع في التحايل على جهود الضغط المكثفة التي تتزايد بالفعل بين البعض من اليسار لإقناع نيوسوم بالاستغناء عن أي شروط لإعادة الانتخاب واختيار النائبة باربرا لي، وهي امرأة سوداء تترشح للمقعد في عام 2024. ورفض منافسوها، النائبان الديمقراطيان آدم بي شيف وكاتي بورتر، يوم الجمعة التعليق على المكائد السياسية احتراماً لوفاة فينشتاين.
ويمكن لنيوسوم تعيين خليفة له في غضون 48 إلى 72 ساعة، وربما قبل ذلك، وفقًا للعديد من الأشخاص المطلعين على الوضع، خاصة وأن واشنطن تتصارع مع إغلاق حكومي وشيك. فشل مجلس النواب الأمريكي الذي يقوده الجمهوريون يوم الجمعة في الموافقة على مشروع قانون تمويل مؤقت مدته 30 يوما، وستغلق الحكومة أبوابها يوم الأحد الساعة 12:01 صباحا إذا لم يتحرك المشرعون. وتحدث الأشخاص المطلعون على الوضع بشرط عدم الكشف عن هويتهم لوصف المداولات الخاصة.
كانت مهمة نيوسوم معقدة بشكل خاص لأن العديد من كبار المرشحين المحتملين لمنصب الحاكم كانوا متحالفين بشكل وثيق مع لي لسنوات عديدة وهم الآن يتولون وظائف رفيعة المستوى خاصة بهم. ويشمل ذلك عمدة لوس أنجلوس المنتخب حديثًا كارين باس، وعمدة سان فرانسيسكو لندن بريد، ووزيرة خارجية كاليفورنيا شيرلي ويبر، التي ينظر إليها العديد من الديمقراطيين المطلعين على المداولات على أنها الخيار الأكثر ترجيحًا لنيوسوم.
ورفض مكتب نيوسوم التعليق يوم الجمعة بشأن العملية أو المرشحين الذين يفكر فيهم، حيث أصروا على أن الحاكم أراد إبقاء التركيز على مسيرة فينشتاين المهنية باعتبارها “سيناتورة رائدة”، واصفًا إياها في بيان بأنها “صديقة عزيزة ومعلمة مدى الحياة”. ونموذج يحتذى به “كيف يبدو القائد الفعال القوي”.
لكن الإحباط تزايد مرة أخرى بين الليبراليين يوم الجمعة من أن لي لن تحظى بالاعتبار على الرغم من أنها واحدة من أكثر القيادات النسائية السوداء خبرة في الولاية. قال نيوسوم مؤخرًا لشبكة إن بي سي نيوز إنه لن يختار أي شخص يترشح حاليًا لأنه لا يريد ترجيح كفة الميزان في سباق المقعد المفتوح في مجلس الشيوخ.
ووصف لاري كوهين، رئيس مجلس إدارة مجموعة “ثورتنا” ذات الميول اليسارية، بحث الحاكم عن شخص يوافق على أن يكون معينًا مؤقتًا بأنه “نيوسوم النموذجي – رائع في الرسائل وليس في الجوهر”.
وقال كوهين: “هناك نوع من الغطرسة في هذا الأمر – فهو يريد فقط تسمية البطة العرجاء”. “أنت تأخذ من هو، على الأقل بالنسبة لي، الشخص الأكثر تأهيلاً بهذه المعايير وتستبعده. بالنسبة للتقدميين، أود أن أسميها مخيبة للآمال في أحسن الأحوال.
قال المستشار الديمقراطي في كاليفورنيا ستيفن مافيجليو إن كل ما يفعله نيوسوم “هو من خلال منظور سياسي لمستقبله هذه الأيام وأعتقد أن الأمر لن يكون مختلفًا”.
عندما سئل حلفاء نيوسوم عن رد الفعل العنيف المحتمل لتجاوز لي – الذي كان أحد أبرز المرشحين المحتملين لنيوسوم عندما قدم وعده لأول مرة – جادل حلفاء نيوسوم بأنه سيكون من غير المناسب له أن يضع إبهامه على الميزان في وقت كان فيه شيف وبورتر ويخوض لي سباقًا مثيرًا للجدل سيصل إلى ذروته في مارس. في نظام كاليفورنيا الذي يشمل جميع الأحزاب، سيتقدم مرشحان إلى الانتخابات العامة، بغض النظر عن انتمائهما السياسي – مما قد يضع المتنافسين الديمقراطيين شيف وبورتر في مواجهة بعضهما البعض في نوفمبر. لقد كان لي متخلفًا كثيرًا عن شيف وبورتر في كل من الاستطلاعات العامة وجمع التبرعات.
توقيت التعيين يكون حسب تقدير المحافظ. وبموجب القواعد الدائمة لمجلس الشيوخ، بمجرد تقديم أوراق الاعتماد المناسبة إلى السكرتير بعد وفاة أحد أعضاء مجلس الشيوخ، يمكن لمن يعينه الحاكم أن يؤدي اليمين على الفور طالما أن المجلس منعقد.
كانت حسابات نيوسوم السياسية الدقيقة هي الحسابات التي كان يخشى منها منذ أشهر، حيث أصبحت فاينشتاين، التي كانت تبلغ من العمر 90 عامًا، ضعيفة بشكل متزايد مع تزايد الأسئلة حول قدرتها على أداء واجباتها.
سمحت سلسلة غير عادية من الوظائف الشاغرة في السنوات الأخيرة لنيوسوم بإعادة تشكيل أعلى مستويات السلطة في كاليفورنيا بشكل أساسي. وبعد أن يحل محل فينشتاين، سيكون قد عين عضوين في مجلس الشيوخ الأمريكي، هما وزير الخارجية والمدعي العام، مما يسمح لرجل واحد بالتحدث باسم ما يقرب من 22 مليون ناخب في كاليفورنيا. قد يؤدي أي خطأ إلى إثارة غضب الدوائر الانتخابية الديمقراطية الرئيسية في الوقت الذي يقوم فيه ببناء الآلية بعناية لدعم الترشح المحتمل للبيت الأبيض بعد عام 2024.
قام نيوسوم بحماية قائمة المعينين المحتملين لمقعد فينشتاين عن كثب، والتي تضمنت بعضًا من المشرعات السود البارزات في كاليفورنيا بالإضافة إلى القادة المدنيين والقضائيين الذين سيكونون غير معروفين تقريبًا للناخبين في الولاية. ورفض مكتبه التعليق على القائمة الجمعة، أو على عملية التدقيق التي قام بها، وأصر على أنه لم يتخذ قراره بعد.
وإلى جانب باس وبريد وويبر، أعرب كبار المرشحين الآخرين – بما في ذلك مشرفة مقاطعة لوس أنجلوس هولي ميتشل وعضوة الكونجرس سيدني كاملاجر دوف – عن مخاوف حلفاء لي الذين يعتقدون أنه لا ينبغي تجاوزها. تم أيضًا ذكر أنجيلا جلوفر بلاكويل، المحامية والناشطة في مجال الحقوق المدنية والمؤسس المقيم لمجموعة المناصرة PolicyLink، كاختيار محتمل، بالإضافة إلى القاضي المساعد ليوندرا آر كروجر، الذي يعمل في المحكمة العليا في الولايات المتحدة. كاليفورنيا. ولم يتسن الوصول إلى بلاكويل وكروجر للتعليق.
وعلى الرغم من أن ميتشل حليف مقرب من نيوسوم الذي يُنظر إليه على أنه نجم صاعد داخل الحزب، فقد صرح مساعدو ميتشل سابقًا لصحيفة واشنطن بوست بأنها ملتزمة تمامًا بالترشح لإعادة انتخابها في عام 2024 و”وبالتالي لن تقبل تعيينًا في مجلس الشيوخ”.
وقد أيدت منظمة High Heights PAC، وهي منظمة تهدف إلى تعزيز النساء السود في السياسة، لي في الانتخابات التمهيدية ودعت نيوسوم إلى تعيينها في المقعد المفتوح يوم الجمعة.
وقالت أبريل تورنر، نائبة رئيس الاتصالات بالمجموعة، عن تعهد نيوسوم بإجراء “تعيين مؤقت”: “لم نحب تعليقاته”. “نحن لا ننظر إلى هذا كشخص يمكنه أن يتولى رعاية مقعد في مجلس الشيوخ، ولكننا نريد الشخص الذي سيكون أكثر فعالية في أداء هذه المهمة. نعتقد أن هذه هي باربرا لي.
وحث تورنر نيوسوم على إعادة النظر في قراره، مشيرًا إلى الإغلاق الحكومي الوشيك كحالة لتعيين مشرع ذي خبرة على الفور. وقالت: “ستكون أكثر استعداداً للتدخل وتنفيذ العمل الذي عملت عليه السيناتور فينشتاين لعقود عديدة”.
وقال أنيش موهانتي، مدير الاتصالات في منظمة الناخبين الشباب الليبرالية Gen-Z for Change، إن تعيين نيوسوم لمشرف مؤقت للمقعد يبدو “مخادعًا”. كان لي أول تأييد للمنظمة للدورة.
اقترح موهانتي أن تعيين امرأة سوداء منتخبة مختلفة في الولاية للمقعد من شأنه أن يقلل التمثيل في المناصب التي يشغلونها بالفعل، وأن لي في وضع أفضل لمواصلة إرث فينشتاين، مستشهدة بعملهما في قضايا مثل قانون العنف ضد المرأة.
ساهم في هذا التقرير ديلان ويلز وماريان ليفين.