وشهدت جلسة الاستماع الأولى، التي عقدت في نوفمبر 2019، شهادة من كبير الدبلوماسيين في البلاد لدى أوكرانيا، الذي قال إنه سمع محادثات ذكر فيها ترامب التحقيقات لمسؤول آخر. ووصف شاهد آخر، وهو عضو كبير في وزارة الخارجية، الجهود التي يبذلها حلفاء ترامب “لبدء تحقيقات ذات دوافع سياسية”.
لقد تحدثت الشهادة مباشرة عن القضية المطروحة، وجاءت من موظفين حكوميين غير حزبيين على مقربة مما كان يجري. هذه ليست الطريقة التي يبدأ بها التحقيق في عزل الرئيس بايدن.
يبدأ هذا التحقيق هذا الأسبوع بجلسة استماع يوم الخميس أمام لجنة الرقابة بمجلس النواب، التي يرأسها النائب جيمس كومر (جمهوري من كنتاكي). ليس هدف جلسة الاستماع هو تقديم أدلة تدعم الادعاء المركزي – ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنه ليس من الواضح ما هو الادعاء المركزي يكون. تضمن الإعلان العام لرئيس مجلس النواب كيفن مكارثي (الجمهوري من كاليفورنيا) حول التحقيق ستة تأكيدات حول نشاط مشكوك فيه، والعديد منها يتعلق فقط بنجل بايدن، هنتر، وكان أحدها كاذبًا بشكل واضح.
لذا فإن جلسة الاستماع الأولى في تحقيق بايدن ستحاول بدلاً من ذلك تحديد الأساس المنطقي للتحقيق نفسه. هذا هو العرض الذي قدمته لجنة الرقابة، وليس عرضي؛ الجلسة تحمل عنوان “أساس التحقيق في عزل الرئيس جوزيف آر بايدن الابن”.
ولن تتضمن شهادة من شهود قد يقدمون أدلة على ارتكاب مخالفات، ولكن بدلاً من ذلك، من ثلاثة أفراد شاركوا سابقًا في إثارة القضية علنًا بأن بايدن ربما ارتكب شيئًا خاطئًا.
وهناك بروس دوبينسكي، المحاسب الذي ظهر على قناة فوكس نيوز الشهر الماضي ليقترح أن “الشركات الوهمية” التي يستخدمها هانتر بايدن وشركاؤه التجاريون كانت في حد ذاتها توحي بارتكاب مخالفات. وقال إن مثل هذه الشركات “تُستخدم بطرق شنيعة إما لغسل الأموال أو إخفاء المعاملات”.
وقد قامت صحيفة واشنطن بوست بالتحقيق مع الشركات التي تم دفع الأموال إليها، ووجدت أن معظمها كان لها أغراض واضحة ومشروعة على الرغم من التلميحات المستمرة من كومر.
شاهد آخر هو إيلين أوكونور، عضو فريق دونالد ترامب الانتقالي لعام 2016 والذي كتب في يونيو مقالًا لصحيفة وول ستريت جورنال ينتقد فيه صفقة الإقرار بالذنب المقدمة إلى هانتر بايدن والتي تركز على التهرب الضريبي المزعوم. اعتمدت حجتها على بعض الادعاءات المتنازع عليها الآن من المبلغين عن مخالفات مصلحة الضرائب الأمريكية؛ انهارت اتفاقية الإقرار بالذنب في النهاية.
الشاهد الثالث هو أستاذ القانون جوناثان تورلي، وهو صوت متكرر على قناة فوكس نيوز وغيرها من وسائل الإعلام اليمينية. مثل دوبنسكي وأوكونور، أثبت اعتقاده بأن جو بايدن متورط في شيء شنيع، ولكن، مثل الآخرين، ليس من الواضح أن لديه أي دليل بهذا المعنى.
لكن استعداد كومر في الماضي للمبالغة والمبالغة في المبالغة في عمل لجنته لا يبشر بالخير بالنسبة للتحقيق. لقد قدم ادعاءات مشوشة حول المخبرين المفقودين، وجداول زمنية محرفة للطعن في الرئيس، وقام بتحريك منشورات الأهداف مرارًا وتكرارًا في اتهام بايدن بتلقي رشوة، ومؤامرات سرية مزعومة تستند إلى رسائل بريد إلكتروني يسهل شرحها، وادعاءات متكررة تم دحضها بالفعل. إنه، باختصار، ليس صوتًا يمكن الاعتماد عليه في انتقاد الرئيس.
وقد أثبت ذلك مرة أخرى يوم الثلاثاء. وتعمل لجنته منذ أشهر على ربط النشاط التجاري لهنتر بايدن بالرئيس بايدن، دون نجاح. إلى أن عثروا على شيء تم تقديمه كدليل دامغ: الأموال التي أرسلها الشركاء التجاريون الصينيون لهنتر بايدن في منتصف عام 2019 والتي أدرجت منزل جو بايدن كعنوان الاستلام! نشر كومر على وسائل التواصل الاجتماعي حول هذا الموضوع مع الرموز التعبيرية المطلوبة لصافرة الإنذار؛ قدمت قناة فوكس نيوز قصة.
ولكن حتى في تلك القصة، تم عرض علامة النجمة: لقد استخدم هانتر بايدن منذ فترة طويلة عنوان والده في ديلاوير باعتباره عنوانه الخاص، لا سيما في الإطار الزمني 2018-2019. سارع كومر نفسه إلى الإشارة إلى أن هانتر بايدن استخدم العنوان باعتباره عنوانًا خاصًا به عندما حاول الإشارة إلى أنه ربما كان نجل الرئيس متورطًا في اكتشاف المستندات التي تم تصنيفها على أنها سرية في مرآب جو بايدن. في تلك الفترة، كان هانتر بايدن يتعاطى الكحول والمخدرات بشكل نشط؛ يصف في مذكراته قضاء الأشهر الأولى من عام 2019 في فنادق مختلفة بمنطقة لوس أنجلوس. وفي عام 2018، استخدم عنوان والده في رخصة قيادته.
لشبكة CNN، قدم محامي هانتر بايدن هذه الحجة بالضبط.
“كان هذا قرضًا موثقًا (وليس توزيعًا أو دفع تعويضات) تم تحويله من فرد إلى حسابه المصرفي الجديد الذي أدرج العنوان الموجود في رخصة قيادته، وعنوان والديه، لأنه كان عنوانه الدائم الوحيد في ذلك الوقت، وقال آبي لويل في بيان.
أكد مصدر اطلع على توثيق المدفوعات ولكن لم يكن مخولاً بالتحدث علنًا أن المدفوعات كانت عبارة عن معاملات مصرفية وليست شيكات. وهذا يعني أن تحويل الأموال تم بين مؤسستين ماليتين – ولم يكن عنوان المستلم محددًا بأي شكل من الأشكال: كانت الوجهة هي البنك، وليس المنزل. والمستفيد المدرج في حساب المستفيد حسب الوثائق؟ روبرت هانتر بايدن.
وفي البيان الصحفي للجنة، حاول كومر الإشارة ضمناً إلى أن جو بايدن كان متورطاً بشكل وثيق في علاقة هانتر بايدن مع شركائه التجاريين الصينيين. وأشار إلى أن ديفون آرتشر، شريك هانتر السابق، قدم شهادة مفادها أن جو بايدن “كتب خطابات توصية جامعية لأطفاله”. ما شهده آرتشر في الواقع هو أن هانتر جعل والده يكتب توصية لابنة الرجل – ولكن عندما سُئل عما إذا كان جو بايدن قد اتخذ إجراءً لصالح شركة الرجل، صرح آرتشر بشكل قاطع أنه لم يفعل ذلك.
هذا المثال الأخير لخروج كومر من فوق زلاجاته لن يكون بمثابة مثبط بالطبع. لقد رأى مرارًا وتكرارًا أن ادعاءاته ومبالغاته الكاذبة يتم تجاهلها من قبل حلفائه الأيديولوجيين في وسائل الإعلام اليمينية، حيث يتم افتراض السرد المنيع حول ذنب بايدن الواضح والدفاع عنه بلا هوادة. فبدلاً من المضي قدمًا بحذر جديد نظرًا للجدية المفترضة لاحتمال عزل الرئيس، فإنه يفعل الشيء نفسه تحت راية جديدة. مثل وضع لافتة على نافذة مطعم ماكدونالدز تدعي أن لديها نجمة ميشلان. لا يزال نفس الطعام والجو.
من المهم أن نلاحظ أنه قد تظهر أدلة جديدة لا تقبل الجدل تظهر أن جو بايدن كان متورطًا بشكل مباشر في أعمال ابنه بطريقة ما، أو أنه استخدم سلطته لصالح ابنه. فقط لأنك تبكي أيها الذئب، لا يعني أن الذئب لن يظهر.
ولكن قد يكون من المفيد أن يقوم شخص آخر بدور الرجل الذي يخبر الجمهور برؤية ذئب.