لا يزال والدي، البالغ من العمر 81 عامًا، يروي قصصًا عن قريتنا نورس ومكان ولادته في بيسان (بيت شان) بقلب مثقل.
عندما كنا أطفالا، كنت أنا وإخوتي نقف في كثير من الأحيان مع والدنا على الحدود الغربية للأردن، حيث تعيش عائلتنا كلاجئين منذ أكثر من 75 عاما، ونتطلع إلى وطننا، فلسطين. كان يشير لنا، والدموع في عينيه، إلى الموقع الذي كان يوجد فيه منزل عائلته في بيسان.
قريتنا نورس تم إخلاء سكانها عام 1948. والآن تقف على أنقاضها مستوطنة إسرائيلية تسمى نوريت. تقع نوريس على بعد 20 ميلاً (32 كم) فقط من تلك النقطة الحدودية التي اعتدنا زيارتها. ومع ذلك، كانت المسافة دائمًا أكبر بكثير. لقد شعرنا دائمًا كما لو كانت هناك محيطات وقارات بيننا. بالتأكيد، كنا نعلم أن القرية قريبة، لكن لم يكن لدينا أي وسيلة للوصول إلى هناك.
وذلك لأن إسرائيل لا تعترف بحق الفلسطينيين في العودة إلى وطنهم. حتى الزيارة لفترات قصيرة من الزمن أمر معقد وبعيد عن متناول الكثير منا. وبالتالي، تظل العودة إلى نوريس بالنسبة لوالدي حلمًا لم يتحقق حتى يومنا هذا.
وفي الشهر الماضي، تمكنت أخيرًا من زيارة نوريس. لقد كنت أول شخص في عائلتنا يتمكن من القيام بذلك منذ عقود عديدة. أرسلت لوالدي صورًا ومقاطع فيديو لقرية أجداده وحيه القديم. لقد جعلته الصور عاطفيًا للغاية، وساعدنا الحديث عنها على إعادة الاتصال بهذه الأرض الجميلة التي اعتبرتها عائلتنا موطنًا لأجيال عديدة. لم تكن رحلتي إلى فلسطين مجرد زيارة سياحية؛ لقد كانت ملحمة عاطفية، رحلة حج للعودة إلى الأرض التي أُجبرت عائلتي على مغادرتها في عام 1948.
كمواطن أمريكي، فإن زيارة وطني يجب أن تكون من الناحية النظرية عملية مباشرة. ففي نهاية المطاف، لا يُطلب من مواطني الولايات المتحدة الحصول على تأشيرة لدخول إسرائيل. ومع ذلك، فقد استغرق الأمر مني عقودًا عديدة للوصول إلى نوريس، بسبب السياسات الإسرائيلية التي تهدف إلى منع الأمريكيين الفلسطينيين، وخاصة النشطاء مثلي، من دخول البلاد.
لسنوات عديدة، جعلني دفاعي عن فلسطين شخصًا غير مرغوب فيه في إسرائيل، مما يعني أنه لم يكن لدي أي وسيلة لدخول البلاد. كما عانى العديد من أصدقائي وزملائي الأمريكيين من أصل فلسطيني من نفس المصير، حتى أن بعضهم تلقى حظرًا دائمًا.
لقد سُمح لي أخيراً بالدخول إلى موطني الأصلي في الشهر الماضي، لكن ذلك لم يكن بسبب رؤية إسرائيل لخطأ طرقها، وقرارها بإنهاء سياساتها التمييزية ضد الأميركيين الفلسطينيين. ولم يكن ذلك سوى حيلة مؤقتة لتسهيل طريق إسرائيل إلى برنامج الإعفاء من التأشيرة الأمريكية (VWP)، الذي يمنح مواطني عدد قليل من البلدان المختارة الحق في السفر إلى الولايات المتحدة، والبقاء هناك لمدة 90 يومًا، دون تأشيرة.
الشرط الأساسي لقبول أي دولة في برنامج الإعفاء من التأشيرة هو المعاملة بالمثل – لا يمكن لمواطني الدولة الحصول على السفر بدون تأشيرة إلى الولايات المتحدة إلا إذا كانت بلادهم تمنح نفس الحق لجميع المواطنين الأمريكيين. لعقود من الزمن، حرمت السلطات الإسرائيلية بشكل روتيني وتعسفي المواطنين الأمريكيين من أصل فلسطيني، وخاصة أولئك الذين يقيمون في الضفة الغربية المحتلة وغزة، من دخول البلاد. وهذا يتناقض مع مبدأ المعاملة بالمثل لبرنامج الإعفاء من التأشيرة ويحرم إسرائيل من القبول في هذا البرنامج المرغوب فيه للغاية.
في الأشهر القليلة الماضية، بدأت السلطات الإسرائيلية بالسماح للأمريكيين الفلسطينيين مثلي بدخول البلاد في محاولة واضحة لإقناع منتقديهم بأنه بمجرد قبولهم في برنامج الإعفاء من التأشيرة، فإن إسرائيل لن تميز ضد الأمريكيين من أي عرق.
في الوقت الحالي، يبدو أنهم كانوا ناجحين. وفي بيان يوم الأربعاء، قالت وزارة الأمن الداخلي الأمريكية إن إسرائيل قد تم تصنيفها لبرنامج الإعفاء من التأشيرة وأن المواطنين الإسرائيليين سيكونون قادرين على السفر إلى الولايات المتحدة بدون تأشيرة بحلول 30 نوفمبر. وأضافت أن إسرائيل “أجرت تحديثات على سياسات الدخول الخاصة بها”. لتلبية متطلبات برنامج الإعفاء من التأشيرة لتوسيع الامتيازات المتبادلة لجميع مواطني الولايات المتحدة بغض النظر عن الأصل القومي أو الدين أو العرق.
وبطبيعة الحال، ليس هناك سبب للاعتقاد بأن إسرائيل ستفي بوعدها وتسمح للأمريكيين الفلسطينيين بدخول البلاد دون أي عقبات وعقبات إضافية. ومع اقتراب موعد انضمام إسرائيل إلى البرنامج، لا يزال هناك عدد لا يحصى من الأمريكيين الفلسطينيين الذين يُمنعون من الدخول إلى أراضي أجدادهم دون تفسير ذي معنى أو سند قانوني.
المشكلة الوحيدة في انضمام إسرائيل إلى برنامج الإعفاء من التأشيرة لا تكمن في الافتقار إلى المعاملة بالمثل بشكل كامل. فكيف يمكن قبول دولة تنتهك حقوق الإنسان بشكل منهجي ــ بما في ذلك حقوق المواطنين الأميركيين ــ في برنامج مصمم لحلفاء أميركا الذين يشتركون في الالتزام بحقوق الإنسان، والديمقراطية، وسيادة القانون؟
وحتى لو استوفت إسرائيل جميع المتطلبات الفنية للدخول في البرنامج – وهو ما لا تفعله حاليًا – فإن ذلك يتناقض بشكل مباشر مع سياسات حقوق الإنسان المعلنة للولايات المتحدة. إن انضمام إسرائيل إلى برنامج الإعفاء من التأشيرة من شأنه أن يشير للعالم إلى أن الولايات المتحدة تدعم سياساتها الحدودية شديدة التمييز وانتهاكاتها العديدة لحقوق الإنسان. علاوة على ذلك، فإنه يبعث برسالة واضحة إلى المواطنين الأمريكيين من أصل فلسطيني مفادها أن حياتهم وسلامتهم وتاريخهم لا تعني شيئًا لأولئك الذين يحكمون بلادهم.
وبفضل طموح إسرائيل في الانضمام إلى برنامج الإعفاء من التأشيرة، تمكنت أخيرًا من زيارة وطني. لكن ليس كل الفلسطينيين، ولا حتى كل الفلسطينيين الأمريكيين، محظوظين بنفس القدر. لا تزال العدالة والمساواة بعيدة المنال بالنسبة للعديد من الفلسطينيين، سواء في الشتات أو في وطننا. وإلى أن تلتزم إسرائيل بمبادئ حقوق الإنسان والمساواة، بما في ذلك للأمريكيين الفلسطينيين، فلا ينبغي أن يكون لها مكان في برنامج الإعفاء من التأشيرة.
الآراء الواردة في هذا المقال هي آراء المؤلف ولا تعكس بالضرورة الموقف التحريري لقناة الجزيرة.